- Они пришли за Ваниль, - сквозь зубы чертыхнулся Промпто.
- Я помогу вам оборонять вход, - совершенно спокойно сообщил Зак.
Аргентум скривил лицо, стискивая его загривок.
- Вам есть куда уйти?!- не дождавшись ответа от Аргентума, громко продолжил спрашивать Зак.
Фран оторвалась от самодельной бойницы - всё сейчас не вовремя, и это вопрос тоже. Идти им некуда, единственное, что у них есть, это возможность бежать: подвал, тайный склад контрабандистов и чёрный ход, ведущий наружу, но что там?
Фран в нерешительности пробежала взглядом по лицу незнакомца, затем по лицу Промпто. Второй естественно молчал, от этого парня нельзя было ждать, что он возьмёт на себя ответственность за какое-либо решение. Брови Фран почти жалобно изогнулись.
Промпто про себя выругался.
- Фран, забирай этих молокососов и Ваниль,- наконец сказал он, и руки его разжались, отпуская Зака.
***
Ваниль стояла в темноте и вздрагивала от каждой вспышки, каждого выстрела за тем чёртовым углом. Можно было уверить себя, что в коридоре грохочет цветной фейерверк, тот, которого она никогда в жизни не видела, в Южном Клыке отмечали праздники по-другому. Всё что угодно нарисовать в своей голове за этим поворотом, главное, уничтожить понимание, что там убивают людей.
Она стояла в своей необъятной тьме и впервые боялась света, той неизвестности, что он нёс.
Вот один тёмный силуэт загородил вспышки - Фран вошла в коридор. За ней ещё и ещё - Ваан и Пенело пронеслись бесшумными тенями.
- Вот ты где,- виера отыскала девчонку на ощупь и, схватив за руку, потащила за собой. - Пошли!
Ваниль переминалась с ноги на ногу, поэтому безропотно сделала первые шаги. Лишь позже понимая, что-то не так.
- А Промпто?!- почти взмолилась девчонка.
Виера молчала, только острые коготки стиснули запястье Оэрбы крепче. Фран знала, какими глазами Ваниль смотрела на этого чёртового поганца. Она любила его так, как он никогда не заслуживал. Струилась светом и грела его своими лучами. И теперь имела ли Фран право советовать этой глупой девчонке? Она сама любила и знала, как больно, когда близкий в опасности. Но виера отвечала за этих детей, значит, должна была вытащить их любой ценой.
- Они будут позади, прикрывать наш отход, отстреливаться от этих…- Фран говорила скороговоркой, только в конце запнувшись, при этом она ускоряла шаг.
Ваниль быстро перебирала ногами. Понимая, что они отдаляются от звуков перестрелки, она неожиданно остановилась. Фран чуть не споткнулась в темноте, Пенело и Ваан врезались в рыжую девчонку.
Виера слышала в темноте дыхание Ваниль. Фран, прежде чем девочка набралась храбрости, сказала:
- Хочешь дождаться его? - темнота не скрыла горькой усмешки женщины.
- Я не уйду…
- Без него? - снова насмешливый голос перебил Ваниль. - Знаешь, ты ведёшь себя как капризный ребёнок. Он сделал свой выбор, совершил, пожалуй, первый правильный поступок в жизни! И если мы поторопимся, у него будет шанс спастись… Задерживаясь здесь, ты лишаешь его этого спасения.
Ваниль опустила голову, всё так неправильно, она чувствовала. Это выглядело так, словно они больше не увидятся. Промпто даже сейчас лишил её возможности попрощаться с собой. Прикоснуться к нему перед расставанием, вымолить обещание, что он вернётся и они обязательно встретятся снова. Ваниль прикрыла глаза, она не могла себя обманывать. Она знала, что Промпто никогда в жизни не смог бы так поступить, уйти правильно.
***
Выстрел, ещё один. Пули трассирующими кометами рикошетили об стены и асфальт и пускали снопы золотистых искр.
“Промпто, Промпто, не вовремя ты решил обзавестись корнями! Зачем такому перекати-полю корни?”
Он на секунду вынырнул из-за рамы окна оглядеться и тут же вернулся назад, перекатываясь на новую точку для стрельбы.
