- Нет, никого сегодня не было. Бедный мальчик! - Медсестра участливо посмотрела сначала на Артемия, потом снова на Настю. - Сегодня пока только вы и навестили его.
Слова медсестры не давали Насте покоя.
Вернувшись домой, она первым делом зашла в комнату сестры. И сразу же, оглядев комнату внимательным взглядом, заметила то, что не увидела при первом своем посещении. На туалетном столике, аккуратно придавленная каким-то флакончиком духов, белела записка.
«Дорогая Настя, пожалуйста, пойми меня правильно. Я никогда не любила Артемия Волкова, насчет него сказать не могу. Между нами есть определенная привязанность, ведь наши семьи давно дружат, но не более. О нашем браке договорились родители, чтобы объединить две процветающие компании. Нас не принуждали, нет! И мы все-таки решили пожениться, так как ни у него, ни у меня, никого не было. Мы договорились, что если в браке нам понравится кто-то еще, мы разойдемся. И меня все это вполне устраивало. Успешный, красивый жених, в будущем роскошная жизнь. Однако теперь, когда он, возможно, навсегда останется калекой, я поняла, что не смогу. Не смогу быть с ним рядом. Пусть это эгоистично с моей стороны и жестоко, но я просто не могу! Я уеду к родителям. Они поймут. Кольцо я оставляю тебе. Пожалуйста, верни его Артемию.
Нина»
Настя в растерянности села на стул. Она еще прочитала записку. Нина оставила кольцо! И только теперь она заметила, что на столике лежит красная бархатная коробочка. Она осторожно взяла ее в руки и открыла. Огромный бриллиант сиянием своих граней едва не ослепил ее. Хоть само кольцо Насте не нравилось, но все-таки Артемий так выбирал его. И теперь ей предстояло вернуть ему его, когда он так беспомощен, а возможно любимая женщина, бросила его. Настя печально вздохнула, закрыла коробочку и бережно положила ее на столик. Решено, пока не передумала, вечером она отнесет кольцо Артемию и все объяснит!
Вот только сделать это для нее оказалось гораздо сложнее. Вечером она снова пошла в больницу. И снова он был один. Сидел в кровати, откинувшись на спинку. Глаза все еще были под повязкой. Видимо, это раздражало его, он то и дело трогал повязку пальцами, не до конца решаясь сорвать ее.
- Не трогай! - Настя не выдержала. Артемий настороженно замер, прислушиваясь. Настя, спохватившись, закрыла рот руками.
- Нина? - Недоверчиво пробормотал он, растерянно поворачивая голову в ее сторону. Настя же не знала, куда деваться. В одном только вопросе прозвучало столько надежды, что она уже не смогла бы ему сказать, что любимая девушка сбежала, бросив его. Не услышав ответа, плечи Артемия поникли, руки с силой стиснули одеяло, всем своим телом он выражал отчаяние. - Ну конечно, ее здесь нет. Никого нет! Ты нужна мне... - Настины глаза наполнились слезами. Увидев, что Артемий собирается просто-напросто сорвать повязку с глаз, она, наплевав на все свои опасения, приняла единственное верное для себя решение. Пусть он ненавидит ее, но сейчас он нуждается в ее сестре. И чего бы это ей не стоило, она станет Ниной. А когда Артемий поправится, Нина вернется, и они поженятся. Все будут счастливы! Пускай даже от одной мысли об этом ее сердце обливается кровью.
- Я здесь, любимый! - Настя подбежала к кровати и обняла Артемия. Он тут же судорожно обхватил ее руками, стремясь прижать к себе как можно крепче. - Теперь все будет хорошо! - Прошептала она, успокаивающе гладя его по голове.
Через две недели Артемию сняли повязку с глаз. И хоть врачи и предупреждали его, он все равно запаниковал, не увидев ничего, кроме черноты. Даже коснулся руками глаз, чтобы убедиться в отсутствии повязки. Хорошо, что Нина была все это время рядом с ним. Без ее поддержки он не выдержал бы. А она изменилась, подумал он. Честно говоря, он не ожидал, что Нина будет все время проводить с ним. У нее же карьера да светские вечеринки. Для нее он всегда был на втором месте. А эта Настя! Так и не приходила больше. Безусловно, после происшествия он был очень зол, но ведь и она могла прийти позже! Ох уж эти женщины!
Сегодня он наконец-то сможет покинуть палату, пусть и не надолго. Пока ему можно лишь немного погулять по больничному коридору. Он уже довольно неплохо ориентировался в своей палате, опять-таки благодаря Нине. Он снова нежно улыбнулся, подумав о своей невесте. Скорей бы вернулось зрение! Там и свадьбу можно будет сыграть.
- Чему ты улыбаешься? - Раздался приятный голос совсем рядом. Нина. - Думаешь о чем-то хорошем?
- Все мысли мои о тебе, красотка! - Шутливо пропел он, безошибочно находя хрупкую девичью руку. Почувствовав, как та слегка дрогнула, умилился. Странно, невольно подумалось ему, почему-то раньше ему не хотелось постоянно касаться Нины. Что бы это значило?