Когда он сказал ей, что любит ее, — во второй раз или в третий?
— Сколько времени?
Она подняла глаза. Он автоматически вытянул руку, чтобы Бриджет могла поудобнее устроиться у него на плече.
— Можешь спать дальше, — ответила она, уперев ладонь ему в грудь и перебирая пальцами завитки темных волос.
— Я уже давно перестроился. Привык не спать всю ночь. А тебе я дал выспаться?
Он притянул ее ближе и нежно поцеловал в макушку.
Сердце ее переполнилось благодарностью. Как она любит его за чуткость и душевную теплоту.
— О чем ты думаешь?
О том, чего не может высказать вслух. Она поспешно отвернулась, чтобы Бен не заметил слезы у нее на глазах. Оставалось только надеяться, что он не поймет, отчего она несколько раз судорожно сглотнула. Ночью Бриджет плакала в его объятиях, не в силах сдержаться от потрясения. И тогда он тоже был ласков.
— Я думаю о том, как мне здесь нравится, — сказала она, не сводя глаз с озера.
— Да, великолепный вид.
Немного успокоившись, она снова повернулась к нему. Он внимательно разглядывал ее голые ноги.
— Мог бы любоваться целый день, — с улыбкой признался он.
— Ты просто изверг!
— Только сейчас заметила? — Бен повернулся на бок, чтобы удобнее было водить пальцами по ее животу. — Я считал, что к этому моменту ты уже начнешь гнать меня вон.
Она только помотала головой, крепко сжав губы.
— Скажешь, когда мне остановиться.
Он нежно поцеловал ее сжатые губы. Его руки скользили по ее телу — восхищенно и страстно.
Больше всего Бриджет пугал его собственнический взгляд. Они ведь скоро расстанутся! Если ей повезет, то девять месяцев спустя у нее родится ребенок — на память о нем.
Она прижала ладонь к его щеке. Редко кому удается заполучить ребенка так быстро. И мужчины далеко не всегда чувствуют свою ответственность за его рождение.
По его лицу пробежала тень. Бриджет поражалась, насколько быстро он улавливает ее настроения. А она-то гордилась собственной интуицией! Его пальцы скользнули по ее покрытой шелковистым пушком руке, и у нее по телу побежали мурашки. Ночью Бен говорил ей, что любит ее. А сейчас, при свете дня, он был намерен доказать ей это.
Их страсть не была такой всепоглощающей, как в первый раз, и не такой утонченной, как во второй. С опытом пришло понимание. Он знал, где нужно прикоснуться — и как. Казалось, его ласки начинаются в глубине ее тела, а оттуда перетекают к поверхности кожи. Он прикасался к самым сокровенным местам, и у нее трепетали и тело, и душа.
Бен повел ее к вершинам страсти путем медленно нарастающей, электризующей чувственности — и очень скоро остановиться уже не было возможности. На этот раз не было свечей, не было камина, не было молний. На этот раз его главным оружием были слова: он говорил, что любит ее, он превозносил ее тело и ее ласки, он благоговейно повторял ее имя. Ему тоже нужны были воспоминания. Если она будет ждать его ребенка, Бен хочет, чтобы Бриджет запомнила, с какой любовью он был зачат.
Они обсуждали вопрос о том, что принять — душ или ванну, и кто будет тем смельчаком, кому придется встать первым и включить воду, когда хлопок автомобильной двери заставил их замереть.
— Оставайся здесь, — приказал Бен. Стремительно вскочив, он натянул брюки и босиком вышел в коридор.
Когда он отвернулся от окна, выходившего на подъездную аллею, Бриджет стояла в дверях спальни.
— Оставайся здесь, — резко повторил он.
— Кто это?
Если она решила, что сможет его остановить, встав в дверях, то ее ожидало разочарование. Он протиснулся мимо нее, словно ее тут и не было.
Разрываясь между потребностью идти за ним обратно в комнату башни и выглянуть в окно, Бриджет все-таки прошла следом.
— Кто это?
— Это шериф.
Бен уже схватил рубашку и, отвечая ей, застегивал пуговицы. Кивком он указал ей на ее одежду.
Бриджет начала надевать первое, что попалось ей под руку.
— Что он тут делает?
— Вчера вечером я позвонил в агентство и попросил побольше разузнать об этом типе.
— Мне он показался очень славным.
— А меня насторожила эта ваша встреча. Если он ездил по тем местам, то тоже мог найти лагерь. Или — он его охранял. В любом случае ему известно, что я здесь.
— Я ничего ему не говорила, — Бриджет испуганно вскинула на него глаза.
— Тебе этого и не нужно было делать. Я сам сообщил ему об этом.
— Ты… Что?
— Чтобы напечатать ту заметку в местной газете, Стоунсмиту пришлось говорить с шерифом достаточно откровенно. Он знал, что в округе работал агент. Я предложил агентству позвонить ему и назначить нам встречу на завтра.