Ноктис посмотрел на него недовольно, почти как ребёнок. Принцу было сложно признавать свои ошибки или обсуждать планы с кем-либо. Но Игнис был тем человеком, к которому он прислушивался, в конце-концов, очкарик его личный советник.
— Нас никто не может подслушать? — спросил Ноктис блондина.
— Нет, это нейтральная территория для торговцев, защищенная договором с контрабандистами. Да и вряд ли они могли успеть что-то поставить, мы же внезапно приехали, — сказал Промпто.
— Хорошо, у меня тут появилась одна идея, — сообщил Игнис, загадочно улыбаясь.
***
Ваниль уткнулась в подушку, пытаясь сдержать слезы. Девушка закусила тканевый уголок.
«Несправедливо! Неправильно! Почему!?! Почему сестра так поступает, унижает меня! Мне уже пятнадцать — я не глупый ребенок, я могу постоять за себя! Она просто пользуется своим положением. Если бы не охрана лагеря, меня ничто не удержало здесь».
Обида, нанесенная сильной и волевой рукой Фанг, терзала Ваниль. Она очень любила сестру, но все отчетливей осознавала, что они разные люди. Что на некоторые вещи она имеет отличное от Фанг мнение. И с каждым днем Ваниль всё сильнее хотелось заявить о нем. Девушка боялась раствориться во властной сестре и исчезнуть навсегда, потеряв себя. Они были абсолютно разные, не только внешне, но и внутренне. Если для Фанг весь мир был клокочущей гиеной, в которой за каждую секунду жизни нужно бороться, то для Ваниль он бы светлым и цветущим полем, в каждом существе которого таилось что-то хорошее.
«Почему она видит везде врагов!? И Промпто — почему она так несправедлива к нему!?»
Ваниль перевернулась вверх лицом, растирая слезы по лицу ладонями. Она вспомнила то хорошее, что произошло с ней сегодня. Воспоминания о улыбке Промпто заставили, посветлеть её лицо, и она сама заулыбалась. Как же он был хорош, светловолосый, красивый, ничуть не изменился за это время, даже стал лучше! Он ведь заметил, что она подросла, не зря был так учтив с ней сегодня. Может быть, теперь он станет чаще заезжать сюда?! Может быть, она сможет ему понравится! Может быть… Щёки её покраснели, и она совсем забыла о своих недавних слезах.
В окне где-то вдали светил ночными огнями Кокон. Далекая сфера повторяла узор звёздного неба.
***
Нечто тягучее и теплое засасывало её. Она ничего не видела, как будто её окружило большое одеяло. Руки и ноги погружались во что-то землянисто-вязкое, затягивая ещё глубже. Она перестала сопротивляется. Это казалось даже приятным, как будто она в утробе матери. Оно обволакивало и окутывало, стягивало мышцы и давило со всех сторон. И вот она поняла, что задыхается. Жадно глотая воздух, Лайтнинг резко открыла глаза.
Девушка лежала в своей скромной каморке. Какой отвратительный сон, если это вообще можно было назвать сном. Последнее время Фэррон не видела их. Максимум, на что было способно её сознание, выдавать сгусток эмоций и чувств. Она подозревала, что в этом виноваты доктор Сид и его «экспериментальная блокировка воздействий». Мысленно проклиная его и всех в Центре, Лайт подняла руку, чтобы рассмотреть массивные часы. Они плотно стянули тонкое запястье, на циферблате было 6:11. В углу зелёный огонек, подобный змеиному глазу, еле поблескивал, ловя сигнал пяти спутников. Он сообщал, что все в порядке.
Жесткий матрас давил на бока, мышцы ныли. Лайтнинг поднялась, чтобы их размять. Довольно высоко располагалось окно, если эту застекленную дыру можно было так назвать. На улице пустынной и очень тихой, лучи рассветного солнца только начали теплеть. Клэр стало зябко.
«Если все-таки придется совершать вылазки, лучше вставать перед рассветом, постовые к тому времени устают, а дикие звери, что охотятся по ночам, отправляются спать».
