***
Солнце село, но тьма ещё не накрыла пустошь. Мутные и туманные сумерки разлились перед глазами Игниса. Он устал, даже очки на его носу потяжелели и стали оставлять красные следы на переносице. Парень немного заплутал по дороге, но сейчас местность показалась ему знакомой. Он мечтал поскорее принять душ, растянуться в удобном кресле, поесть и выпить чего-нибудь покрепче. Стратег в последний раз за сегодня набрал номер Ноктиса и сообщил, что приехал.
Въехав в гараж, он аккуратно припарковался, вышел и направился к кузову. Открыв дверцы, парень в очках заметил, что свет попадает внутрь, это говорило о довольно большой дыре в стенке. Он напрягся, понимая, что это значит, и начал оглядываться по сторонам. Его дурные предположения не заставили себя ждать. Внезапно с крыши грузовика на него прыгнул кто-то. Парень не смог рассмотреть человека, лишь заметил краем глаза голубое мерцание. Нападающий схватил Игниса сзади в удушающем захвате и почти сразу запрокинул назад, заставляя выгибать спину. Соперник скорее всего был ниже его.
«Да и легче, раз уж его выдержала эта хлипкая крыша», - подумал стратег, рассчитывая свои шансы.
Хватаясь за руки, обвивающие его шею, Игнис попытался ослабить хватку, дать себе больше пространства для маневра. Затем он дернулся изо всех сил вперёд, выпрямляясь. Он рассчитывал оторвать соперника от пола, но не получилось. Хватка не ослабла. Тактик уже почувствовал, как кровь прилила к лицу, вены на висках взбухли и начали пульсировать. Рыча и желая, чтоб эта сволочь переломала себе все кости, Игнис с размаху полетел назад. Он хотел уронить соперника на пол, ударив его сверху всем своим весом. И снова голубое мерцание блеснуло перед его глазами, окутывая их обоих. Что-то смягчило падение. На секунду, они кажется даже зависли в воздухе. Но потом Игнис всё-таки прижал соперника к полу. Дыхание нападающего сбилось, что радостно отметил тактик. Он почувствовал, что захват чуть ослаб, давая ему набрать один глоток воздуха.
- Сколько вас здесь? – тихо спросил женский голос у его уха.
Очкарик был ошарашен: «Девушка? Я с ней справлюсь!»
Он снова попробовал вырваться. Игнис выгибался и пытался ударами локтей достать эту стерву. Когда не получилось, он ударил её несколько раз, приподнимаясь и обрушивая свой вес назад. Не помогло, его действия только усилили хватку противника. Легкие сжимались от недостатка кислорода. Когда очкарик утих, невидимый противник повторил вопрос.
- Сколько вас здесь?
Игнис на грани потери сознания узнал её голос.
-Только я и Глад, - сказал он после секундного размышления.
Лайтнинг рассерженно надавила ещё сильнее на его шею.
- Где остальные? Где Ваниль?
- Уехали … далеко,– сдавленно произнес он.
Через пять секунд после того, как Игнис потерял сознание, Лайт сняла захват. Закончив, она брезгливо скинула его с себя. Потом поднялась, ощущая боль, предвещающую синяки на спине и боках. Девушка была в смятении от слов очкарика. Ей на глаза попался пикап Промпто, стоявший рядом с грузовиком.
«Этого не может быть!» - нервно подумала она. «В любом случае, есть ещё хотя бы один! Иначе машины не было бы!» – Лайт стянула с плеча очкарика укороченный автомат. Проверила рожок, он был полный – тридцать патронов - сняла оружие с предохранителя. После Лайтнинг отправилась в кабину грузовика, сгребла из коробки оставшиеся патроны в карман. Бегло осмотрела пикап, там был только тот самый двуручный меч. Трезво оценивая свои силы, Фэррон отказалась от идеи брать его.
Ей стоило бы связать Игниса, чтоб допросить после, но рядом не было веревок. Да и Лайтнинг не хотела терять время.
«Он точно не поднимется ещё пятнадцать минут, есть шанс захватить второго, его я уж точно не упущу», - она посмотрела на свои часы, пять минут назад она запустила сигнал для центра. Лайтнинг выключила их и направилась к двери, ведущей во внутренние коридоры.
***
- Что за … Вот грёбанная сука! – громко выругался Промпто, подскакивая из-за стола с экранами.
Блондин чуть было не снес стоявшую рядом бутылку на пульт.
