- Гонец! - указал Сиврэ дозорным. - Не стреляйте.
Вскоре гонец был в лагере. Он передал Сиврэ два послания. Одно прислал дан Гор, руководивший осадой столицы, второе пришло из замка самого Сиврэ.
- Что ж, господа, у меня для вас две новости, - произнес Сиврэ, обращаясь к соратникам, сидящим вокруг у костра. - И, как положено, одна хорошая, другая плохая. Но, чтобы вас не томить, начну с плохой: дан Гор разбит и отступил в Брастузем, осада столицы снята.
- Что же тогда может быть хорошего? - зашумели воины.
- Хорошая новость в том, что война скоро закончится, причем закончится нашей победой. Но для этого мне после битвы придется вас оставить.
- Ты бы сказал яснее, - попросил старый ратник, подходя к нему. - Чего нам ждать?
- У нас появился союзник. Причем такой союзник, о котором я могу только мечтать. Правда, я должен - чтобы закрепить такой союз - жениться на его сестре.
- И ты пойдешь на это? - нахмурился старик.
- Друг мой, - рассмеялся Сиврэ, хлопая его по плечу. - Я сам мечтал просить его об этом. А уж если он просит меня, отказываться будет глупо. Ну, а если все сладится, то в союзниках у нас окажется не кто-нибудь, а сама Дивиана! Думаю, вы понимаете, что это значит?
- Дивиана? - пробормотал ратник. - У нее, я слышал, и своих забот хватает, чтобы еще нам помогать.
- Она справится, - пообещал Сиврэ. - Поверьте мне.
На этот раз их прервал сигнал от дозорных: возвращались разведчики.
- Ну, что в городе? - спросил Сиврэ, едва разведчики переступили черту лагеря.
- Полно воинов, - докладывал старший разведчик. - Сюда согнали и хротаров из Брастузема, и севинов из окрестностей, и только что, прямо при нас, прибыл корабль из Валахора с отрядом токомуров.
- Сколько их всего?
- Против нашего - поболее будет, - признал разведчик. - Хотя, если внезапно нападем, может, одолеем.
Сиврэ мучительно размышлял. Рискнуть было можно, но в случае поражения он лишался последнего боеспособного отряда, раз силы дана Гора разгромлены. В случае победы - он тоже вряд ли удержал бы город, подведи Дир-Амир свое войско. А препятствия этому после снятия осады столицы уже нет.
Надо было искать помощи у соседей.
- Вот что, - он повернулся к старому ратнику, только что говорившему с ним. - Сегодня нападать не будем. Идем, я расскажу тебе, что делать. Главное - удержи в мое отсутствие людей от больших сражений.
- А ты? - раздался изумленный вопрос остальных.
- А я поеду к своей невесте за войсками, - ответил Сиврэ как мог веселее. Про себя он слишком хорошо понимал, что раньше, чем за три месяца, помощь из Дивианы не подойдет, а за это время с восстанием будет покончено.
Вдвоем они поднялись на уступ, откуда Сиврэ наблюдал за городом.
- Видишь, там, выше по течению, горы подходят к самой реке? Если встать там лагерем, вы будете господствовать над рекой. Расположитесь там и будете перехватывать все корабли, идущие в город или из города.
- Что же, ты правда бросишь нас и отправишься в Дивиану? - спросил ратник. Сиврэ покачал головой.
- Нет, конечно. Туда мне не успеть. Но через две недели я появлюсь здесь с кованной ратью, или приду, чтобы вести вас в бой самому. До встречи.
И Сиврэ, мечущийся последние недели, как бешеная лошадь, помчался к перевалу. У него оставалась одна надежда - на купцов из Бросс Клагана. За деньги они могли найти ему и армию, и средства, чтобы ее кормить. Правда, чтобы добыть деньги, придется расстаться с замком.
Но купленная армия ненадежна, и потому еще глубже Сиврэ таил другую надежду - на магов Брастузема, готовых поддержать восстание против чуждых им правителей. В остальном приходилось рассчитывать на удачу.
Глава 7. В горах Сияреня.
Огромные переходы во дворце правителя Дивианы давили своей пустотой. Многие здания, выстроенные в разные эпохи и соединенные в один дворец, опустели, лишившись своих обитателей. Все, и канхарты, столь часто суетящиеся при дворе, и их слуги, и многие придворные покинули столицу, отправленные - или отправившиеся по собственной воле - на две больших войны, разгорающиеся на Востоке и на Западе.
Рустемас Теор шел на доклад к правителю. На душе у него было тяжко. К грузу дел добавилась еще и тревога по поводу сестры. И раньше не отличавшаяся легким нравом, она стала в последнее время капризной и взбалмошной, впадая в истерику по любому поводу. К счастью, пока еще стояли теплые дни, она чаще гуляла по необъятному саду дворца, чем сидела в комнате, изводя брата своими требованиями.
Казалось, в начальном замысле не было изъяна. Надмир был прав, полагая, что Саарем, овладевший большей частью владений Тармата и имеющий в запасе поддержку магов, вряд ли остановится на достигнутом, и потому нанести упреждающий удар было разумным.
Поначалу Деласу Веру, вторгшемуся со значительным войском в Пустынную долину, сопутствовала удача. Он занял пограничные крепости и установил контроль за караванным путем по южному краю пустыни. Однако дальше его продвижение замедлилось.
Закрепившись на завоеванных землях, он стал тревожить Приморье и Навварию набегами, избегая крупных сражений.
Непростительной ошибкой его стало распыление сил. Он отправил один отряд в тыл Саарема дальним обходом, а в это время в Пустынь вошло ополчение хротаров, собранное Когашем кун Ну-Нмаром. Дан Делас оказался заперт в крепости Пустыни.