Существование глубинного режима предсказал академик В. А. Амбарцумян. Экспериментальное подтверждение этого интересного явления было получено сначала на модельных средах, а затем и непосредственно в море.
В Морском гидрофизическом институте В. А. Тимофеева детально исследовала условия наступления глубинного режима и установила зависимость формы углового распределения яркости от соотношения между рассеянием и поглощением. Она использовала молочные и канифольные среды, поглощение в которых изменялось путем добавления красителя в различных концентрациях. Глубина, на которой устанавливается постоянная, форма тела яркости, зависит от соотношения между рассеянием и поглощением и от индикатрисы рассеяния. В сильно поглощающей среде глубинный режим наступает только при очень значительном ослаблении первоначального светового потока. Море с этой точки зрения представляет собой идеальный объект для изучения глубинного режима — ведь в морской воде рассеяние, как правило, значительно превышает поглощение. Измерения Института океанологии показали, что в Черном море постоянная форма тела яркости устанавливается на глубине лишь немного больше 100 м. В более прозрачном Средиземном море это явление осуществляется только на 200-метровой глубине.
Наступление глубинного режима в значительной степени зависит от того, как освещается поверхность моря. При облачном небе, когда прямых солнечных лучей нет, глубина его установления значительно меньше, чем при наличии направленного солнечного излучения.
Спектральный состав солнечного света на различных глубинах
Мы уже знаем, как происходит ослабление направленного светового пучка в светорассеивающей среде, как формулируется закон Бугера, что такое показатель ослабления света. Если рассматривать поведение не какого-то отдельного светового пучка, а, всего потока света, распространяющегося от поверхности в глубь моря, то мы увидим, что ослабление этого потока с глубиной в первом приближении также подчиняется показательному закону: Фz = Ф0∙10-αz (Ф0 — величина светового потока непосредственно под поверхностью моря; Фz — величина потока, достигающего глубины z). Показатель α в этой формуле носит название показателя вертикального ослабления и его не следует путать с показателем ослабления ε. Эти два показателя значительно отличаются друг от друга по величине. Показатель ослабления ε используется для оценки ослабления светового пучка, распространяющегося в каком-то одном направлении, и складывается из поглощения и всего рассеяния. Показатель вертикального ослабления α характеризует ослабление всего нисходящего светового потока в море (т. е. потока, составленного из множества «элементарных» световых пучков различных направлений). Он складывается из поглощения и лишь небольшой доли рассеяния (ведь мы уже говорили, что большая часть рассеянного света по-прежнему распространяется в глубь моря). Ясно, что показатель вертикального ослабления α будет всегда значительно меньше, чем показатель ослабления ε. Например, в Черном море, когда показатель ослабления ε составлял 0,17 м-1, показатель вертикального ослабления а оказался равным всего лишь 0,04 м-1.
Столь большая разница имеет огромное значение для распространения света в море. Действительно, ослабляясь со значением показателя 0,04 м-1, нисходящий световой поток на глубине 100 м уменьшается в 10 000 раз, в то время как, если бы он ослаблялся со значением показателя 0,17 м-1, он уменьшился бы на этой глубине в 100 000 000 000 000 000 раз, т. е. его практически нельзя было бы обнаружить. На величину показателя вертикального ослабления α влияет характер освещения поверхности моря (в верхних слоях он зависит от высоты Солнца) и глубина. Это происходит и благодаря неоднородности оптических свойств морской воды по вертикали и вследствие изменения с глубиной состава излучения. После наступления глубинного режима показатель α уже не меняется и его значение зависит только от оптических свойств среды.