Когда розововолосая заметила, что Ноктис смотрит на её грудь, она вспылила. Неужто этот подонок позволит себе поиздеваться над ней перед тем, как убивать? Почти тошнотворная дрожь пробежала по туловищу.
- Что, нравится расправляться со связанными девушками? - огрызнулась Лайтнинг, зло скалясь. Даже связанная она показывала, что перегрызет ему шею, если он позволит себе что-то подобное.
Лицо Ноктиса осталось безразличным. «Всему свое время», - подумал принц, старательно удерживая свои чувства в узде. Он уже определенно знал, что хочет от девушки и как он этого добьется. К тому же сейчас он был настолько уверен в себе, что нападки связанной и избитой пленницы звучали нелепо.
И вот принц подался вперёд. Холодное лезвие коснулось её плеча. Ноктис с удовольствием заметил, что девушка дрогнула и задержала дыхание. Он медленно завел нож за веревки, сдавливающие рану, и перерезал их.
Лайтниг от такого поворота событий распахнула глаза. «Что он делает?! Освобождает меня? Для чего?» - в голову лезли только грязные мысли о том, что возможно ему будет так удобней надругаться.
«Только не теряй разум от страха!» - взмолилась она к самой себе. Сержант Фэррон помнила свой первый провал на тренировках. Лучше взять паузу, чтобы этот критический момент прошёл, не надломив ситуацию ещё больше. Пленница закрыла глаза и наморщила лоб в попытке успокоиться. Дышать так стало действительно легче, и каждый вздох не отдавался в плече. Но ноги и запястья всё ещё были обездвижены, так что частичная свобода казалась почти бесполезной. Сосредоточившись на своем теле, Лайтнинг не сразу почувствовала, как Ноктис наклонился к ней, упираясь рукой в спинку стула. Принц рассматривал влажную, почти прозрачную ткань ее майки, болезненно покрасневшие лоб и скулы, синяки, царапины, капли пота на почти идеальной светлой коже, её ресницы.
- Только не строй из себя беззащитную жертву, - тихо сказал Ноктис, его всё же задела предыдущая фраза девушки. - Ты чуть было не убила сегодня Промпто.
Лайтнинг открыла глаза. Был ли смысл говорить и доказывать этому человеку то, что Промпто – подонок. И то, что если принц и его друзья вступили на путь насилия, найдутся люди, которые поступят так же, как она, вернут им всё сполна и будут правы. Любое действие имеет противодействие. Лайтнинг казалось, что она, как никто другой, знала это.
- Ну, убей меня,- непривычно спокойно пожала плечами девушка. Клэр решила, что если уж ей не избежать смерти от руки этого чудовища, то она ни за что не позволит ему наслаждаться своими мучениями или мольбами.
Он посмотрел на провокационно подставленную к удару шею, на коже виднелись тёмные пятна от его руки. Пальцы сами невольно потянулись к ней, и что-то внутри сжалось так, как будто бы столь желанная девушка предложила ему себя.
- Знаешь, я уже мог убить тебя, – сказал Ноктис, рука его почти нежно прикоснулась к шее, от этого Лайтнинг пронял озноб.
Она туманно посмотрела Ноктису в глаза, не понимая, чего же он хочет. Несмотря на болезненный вид, сейчас Лайтнинг казалась очень красивой, до боли прекрасной для него. Такой настоящей.
- Откуда ты знаешь, кто я?- спросил Ноктис, стараясь не впускать золото в свои глаза.
- Какая разница, ты ведь всё равно убьешь меня?- ломающимся голосом сказала девушка.
Даже то, как дрогнул её голос, задело Ноктиса, захотелось… защитить её или просто прижать к себе, и в этом не было никакой похоти. Ноктис опять не знал, как назвать новое для него чувство. Захотелось его понять и ощущать снова и снова.
- Считаешь меня таким подонком? - вкрадчиво спросил он, и синие глаза гипнотически заглянули в глубь её зрачков.