- Что? – спросил Ноктис.
Они сидели в большой круглой комнате, центре управления базой.
- Наш очкастый умник похоже притащил хвост, – сказал блондин, на ходу хватая со стола свой обрез,он поспешно вышел из комнаты.
Ноктис, нахмурившись, прильнул к экранам. Он бегал глазами по мониторам, пытаясь отыскать то, о чем говорил Промпто. И вот во втором коридоре он заметил движение. Там кто-то стрелял по Гладиолусу. Принц попытался увеличить изображение. Рассмотреть человека было трудно, он стоял далеко от камеры почти в мертвой точке. Черно-белое изображение мерцало, пропуская кадры. Ноктис с удивлением понял по фигуре, что это была девушка с автоматом наперевес.
***
Это был т-образный коридор с дверью в конце каждого пути. Как только Лайтнинг вошла в новое помещение, ей на встречу вышел беззаботный здоровяк.
Гладиолус, ничего не подозревая, направлялся в гараж встретить Игниса. Здесь, на их базе, он меньше всего ожидал, что, выйдя из-за угла, наткнется на дуло автомата. Очередь расчертила диагональ по его ногам. К своему счастью, Гладиолус успел спрятаться за угол. Но одна пуля поцарапала его бедро. Громила с досадой прищелкнул языком, ему было жалко испорченных штанов.
«Восемь», - мысленно посчитала пули Лайтнинг. Она продолжала стоять у двери, преимущество пока на её стороне. В ближнем бою против этого здоровяка ей пришлось бы тяжело, но у Фэррон было огнестрельное оружие. Она ни за что не приблизится к нему на расстояние удара.
Глад секунду думал. Он рассмотрел чужака, это была та девушка с розовыми волосами. Парень со шрамом оказался в смятении, трогать её он не хотел, но и позволить бродить по базе с автоматом в руках не мог. Состроив недовольную мину, Гладиолус решился атаковать.
Лайтнинг затаилась, ожидая любого движения или шороха из-за угла. Но случилось что-то невообразимое. Из ниоткуда, буквально из воздуха, огромный меч полетел к ней. От неожиданности она выпустила больше чем пол-рожка по нему, одновременно пытаясь, увернутся. Отдача у оружия была непривычной, сильнее чем от ганблейда, но меньше, чем от стандартных автоматов Кокона. Лайтнинг выгнулась назад, чуть было не упираясь лбом в дверь за своей спиной. Автоматная очередь прошлась по потолку, взрывая панели освещения. Стало гораздо темнее, недобитые лампы пульсировали и трещали.
Время на секунду остановилось, давая Лайт оценить произошедшее.
Она разглядывала меч, широкое потёртое лезвие, прям доска для серфинга. Весит, наверное, столько же сколько и сама Лайтнинг. Совершенно определенно это тот меч из пикапа, но как он появился здесь? Меч вошёл глубоко в дверь на приличном расстоянии от Фэррон.
«Зря пули тратила, он все равно не целился в меня», - подумала с досадой девушка.
Она сразу же выпрямилась, стараясь направить дуло в сторону грядущей опасности. Но было уже поздно, Гладиолус вынырнул откуда-то снизу. Рукой он резко отвел дуло автомата вверх.
Из-за ремня вырвать его полностью не удалось, автомат соскользнул из рук Лайтнинг за спину. Гладиолус резко прижал Лайт раскрытой ладонью к двери. Движение его руки казалось мягким, но точным. Оно заставило девушку резко выдохнуть весь воздух. Впившийся в спину автомат напомнил о синяках, оставленных Игнисом. Правая рука Глада наотмашь ударила её по скуле. Это не походило на удар, скорее на пощёчину, чтобы привести человека в здравый ум.
Гладиолус не стал продолжать, считая, что этого будет достаточно, чтобы обезвредить девчонку.
Но Лайтнинг не собиралась так просто сдаваться. Её даже оскорбила его излишняя аккуратность. Прищелкнув пальцами, она протянула руки к его плечам, как будто пыталась обнять. Какая-то невообразимая легкость появилась в теле здоровяка, даже замерцали синие молнии перед глазами. Лайт резко дернула его вниз, а сама соскользнула по полу под ним. Его тело по инерции перевернулось в воздухе, девушка отпустила руки, и Гладиолус упал на спину, больно ударяясь пятками о дверь. Синее мерцание исчезло. Здоровяк снова ощутил каждый килограмм своего веса, и это было неприятно.