Спустя минуту она возобновила свои ретивые мычания и причитания. Комичность её собственного вида похоже нисколько не смущала. Она старалась на все лады, то ревя и пуская слезу, то рьяно ругаясь. Трое парней в машине всеми силами игнорировали её. Водитель со шрамом изредка бросал испуганные взгляды в зеркало заднего вида. Самое ужасное для Ваниль было видеть, как Промпто делал вид, что не слышит её.
«Почему!? Я же знаю, что ты не такой!» - глаза её все больше наливались слезами. «Ну посмотри на меня, посмотри в глаза и скажи, что я не права!» - блондин не поворачивался, даже не реагировал. «Я все равно тебе не поверю!» - слёзы лились ручьями от его безразличия.
Промпто прям-таки чувствовал, как Ваниль кричит ему в спину, пытаясь достучатся. «Может быть припугнуть её, прикрикнуть парой грубых слов или наставить пушку, и она успокоится, замолчит? Нам ещё слишком долго ехать», - мучился он.
Первым всё-таки не выдержал Ноктис. Он удостоил девушку взглядом: принц постарался сделать его тяжелым и обещающим адские страдания, приказывающим замолчать. Когда Ваниль заметила это, её обдало ледяным холодом. Она как будто бы увидела тёмную ауру, ползущую от незнакомца. Девушка сглотнула, и стоны её стихли, но глаза, обращенные к Ноктису, стали по-щенячьи несчастными.
«Черт побери, это еще более невыносимо!» - подумал принц.
- Глад, останови!
- Какого? - водитель не мог понять, что принц хочет сделать.
Ваниль напряглась: «Неужели он решил бросить меня тут, связанную, посреди дикой пустоши?!»
- Останови! - Ноктис не считал нужным объяснять свои действия.
Когда они остановились, принц вышел, постоял у машины секунду, давая ушам отдохнуть. Затем открыл дверцу Промпто. Тот испуганно посмотрел на него. Сын короля внезапно сказал:
- Выходи!
- Чё?- блондин был совсем ошарашен.
- Поедешь на заднем сидении с ней,- Ноктис чуть было не закатил глаза от непонятливости своего друга.
Промпто не смог ничего ответить, только покачал головой.
- Ну или в кузове - мне все равно. А ты, – Нокт посмотрел на связанную девушку. - Если не заткнешься, отправишься назад в ящик!
На языке вертелось другое, более режущее нежное ухо слово, но принц специально подбирал выражения помягче, от того и ставил большие паузы. Наверное, он сделал это из-за воспитания или из-за того, что Ваниль выглядела гораздо младше своего возраста, почти ребенком. Но всё равно слова похитителя с серыми волосами в сочетании с его суровым взглядом произвели большое впечатление на Ваниль. Девушка замолчала, не имея возможности нарушить его приказ.
Промпто послушно вышел и сел сзади, рядом с пленницей. Весь остаток дороги он не говорил, не улыбался и тщательно скрывал свой взгляд от Ваниль.
Истерика и неверие в происходящее сменились на осознание того, что её украли. И одним из похитителей был Промпто. В глазах девчонки начали появляться другие вопросы. «Зачем? Вам нужен выкуп? Неужели ты не боишься? Моя сестра ведь убьет тебя!»
Отчего-то Ваниль больше переживала не за себя, а за судьбу своих похитителей. Теперь ей и в голову не могло прийти, что ей сделают что-то плохое.
Им предстояло проехать почти семьсот километров до заброшенной военной базы. Небольшого бункера, он был как раз посередине дороги, между столицей и землями Южного Клыка. Ноктис с парнями часто там останавливались, когда ездили поохотиться в Дикие земли.
***
Лайтнинг поняла, что была права, и ехать им предстояло долго. Почти восемь часов. Она откинулась на скрученный тент. Чем заняться, чтобы не растерять весь свой боевой настрой? Поспать? Нет, её бешеные сны только добавят несобранности.
