Отставив нетронутый чай, он поднялся из-за стола. Евгений Савельевич тоже встал, но тут неожиданно подала голос Люда, которая до сих пор не сказала ни слова:
— Я сама провожу.
— Сиди, где сидишь, — нахмурился отец.
— Я сама провожу, — уже громче, увереннее повторила Людмила и встала.
…Они долго, исступленно и мучительно целовались, спрятавшись за угол дома.
— Люда, где ты была больше суток? Я чуть с ума не сошёл!
— У Ларисы, — Люда гладила щеки Михаила.
— Но я ведь был у неё, приходил в садик! И она ответила, что не знает, где ты!
— А мне не сказала, что ты приходил, — пробормотала Люда. — Видимо, чтобы не волновать меня. Не обижайся только, Миша, и не сердись. Это я её попросила никому не говорить.
— Даже мне? А мне-то почему?
Люда опустила глаза, не зная, как сказать правду.
— Неужели думала, что я и не стану искать?
— Миша… — на глазах у Люды выступили слёзы. — Прости меня.
— Всё хорошо, — он прижал её к себе, быстро целуя в щёки и в мокрые глаза. — И будет хорошо.
— А Света как?
— Пока спокойно, но думаю, так легко всё не обойдётся. Я обязательно ещё не раз с ней поговорю. Скажи, Анатолий… как он воспринял?
— Тяжело, конечно, как иначе? Выгнал нас с Юлей; сказал, не простит и не примет обратно. Но думаю, это даже к лучшему. То, что он такой непримиримый.
— Он не обижал вас? Руки не распускал? — Михаил тревожно заглянул в лицо Людмилы.
— Нет, — решительно и твёрдо соврала она.
Не хватало ещё, чтобы Михаил пошёл выяснять отношения!
Некоторое время они стояли молча, прижавшись друг к другу. Михаил гладил Люду по голове, и рука его едва заметно дрожала.
— Но теперь-то ты мне веришь, Люда? Не думаешь больше, что я передумаю и не приду?
— Теперь верю, — энергично закивала Людмила. — Верю, что придёшь, и что всё будет хорошо.
— Это самое главное, — с облегчением сказал Михаил. — Ты в меня веришь, и это самое главное.
* * * * * * *
В понедельник, во второй половине дня, двери кабинета, в котором работал Михаил, без стука открылись.
Мельникову как комсоргу полагался отдельный кабинет, хоть и небольшой. Спартанский, с простыми шторами, без бархатных ковровых дорожек и без лакированных деревянных панелей на стенах.
— Здравствуй, Миша, — в дверях появилась Вера. — Мы едем в Горком комсомола или нет, я так и не поняла?
— Здравствуй, Вера, — Михаил не стал вставать из-за стола, лишь поднял глаза от бумаг.
Вот уже который день он приводил в порядок и систематизировал всю документацию, поскольку знал, что скоро придётся передавать дела. Беспорядок Михаил терпеть не мог и никогда не позволил бы себе передать своему последователю кучу неразобранных дел.
— Не знаю, как ты, — спокойно и по-деловому ответил Михаил. — А я никуда не еду. Работы много очень.
— Ясно, — усмехнулась Вера, поплотнее закрыла двери, вошла в кабинет и села на стул, стоявший у одной из стен. — Но ведь нас ждёт Севостьянов.
— Я не записывался на приём к Севостьянову, — пожал плечами Михаил. — И никого не просил меня ждать.
— Решил идти до конца? — ухмылка сползла с красивого лица Веры, и лицо это стало недобрым, несмотря на классически правильные черты. — Скажи, Мельников, чего тебе не хватало в жизни? Зачем вот это всё?
Когда-то давно, тогда, когда Михаилу было двадцать, а Вере — девятнадцать лет, он выдержал бешеную конкурентную борьбу за руку и сердце первой красавицы вечернего филиала Политехнического института.
Было знакомство с родителями Веры, настоящее сватовство. Вера воспитывалась в интеллигентной семье, но достаточно простой, и всё же Михаилу, выросшему в семье простых рабочих, постоянно давали понять: он неровня Вере.
Нужно было стремиться, соответствовать. Он стремился, и получилось очень неплохо. Была образцовая комсомольско-молодёжная свадьба. Первая близость — только после свадьбы. У Веры всегда были высокие моральные принципы, и несла она себя очень высоко, с достоинством.
— Зачем тебе эта колхозанка, Миша? — подняла красивую бровь Вера. — Ну сгулял… С кем не бывает? Такие уж вы, мужчины. Мой отец, светлая ему память, тоже был в этом плане не дурак, однако у него хватало ума не бросать семью, не оставлять жену и детей.
Михаил задумчиво смотрел на Веру. Стрижка сессон лежала безупречно, волосок к волоску. Изящная фигура, лебединая шея, большие карие глаза, совершенные черты. Бежево-коричневое приталенное платье со спущенным рукавом, воротником-стойкой и накладными карманами сидит идеально. На красивых, элегантно закинутых одна на другую ногах светло-коричневые модные туфли.