— А как насчет того, чтобы принимать жизнь такой, какая она есть, радоваться тому, что имеешь, и ценить человека за то, что в нем есть, а не требовать того, чего в нем нет?
— Так во всем виновата она?
— Будь у нее хоть капля ума, она держалась бы за тебя изо всех сил!
«Я держалась бы обеими руками», — мрачно подумала Бриджет.
11
Спускаясь к песчаному берегу, Бриджет мурлыкала себе под нос песенку Джонни Риверса «Тайный агент». Узкие, едва различимые тропки вились между деревьями вдоль всего обрывистого берега. Иногда они спускались почти к самой воде, а иногда высоко поднимались, открывая великолепный вид на озеро. И Бриджет им любовалась. Бен шел ярдах в ста позади нее, отказываясь отдыхать или даже замедлять шаг. У него была потребность делать все самому. А Бриджет отчаянно понадобилось на короткое время остаться наедине с собой. Скрывшись из вида своего спутника, она остановилась, прислушиваясь к его неровному дыханию и негромким проклятиям — видимо, нога давала о себе знать.
Она тоже дышала не слишком ровно. Ее охватило волнение, и сердце сжималось от того, что она чуть не сказала ему там, на поляне: «Я бы за тебя держалась». А что она скажет потом — прямо объявит, что, кажется, вот-вот в него влюбится? Или признается, что уже влюбилась?
Если это не любовь, то как она оправдает то, что может произойти потом?
Бриджет села, поджидая, когда Бен ее догонит, и снова вспомнила прошедшие полчаса.
Она попыталась обсудить его предложение объективно, тщательно рассмотрев все детали, — как она делала это с чертежами строений или планами комнат. Речь ведь шла не о любовном эпизоде, а о том, чтобы забеременеть.
Бен отнесся к этому иначе.
— Мы уходим от предмета разговора, — сказала она ему.
— Мы к нему еще и не приступали. Этой ночью тебе было хорошо рядом со мной.
— Мне надо было с кем-то разделить свое одиночество.
— Ты пришла ко мне, — гнул свое Бен.
— Мне всего только и нужно было, чтобы меня обняли.
— И ты всего только и трогала меня чуть ли не за все на свете. Если хочешь поговорить о том, что случилось, — давай говорить. Ты прекрасно знаешь, что рано или поздно это произойдет.
— Ты страшно самоуверен.
— Это — как дыхание грозы. Она надвигается. И я предлагаю этим воспользоваться. Ты хочешь ребенка, а…
— А ты не хочешь ответственности, кроме как за оплодотворение яйцеклетки.
— Я бы выразился несколько иначе.
Она бы тоже. Бриджет не верила в то, что Бен сможет сделать ей ребенка и спокойно уйти. Если он так поступит, то это покалечит его душу и глубоко ранит его сердце. Этот мужчина был просто воплощением ответственности и долга.
— Если мне не помогла самая передовая медицинская технология, то почему ты уверен, что у тебя все получится? — перескочила она на другое.
— Не получится в этом месяце, получится в следующем.
— А если и этого будет мало?
— Я мог бы отпустить какую-нибудь плоскую шуточку, но лучше промолчу.
Сидя на камне и вспоминая их разговор, Бриджет заметила, что улыбается. Его юмор всегда проявлялся неожиданно для нее.
— А если с одного раза не получится? — спросила она после паузы.
— А кто сказал, что мы должны ограничиться одним разом?
Даже сейчас, когда она только вспоминала их разговор, у нее словно наэлектризовалась вся кожа: ей стало жарко, беспокойно, томно. Бриджет начала ходить вдоль обрыва. Бен был уже близко. Крикнув ему, что она идет дальше, она чуть ли не бегом бросилась к песчаному берегу.
— Если тебя тревожит отсутствие защиты, — сказал он, — то имей в виду, что никаких болезней у меня нет. Нас достаточно тщательно и регулярно проверяют. Тесты на ВИЧ и тому подобное.
— Нельзя ли было придумать нечто более романтичное?
— Что может быть менее романтично, чем процедура искусственного оплодотворения?
— Но это так холодно!
Он отвел у нее со лба непослушную прядь волос, которой играл ветер.
— Так ты хочешь другого? Тепла? Романтики?
— Нет.
— Ты уверена?
У Бриджет было такое чувство, словно ветер рвет не ее волосы, а ее сердце.
Бен нежно провел пальцами по ее щеке, губам, ресницам закрытых глаз.
— Ты хочешь, чтобы между нами был не секс, а любовь. Да, Бриджет?
«Да!» Но этого слова, наполнившего все ее существо, Бен никогда не услышит.
Она отвернулась от воды и стала смотреть, как Бен выходит из леса на солнце. Его черные волосы, зачесанные назад, придавали ему сходство с пиратом. Его тело сверкало каплями пота, покрывавшего его наподобие брызг соленой воды. Он закатал рукава рубашки. Бриджет затрепетала при мысли о том, что эти сильные руки могут обнять ее.