Весна уже давно вошла в силу. Вдруг, словно испугавшись чего-то, птицы взмахнули ввысь и улетели. Небо начинало темнеть. Слух уловил первые раскаты грома. Но я всё продолжала самобичевание, не понимая, почему всё это происходит со мной. Я среднестатистическая учащаяся. На характер приятная, и выслушать смогу, если надо, и совет дать. На скрипке играю, читаю много. Когда меня ещё не забрали в спецгруппу, в которой я должна была выбрать себе учителя, я училась в обычной группе. У меня были друзья, подруги. И что мне делать? Я заплакала ещё сильнее, трясущимися руками подкуривая очередную сигарету. С неба начали падать крупные тяжёлые капли дождя, где-то вдалеке блеснула молния. Я всегда боялась грозы, но сейчас, душевная боль была сильнее страхов: всё же, я давно знала о наборе в маги, более того, я мечтала попасть в группу. Попала. Пришло понимание, что я не в сказке, и мечтам не суждено сбыться. Я тяжело вздохнула, стряхивая пепел.
– Здравствуй, – услышала я мужской голос.
– Здравствуйте, – не смотря на собеседника, пробормотала я.
– Девушка, почему вы под дождем одна сидите?
– Грустно мне, вот и сижу, – отозвалась я, глядя на круги, расплывающиеся по воде.
– И в чем же повод грусти?
– Не могу сказать.
– Что же вы, мы ведь не знакомые люди, расскажите, разбежимся и больше никогда не увидимся, – в голосе незнакомца слышалась улыбка, но я всё ещё не поднимала на него взгляд.
– Сказала – нет, значит нет, – отрезала я.
– Ладно, леди, давайте поговорим. Я из той же экспедиции магов, что и все. Вам достался не тот учитель, которого вы хотели?
Я удивилась такой формулировке, и отрицательно покачала головой:
– Нет. Мне не достался учитель вообще. А я ведь так хотела учиться магии, это ведь ваш третий набор. Я так этого ждала. Я бы согласилась на любого учителя, даже если бы он был не таким уж и сильным в магии.
– Леди, даже если бы он был уродлив? – с удивлением в голосе спросил незнакомец.
– Да хоть горбат. Мне нужна магия, – тяжело вздохнула я.
– Леди, – сказал мужчина, – вы станете моей ученицей? – я услышала шуршание ткани.
До меня медленно дошёл смысл вопроса, и я, не веря своему счастью, подняла голову на своего будущего учителя. На небе засияло солнце. Гроза прошла.
Прямо мне в глаза смотрел мужчина, огромный, как скала. Волосы были похожи на всполохи пламени, а глаза были настолько яркие, что даже слегка отдавали в желтизну.
– Конечно, – с улыбкой сказала я, глядя на незнакомца.
На красивом лице мужчины отразилась гамма эмоций: от удивления, до радости и недоверия:
– И вас не пугает моё лицо?
– А что с ним не так? Что меня должно пугать?
– Шрам, – тихим голосом ответил мой, теперь уже, учитель.
Я пригляделась: через левую щеку и левую сторону носа тянулся тонкий багряный шрам.
– Знаете, лорд, я бы не сказала, что этот шрам портит вас. Если бы вы не сказали – я бы и не заметила, – улыбнувшись, сказала я.
– Странно, в моём мире все считают меня уродом.
– В таком случае, в вашем мире живут глупые люди, – улыбнулась я.
– Люди? Вам не сказали, что мы не люди?
Я выпучила глаза:
– Как не люди?
– А вот так, – улыбнулся рыжий парень.
Да, именно парень, не мужчина, как мне показалось до этого. Улыбка его была действительно мальчишеской, доброй и озорной.
– Среди прибывших учителей есть и оборотни, есть и вампиры, есть эльфы и драконы, сильфы и сильфиды – по-вашему, феи, – продолжил учитель.
Я, уставившись в одну точку, переваривала информацию. Значит, вот оно как?
– Кстати, как вас зовут? – улыбаясь, спросила я.
– Диран аль Сетт. А вас как, леди?
– У меня немного необычное имя… Юнона Белова. Родители любили историю, назвали в честь богини семьи в Риме, – смутилась я.
– Красивое имя. Тогда, приходите в класс к десяти утра, там вам, как и всем, прочтут лекцию о магии, дальше я вас заберу.
– Конечно. На лекции я всю неделю ходила исправно, – улыбнулась я. – Даже успехи делаю.
