Михаил Леонтьевич обнял жену за плечи и прижался лицом к её волосам:
— Какое счастье, Людочка, что ты такая у меня…
Даша поняла, что сейчас снова расплачется, но в это время Дик, который дремал на ступеньках террасы, поднял голову, навострил уши, а потом вскочил и бросился к воротам. Вскоре раздался приближающийся шум мотора, затем он смолк. Хлопнула дверца автомобиля, а потом в ворота кто-то постучал, явно игнорируя звонок.
Открывать пошли почему-то все вместе, вчетвером, если считать Дика. В воротах стоял Марк.
— Я уже подумал, — невозмутимо сообщил он. — Я хочу познакомиться со своей сестрой. Очень хочу. Как вы думаете, она согласится?
Марк посмотрел на Дашу, и она прочитала в его взгляде всё то, на что надеялась. И как можно было когда-то давно, явно в прошлой жизни, считать его взгляд холодным, каким-то там ледяным и колючим? Или это только на неё он теперь смотрит по-другому? Как же хочется в это верить!
— Давайте обсудим это за чаем? Вы не против, Марк? — улыбнулся Михаил Леонтьевич.
— Ах да, простите! — смутился Марк, вошёл и закрыл за собой ворота. — Я тогда снова займу ту же самую комнату, хорошо?
— Пойдём уже, — Даша, пряча улыбку, потянула Марка за руку в сторону пристроя.
Она хотела его просто проводить, но он не отпустил её, а как только они оказались в комнате, крепко прижал к себе.
— Ты ведь не сердишься, правда? — прошептал, уткнувшись лицом в её волосы.
— Конечно, нет, — искренне ответила Даша, которая, вновь увидев Марка, начисто забыла о том, как недавно испугалась и расстроилась.
— Я просто… Я не знал, что так бывает!
— Никто не знал, Марк, я уверена, — Даша осторожно погладила его по голове.
— Но ты не подумай, я не кисейная барышня…
— … а мужчина тридцати двух лет, — улыбнулась Даша. — Который теперь повидал ещё больше.
* * * * * * *
— То есть, вы предпочли бы познакомиться со Светой здесь, у нас? В кругу семьи? — уточнил Михаил Леонтьевич, когда все они снова пили чай из самовара, а Дик дремал на ступеньках террасы.
— Да, — кивнул Марк. — Мне кажется, заявляться к Светлане в Москве… Резко, как снег на голову… Это плохая идея, неправильная. Для моей сестры это станет неожиданностью, и не факт, что приятной. Лучше, чтобы Светлана была в кругу близких людей, когда мы с ней встретимся впервые.
— Спасибо вам за доверие, Марк! — тепло сказала Людмила Евгеньевна.
— Я думаю, что по поводу неприятной неожиданности вы не правы, Марк. Света может показаться немного… суровой, но только человеку, который её недостаточно хорошо знает. А вот во всём остальном вы правы, — Михаил Леонтьевич задумчиво постучал по столу чайной ложкой и сдвинул брови. Людмила Евгеньевна улыбнулась, глядя на мужа, который деловито продолжил: — Тогда я сразу после чая позвоню Свете, подготовлю её и узнаю, когда она сможет приехать.
…- Даша, вчера, когда мы с тобой гуляли, я видел на одной из центральных улиц ювелирный магазин, — сказал Марк, как только они с Дарьей вышли за ворота.
Светлана сказала, что приедет завтра утром, потому сегодня они решили опять погулять. Точнее, Марк настоял на прогулке.
— Да, есть, — кивнула Даша и хотела что-то ещё спросить, но промолчала.
— Даша, — Марк остановился и развернул девушку к себе лицом. — Мне, конечно, очень хочется заказать для тебя кольцо у ювелира, особенное кольцо, но… Придётся пока обойтись покупным.
— Кольцо? — Даша во все глаза смотрела на Марка.
— Ты ведь согласна выйти за меня замуж?
— Как ты догадался? — она проглотила комок в горле.
— Вот и отлично. Завтра я попрошу твоей руки у всей семьи. Что-то мне подсказывает: твои родители тоже приедут.
— Но ни мама, ни папа ничего такого не говорили мне.
— Значит, хотят сделать сюрприз для тебя. Или не дать нам подготовиться, — улыбнулся Марк. — А мы подготовимся. Сейчас ты выберешь кольцо, такое, чтобы оно понравилось тебе и было впору. Не очень люблю неожиданности и неподготовленность. Куплю сам, не посоветовавшись с тобой, а оно мало или велико. Это как-то неправильно, нехорошо.
— Я говорила тебе, что люблю тебя?
— Зачем ты плачешь? — расстроился Марк. — Всё ведь хорошо наконец-то!
— А что скажет твоя мама обо всём этом, ты подумал?
— Конечно, подумал, — Марк помог Даше убрать с лица следы слёз, взял девушку за руку, и они продолжили путь. — Я не собираюсь сообщать ей никакие подробности. Расскажу только о свадьбе. Если она захочет прилететь на нашу свадьбу, узнает обо всём сама. А если не захочет — ничего не узнает. Возможно, конечно, Светлана решит с ней связаться, и мама узнает правду от неё, но я почему-то не верю в такое развитие событий.