Врагов не так уж и много – небольшой отряд. Чёрные форменные обвесы, но нет военных знаков - наёмники. Если подпустить их ближе, можно будет разобрать нашивки гильдии, правда, Промпто ещё не сошел с ума, чтобы так рисковать.
К каким чертям он остался здесь, мог бы ещё днем сбежать, как приказал Игнис. Чего он хотел доказать и кому?
Стрелок ни к чему не привязывался, чтобы легче было уходить, предавать, жить в своё удовольствие. Вот только смешно, как это принц и их банда научили его верности, умению видеть и ценить то, чего он боялся больше всего.
Преданность проникла в Промпто и пустила корни, и вот он уже прилипает ко всему подряд. К чёртовой девчонке из Южного Клыка, ведь ей с этими зелёными глазищами никто больше не поможет, к Фран и её выводку детишек, к Двум винтовкам, и это даже после того, как он так подло сыграл на доверии Балфера.
Конечно, Промпто не должен больше попадаться на глаза главе контрабандистов. Он вообще должен раствориться к утру, слишком уж большая цена за голову стрелка ходит по городу, кишащему головорезами.
“Неподходящее время ты выбрал для того, чтобы раздавать долги чести и совести, Промпто”.
Стрельба за окном остановилась, и он только сейчас осознал, как далеко ушли его мысли, пока руки автоматически перебирали затвор и курок.
“У них кончились патроны?” - мелькнуло в голове стрелка, и он аккуратно высунулся в окно.
***
Ирвин почувствовал, как его дернули назад. В боевом запале он чуть не выматерился, оглядываясь. Сельфи молчала, но её напряженный взгляд прожигал. Ирвин лишь тогда посмотрел поверх её головы на дорогу. Там вдали виднелись приближающиеся огни. Квистис вынула бинокль и шевелила губами, проклиная всё и вся.
- Королевские гвардейцы, - громко, чтобы перекричать стрельбу, сообщила она.
Скволл перестал стрелять. Он, щурясь, смотрел на тёмную дорогу, всего за секунду принимая решение.
- Отходим, - сообщил он. Леонхарт готов был признаться, что всё это время ждал подобного знака. Он не трусил и не бежал, просто чувствовал: что-то пойдёт не так.
Зелл опешил, бросая на командира недобрый взгляд, он последним перестал вести огонь:
- Но…
- Уходим, - более жестко приказал Скволл.
Зелл готов был кинуть на землю винтовку, ещё чуть-чуть, и они прорвались бы в особняк, а Леонхарт не желал рисковать и попадаться солдатам!
Это казалось разумным, но Зелл не готов был сдаться так просто. Он знал, был уверен, они прорвутся! Невозможного для их команды нет. Этот дом не может быть непреступен со всех сторон, видно же, что огонь идет только от одной стены!
Скволл об этом уже подумал. Их перестрелка длилась не больше десяти минут. И он давно понял, что эффективней будет зайти с фланга, подкрасться без лишнего шума, который так любил Зелл. Не будь Леонхарт сегодня так рассеян, это задание они бы выполнили. Но голова его полнилась сомнениями, как этот город огнем.
- В машину, - повторил Скволл, заметив, что Зелл рассеянно моргает, пытаясь подобрать слова.
- Но наше задание? Как мы вернемся, не выполнив его?! - наконец ответил Зелл, как будто Леонхарт толкал его на самое большое преступление в жизни.
Скволл только сейчас заметил, сколько в этом парне детской наивности.
- Мы не вернёмся, - ответил Скволл наконец. Эта фраза неожиданно легко слетела с его губ, как вздох облегчения. Он и не думал, что ему станет спокойней от этих слов. К чёрту Алмази и Эдею, пусть остаются ни с чем!
Весь отряд забрался в фургон, один Зелл остался. Он смотрел на свою команду, как будто видел их впервые.
Они, не раздумывая, уходили туда, где не было больше их гильдии. Скволл не принимал решение за всех, он просто наконец высказал его вслух. Они столько времени молча растили в душе этот мятеж, боясь непонимания. И вот теперь Скволл одним махом стёр границу. Один Зелл остался за линией.
- Ты с нами? – спросила Сельфи и протянула ему руку.