– И какие же, леди Юнона? – накидывая на меня свой плащ, спросил рыжий.
Я удивлённо вытаращилась на иномирца, затем на плащ, и снова на иномирца.
– Дождь был, вы промокли, леди. Простудитесь ещё. – фыркнул учитель, видя моё смущение. – Ну, так какие успехи?
– Я самостоятельно нащупала свою магию, смогла разобраться с площадями воздействия, а так же, смогла менять агрегатное состояние воды, – гордо отрапортавала я.
– Леди, это замечательно. Неплохие успехи, с учётом того, что у вас не было учителя.
– Прошу вас, лорд Диран, зовите меня просто Юно. Я смущаюсь, когда ко мне обращаются на «вы» и «леди». А мне ведь только двадцать исполнилось, – хмыкнула я.
– Хорошо, Юно. Тогда и ты не отставай. Просто Диран, – протягивая руку мне, чтобы поднять меня с земли, сказал маг.
Я затушила сигарету.
– А вот это уже проблематично: мне тяжело будет называть вас на «ты». Всё же, субординация и всё такое, – принимая помощь, ответила я.
Лорд плавно поднял меня.
– Кстати, Диран, а вы к какой магической расе относитесь?
– По мне не скажешь, но я дракон, – чуть смущённо пробормотал Диран.
Я захохотала.
– Я настолько нелепо выгляжу? – серьёзно спросил парень.
– Ни сколько. Вы не поверите, в моём понимании, это довольно хмурые личности, суровые и грубые. А вы совсем не такой.
– Это хорошо или плохо? – обескуражено спросил учитель.
– Это замечательно, – улыбнулась я.
– А какой я, по-твоему? Я даже для дракона слишком крупный, – смущённо пробормотал Диран.
Я посмотрела на дракона снизу вверх: роста я мелкого, чуть-чуть выше ста пятидесяти пяти сантиметров. Учитель же ростом под два метра, широченная спина, мускулатура… короче говоря, в одном Диране могло поместиться две с половиной, а то и три, меня. Ощущение страха перебивали его рыжие кудряхи, торчащие во все стороны, и очаровательная улыбка. Он был какой-то светлый. От него веяло теплом и радостью.
Диран зафыркал, с насмешкой глядя на меня.
– Что такое? – нахмурилась я.
– Особенности магии, мысли слышу чужие, – с улыбкой ответил рыжий нахал.
Я густо покраснела, тут же переходя на «ты»:
– Не подслушивай!
– Извини. Так иногда получается против моей воли, – виновато улыбнулся дракон. – Обычно, эту магию применяют в бою, чтобы знать, куда ударит противник. А тут как-то спонтанно получилось.
Я возмущённо уставилась на мага. Спонтанно, блин, у него получилось, да я... вспомнила, что это вообще дракон и что этот дракон может читать мысли. Заткнула бурный фонтан нелестных эпитетов в сторону рыжего.
– Кстати, что это за штуку ты поджигала и вдыхала? В нашем мире такого нет, поэтому, при телепортации об этом данных не было.
– Вам ещё и данные при телепортации передавали? – вытаращила глаза я.
– Ну а ты думаешь? Если бы не это, мы бы и поговорить не смогли. Язык то у нас отличается, – улыбнулся дракон. – Так что?
– Это сигареты. Их курят.
– А зачем?
Я задумалась: а действительно, зачем?
– Наверное, для морального удовольствия и успокоения.
– У нас так наркотики курят, – повёл плечом маг.
– Ну, с какой-то стороны, сигареты тоже наркотик. В них никотин есть, а он привыкание вызывает, – пробурчала я.
– Юно, ты ведь теперь моя ученица? – строго спросил Диран.
– Ну, да. А что?
– А то! – фыркнул дракон, вмиг оказавшись за моей спиной.
Из кармана он тут же вытащил пачку с сигаретами и сжёг её. Я ошалело обернулась.
– Вот так. Ты больше не куришь. Понятно? – с насмешкой сказал дракон.
Из груди вырвался стон: хотела учителя – получи мучителя.
Дракон захохотал:
– Юнона, это всё для твоего же здоровья. Сама же знаешь, что это вредно.
– Знаю. Но привычка ведь уже есть, – печально выдохнула я.
– Хочешь помогу? Намагичу так, чтобы привычки не было, – хитро кося глазом, сказал рыжий.