С этими мыслями Лайтнинг ополоснула лицо и плечи ледяной водой. Жар сменился на холод, мурашки проступили на спине, а кожа раскраснелась. Фыркнув от бодрящего ощущения, она невесело ухмыльнулась.
Лайтнинг относилась к тем людям, что легко могли рано вставать по утрам. Проспав даже час, она чувствовала себя бодро и счастливо, ведь усталость и переживания оставались позади, вчера. Утром от прилива сил Лайтнинг иногда казалось, что она может разверзнуть землю одним взмахом ресниц, но сегодня всё было иначе. Было ли это вызвано кошмарным сном или вчерашними событиями она не знала.
Фэррон присела на кровать и попыталась с точностью до мелочей вспомнить всё, что видела вчера. Ночью, если повезет, она отправит отчет. Машина, флаг, оружие, люди — мысленно повторила Лайтнинг про себя. Она узнала имена только двоих и тот парень… Сержант Фэррон перебрала в памяти десятки лиц — бандитов и контрабандистов из этих мест. Лайтнинг видела их на фото в центре. Ни одного из компании приехавшей вчера там не было. Слишком мало информации, нужно попытаться узнать ещё что-то.
Девушка чувствовала себя ужасным шпионом. Ей трудно было врать и тихо собирать информацию, подслушивать, подглядывать. Как диверсант с оружием в коротких блиц-акциях Лайтнинг чувствовала себя куда уверенней. Почему Винсент настоял на задании категории С? Может она ещё научится? В конце концов, она только неделю здесь.
Стянув резинкой волосы повыше — чтоб те не мешались — она оделась и вышла, её ожидала грязная работа в мастерской. Лайтнинг каждый день почти до полудня помогала Ноэлю и его отцу чинить различные приборы и технику. Механик из Клэр действительно был никудышный, но она исправно выполняла чёткие команды и неплохо управлялась с различными средствами передвижения. Да и по легенде на Коконе Фэррон занималась именно перевозками.
Во время полдника Ноэль сообщил отцу, что хочет отправиться к приехавшим вчера торговцем, приобрести что-нибудь.
— Я с тобой, мне все равно в ту сторону нужно, вернуть байк Ваниль, — сообщила девушка, пережевывая бутерброд.
Ноэль чуть не поперхнулся и удивленно посмотрел на неё, но возражать не стал.
***
Лайтнинг раньше не была тут, малознакомое помещение вызывало неприятное ощущение небезопасности. Как будто сержант Фэррон находится на территории врага и не знает как защититься, если на неё нападут.
В гараже при магазине оружия был кавардак. Ящики из пикапа вчерашних торговцев стояли беспорядочно. Похоже его только недавно начали разгружать. Там же были две машины. Знакомый Лайтнинг чёрный пикап, несмотря на пыль местных дорог, горделиво поблескивал новизной. Рядом скромно ютился маленький грузовик. По размерам он был больше пикапа, но царапины и выцветшая серо-бежевая краска выставляли его в невыгодном свете. Натянутый на малометражный контейнер тент местами порвался. В гараже никого не было, однако из двери, ведущей в торговую часть здания, слышались громкие голоса.
Ноэль без малейшего стеснения вошел в помещение и стал с интересом рассматривать ящики. Лайтнинг осторожно последовала за ним. Ящики с оружием она ещё вчера успела изучить, так что она первым делом подошла к пикапу. Лайт заметила, что задняя дверь не закрыта, даже не захлопнута. Подойдя ближе, она заглянула в окно, вдруг там что-то интересное или полезное? К её удивлению там действительно что-то находилось. И это что-то с серо-черными волосами дремало, развалившись на заднем сиденье машины.
Неужели удача все-таки улыбнулась ей. Она попыталась разглядеть его лицо, но сейчас это было даже сложнее, чем вчера. Она решила приоткрыть дверцу сильнее.
Ноктис почувствовал приближение кого-то, это заставило его конвульсивно дернутся, вырывая из сладкого и приятного сна. Лайтнинг испугалась, когда на спокойном и умиротворенном лице, напоминавшем восковую скульптуру, открылись глаза — теплые, янтарно-золотистые. Она удивилась и решила, что ошиблась. Действительно, парень сонно проморгался и уставился на неё уже холодно-синим взглядом.