Ноктис просыпался обычно в крайне дурном настроении. Заметив вчерашнюю незнакомку, он был удивлен. Сначала даже решил, что это продолжение сна и образы прошедшего дня снова преследуют его. Но поняв, что розововолосая стоит перед ним воплоти, обрадовался, конечно настолько, насколько это позволяло его отвратительное настроение.
Принц поднялся и вылез из машины так решительно и резко, что девушка попятилась назад. Заметив страх на её лице, сын короля почувствовал приятное ощущение. Как будто он зверь и загоняет жертву в угол. Принц сделал ещё шаг, чтоб в полной мере насладиться ситуацией. Лайтнинг же пришлось упереться спиной в грязный борт грузовика. Между её бровей проступила напряженная морщинка. Сглотнув, она начала быстро придумывать невинные оправданий того, что могла здесь делать.
— Тебя выслали из Кокона? — как-то насмешливо произнес незнакомец, его голос оказался ниже и тише, чем можно было ожидать.
Сейчас Лайтнинг не была готова к подобному вопросу. Мысленно она прокляла свою неудобную форму, затем трижды чертыхнулась и ещё раз прокляла робу заключенного объединенного Кокона, надетую на ней. На Пульсе это было как клеймо, которое позволяло одним приставать к ней с бестактными вопросами, другим - подчеркнуто игнорировать её присутствие. Слава богу, Ноэль и его семья не относились ни к тем, ни к другим.
Виноватое выражение тут же стёрлось с лица Лайтнинг. Она собралась послать парня с его расспросами куда подальше и плевать она хотела на обещание Винсенту быть спокойной и осмотрительной. Местные жители ей уже изрядно поднадоели с этим. А кто этот парень, чтоб приставать к ней с расспросами?!
Ноктис заметил изменение на лице девушки. Глаза прищурились и стали похожи на морскую воду. Подбородок и губы чуть выдвинулся вперёд. Казалось, она прикусывает щёку от злости. Она больше не походила на жертву. Принц мысленно ухмыльнулся, не так проста была эта девушка. Он — то уже решил, что это легкая победа — он услышит то, что хочет, и его нездоровый интерес исчезнет.
Лайтнинг не успела ничего ему сказать. Голоса из коридора стали громче и в гараж вошли несколько человек. Это были хозяин магазина, Гладиолус и Промпто. Глад взял очередной ящик и потащил внутрь, а блондин сказал торговцу:
— Тот большой ящик мы оставим себе и возьмем ещё два с сорок вторыми и один с гранатами, а у тебя точно нет машины поменьше и побыстрей? Сдается мне, что ты врешь, — ухмыльнулся блондин, затем выражение его лица резко изменилось, он заметил незнакомца у ящиков, — Эй шпана! Что тут забыл, если, что-то пропадет я тебе автомат в жопу засуну! — сказал он Ноэлю.
На Промпто не было дежурной маски ловеласа, голос его стал куда грубее, а речь жестче. Ноэль развернулся к блондину и угрожающе нахмурился. Лайтнинг почувствовала опасность и поторопилась к молодому механику. Из-за чего-то ей всё время нужно было кого-то защищать.
Ноктис остался без ответа. Его это очень разозлило. Не привыкший к игнорированию своей персоны, принц чуть было не схватил сбегающую от него девушку за плечо. Ноктис еле сдерживался, чтоб не прорычать ей вслед какую-нибудь грубость. Лицо его потеряло привычное бесстрастное выражение, злость явно вырисовалась на нём.
— Э — полегче, это сын главного механика! — сообщил хозяин магазина, —
Кстати, он может подтвердить, что грузовик в полном порядке, он его на прошлой неделе проверял.
— Ноэль? — Промпто узнал паренька, — О, и наша вчерашняя знакомая! — блондин растянул самодовольную ухмылку.
Лайтнинг встала между ними, готовая защищать Ноэля. Её глаза красноречиво говорили об этом.
— Лай-ти? — с трудом вспомнил светловолосый стрелок, имя он произнес так, как будто смаковал каждый слог.
— Лайтнинг, — оскорблено сообщила девушка, только Ваниль могла называть её так.