В голову пришла мысль, что стоит отослать отчет в центр о провале своей операции. К тому же информация о том, что Каэлум-младший замешан в восстании - ценная новость, которая вполне сможет реабилитировать её. Они достаточно далеко отъехали от жилых поселений, а сам водитель вряд ли заметит её сигнал. Мысленно собрав текст, она начала передачу. Когда отчет был закончен, сержант Фэррон сообщила, что следующий прием будет в районе с 20-00 по 22-00, когда она прибудет на базу похитителей. Он пройдет вхолостую и продлится 5 минут, этого будет достаточно, чтобы обнаружить их местоположение. Втайне Лайтнинг надеялась, что если провалит задание, Центр сделает что-нибудь, чтобы спасти Ваниль и вытащить саму Фэррон.
Глаза её уже привыкли к темноте. Она полезла в высокий ботинок, там в голенище был спрятан перочинный нож. Ценная вещь, то немногое, кроме часов и формы заключенного, что дали ей перед командировкой во враждебный Пульс. Лезвие было небольшое, но достаточно длинное, чтобы убить - чуть больше кулака в длину. Она открыла его и с недоверием осмотрела, как будто взвешивая в руке, лезвие было не из метала. Скорее материал напоминал стекло. Ей сказали, что этот нож не сможет найти ни один металлоискатель. Клинок казался хрупким, и Лайтнинг не рискнула бы его метать, хотя на проверку лезвие оказалось очень острым. До сих пор у неё не появлялось возможности им воспользоваться. Она сделала небольшой надрез в тенте. Нож легко прорезал ткань, образуя полосу света. Поймав лучи, Лайтнинг начала снимать с руки часы. Осторожно, борясь с неловкими подскоками колес, девушка поддела заднюю стенку часов. Та не сразу поддалась, пришлось повторить попытку. В конце-концов крышка открылась, обнажая шесть серебряных кругляшков. В микроскопических зернах металла была заключенная безумная мощь – сила тысячелетней бури. Лайтнинг знала, что если ей не посчастливится и хотя бы одна включенная гранула окажется в эпицентре взрыва, это усилит его в сотни раз, превращая взрыв в ярчайший световой импульс. Такое огромное количество энергии было призвано бороться с ещё большей силой – гравитацией. Хитрое изобретение при помощи статического электричества позволяло левитировать без остановки всего полчаса. Но это не смущало Лайтнинг. Вся хитрость использования игрушки заключалась в том, чтобы, набрав инерцию или приняв удобную позицию вовремя, выключить её. Без наличия гравитации удары теряли силу и смысл. Вся техника использования гравитона была в знании физики, отсутствии страха висеть вниз головой и умении правильно приземляться после кульбитов. Хотя без сомнения его использование выглядело очень зрелищно, почти как акробатический номер.
Подумав с минуту, Лайтнинг решила, куда установить смертельно опасные кусочки металла. Сняв куртку комбинезона, она затянула на поясе рукава. Голые плечи и руки покрылись мурашками, она осталась в майке. Первую точку она установила на своей спине, две других на ногах, две на запястьях. Оставалось ещё две, таблетку с красной отметкой, та что запускала гравитон, девушка установила на указательном пальце левой руки. Последнюю точку стоило установить куда-нибудь на затылке, но Лайт оставила её про запас и сунула в карман.
Закончив с этим, она огляделась. В кузове ещё стоял ящик с ММТ-42. Девушка обрадовалась, она опрометчиво решила, что идет на «войну» без оружия. Но на проверку оказалось, что всё автоматные рожки пусты. Что можно было ещё ожидать от оружия, приготовленного к продаже?! Тут Лайтнинг вспомнила коробку с патронами в кабине. Калибр подходил. Возможно, что Игнис ими уже наполнил взятый отсюда автомат.
«Стоит первым делом забрать его», - подумала девушка.
Теперь сержант Фэррон села и начала придумывать боевые планы расправы, как с четверкой, так и с целым отрядом, имея подобный арсенал. Она продумывала всё, повторяя по несколько раз и отсекала ненужное. Лайтнинг выжимала из головы то, что могло заставить её замешкаться, остановиться. Таким способом, она хотела подготовить ещё одно оружие – саму себя. Девушка пыталась заострить свою мысль так, чтоб та точно била в цель, и стереть грань между мыслью и действием.