Промпто внезапно вспомнил, что ей шла злость и, предвкушая приятную для себя ситуацию, блондин подошёл к ней ближе. Так, чтоб можно было заглянуть прямо в колкие, серо-голубые глаза.
— Что?! Хотите приобрести что-то из оружия? — вкрадчиво спросил он.
— Нет, меня это не интересует, — нахмурилась девушка, она не понимала, что торговец хочет от неё.
— Хочешь я подарю тебе какую-нибудь пушку, Лай-ти? — продолжал он, как будто предлагая что-то неприличное.
Промпто мысленно рассмеялся, заметив, что девушка стала пунцового цвета.
Сейчас для неё он выглядел странно, его светлая и миловидная внешность неприятно контрастировала с поведением. Здесь не было Ваниль и он не сдерживал своего дурного характера. Лайтнинг так и вскипела : «Да, пушка мне сейчас пригодилась бы, чтоб прострелить твою башку».
Ноктис подумал примерно тоже самое, только в два раза грубее и ещё что-то добавил про саму Лайтнинг — дуру, предпочитающую говорить с Промпто вместо него. Как подобное вообще было возможно?
— Она не умеет стрелять, — Ноэль буквально выдернул её за плечо, отстраняя от блондина, — Что там с грузовиком? Могу прямо сейчас посмотреть ещё раз! — поспешил он перевести тему разговора.
Стрелок и моргнуть не успел, как Ноэль начал отводить его и хозяина магазина от Лайтнинг к грузовику.
«Быстрый малый,» — благодарно подумала девушка, только сейчас осознав, что избежала что-то неприятное. Но тут мурашки пробежали по её спине, сероволосый незнакомец всё это время сверлил её глазами. Почти ощутимая физически злость легла на его лицо, но на расстоянии он выглядел менее опасно, чем у грузовика. Да и слова блондина разозлили Фэррон. Она вспомнила, как этот сероволосый парень вчера на неё смотрел. Девушка, подобно Ноктису, задрала подбородок и посмотрела на него сверху вниз.
«Что, решил — испугаюсь? Где же я видела твое лицо?!» — подумала она, прищуривая глаза. Сейчас Лайтнинг могла спокойно рассмотреть его и запечатлеть всё в памяти. Она могла точно сказать, что он был не из бандитов на фото, что показывали ей в Центре. Совершенно очевидно, она не там ищет. Они из столицы, но её же готовили для работы на территории Диких земель. Где-то же она его видела?!
«Что такое? Ты сбежала от меня, а теперь смотришь, как будто это я тебе что-то должен? Я могу свернуть твою тоненькую шею одной рукой», — мысленно вторил Ноктис.
Они стояли друг напротив друга, на расстоянии пяти метров, мысленно метая молнии. Эту картину увидел только что вошедший Игнис. Он не любил, когда возле Ноктиса увивались девицы, а тем более, когда принц оказывал им знаки внимания. Игнис был уверен, что такие слабости чреваты последствиям. И это более чем доказала Стелла. Конечно, затянувшаяся игра в гляделки не была похожа на флирт, но обычно бесстрастное лицо Ноктиса окрасилось всеми красками эмоций, это явно — дурной знак. Игнис поспешил встать между этими двумя.
— Как там дела с машиной? — спросил он Ноктиса, — Скоро нужно будет отъезжать!
Принц то ли зло, то ли устало посмотрел на советника. Он и так знал, что сейчас нет времени на игры, не стоило ему это напоминать.
— Все в порядке! — послышался голос Промпто, перекрывающийся шумом мотора.
Ноэль только что завел грузовик.
— Лайтнинг! — окрикнул механик девушку.
Она поспешила скрыться за грузовиком. Не оставив Ноктису никаких шансов продолжить их противостояние.
— Что? — спросила она Ноэля.
— Одному из этих ребят нужно встретится с Фанг и передать кое-какое оружие, он не знает дороги, а остальным нужно срочно уехать. Меня попросили показать дорогу, давай мы тебя вместе с байком довезем? — как–то необычно тихо сказал он.
Посмотрев на него, Лайтнинг испугалась — он выглядел бледнее. Появилось предчувствие, что её пытаются втянуть во что-то.