Лайтнинг приоткрыла губы в попытке что-то ответить, но противоречивость поведения принца погрузило её в раздумья.
«Что за игры?!» - Лайт поняла, что полностью поддалась ему, забывая о том, как нужно вести себя на допросе: «Этот урод украл Ваниль, чуть было не убил меня в драке, затеял переворот, он хочет убить своего отца! Так, какого черта, он тут строит из себя!»
Розововолосая внезапно встрепенулась, и шея её выскользнула из его рук. Ноктис был разочарован, потеряв контроль над девушкой. Ему показалось, что Лайтнинг специально дразнит его.
- Что тебе нужно от меня?- девушка пронзительно посмотрела ему в глаза. Она действительно не понимала.
- Пока ничего, - нарочито безразличным голосом сказал Ноктис. - Убивать я тебя не хочу, но и отпустить не могу, - сообщил он, наклоняя голову набок. Затем принц убрал свои волосы и прислонился лбом к алому лбу девушки. Лайтнинг на секунду испугалась, пытаясь отодвинутся от подонка, но принц властно пресек сопротивление. Его вторая рука проникла в розовые волосы, фиксируя пальцы на затылке.
- У тебя жар от раны, - тихо сообщил он, - и, если в ближайшее время ты не получишь медицинской помощи, сможешь и без моего участия покинуть этот мир,- он всё ещё не убрал своей головы, от такой близости слова его казались очень серьезными и доверительными. - Поэтому советую тебе не делать глупостей. Сейчас придет Гладиолус и отведет тебя в комнату, где ты сможешь отдохнуть, он обработает твои раны, вряд ли ты сейчас сама справишься.
Лайтнинг продолжала смотреть непонимающим взглядом на Ноктиса. Ещё минуту назад она была уверенна, что он собирается её убить. Помощь ей была необходима, но только не от него, не так. Розововолосой хотелось послать принца с его насильственным милосердием ко всем чертям. Но девушка из Кокона не принадлежала сама себе. Ваниль всё ещё нужна её помощь, Сера ждала старшую сестру в Верхнем Мире. Лайтнинг ради них пришлось проглотить застрявшие в горле протесты. Что, несомненно, требовало большей силы воли и смелости от сержанта Фэррон, нежели пререкания.
Нокт поднялся и начал разрезать остальные веревки. Когда он дошёл до её рук, связанных за спинкой стула, он приблизился к её уху и сказал:
- Я уже дважды пощадил тебя, но могу убить в любой момент. Твоя жизнь в моих руках. Видела, на что я способен, так что веди себя хорошо,- теплое дыхание било в шею, и голос Ноктиса звучал низко и бархатисто, но Лайтнинг чуть было не передернуло от этих слов. Образ Ноктиса с кровавой полосой из носа, красными глазами, окруженного мистическими клинками, болезненно давил, заставляя дрожь беспокойно пробегать по спине. Девушка, насупившись, продолжила молчать. Ей вообще больше не хотелось говорить с этим человеком.
Впрочем, освободившись, Лайтнинг поняла, что, даже если очень захочет, не сможет выкинуть какой-нибудь финт, так как она не смогла самостоятельно даже подняться со стула.
========== 11. Покинутая ==========
Лайтнинг болезненно поморщилась и выплеснула в сдавленном крике всю боль и напряжение. Неужели это кончилось?! Голова болела и казалась пустой, она не хотела, не могла сейчас думать, переживать. Всё, что ей было нужно, просто существовать, забыв произошедшее.
Босые ступни сводило от ледяной кафельной плитки. Но сил не хватало даже на то, чтоб переминаться с ноги на ногу. Её злил запах запекшейся крови, безумно хотелось от него избавиться. Лайтнинг, дрожа, стянула с себя верхнюю одежду и осталась в нижнем белье. Вода с шумом лилась из крана. Брызги били и растекались. Окоченевшие пальцы неловко цеплялись за влажную кожу, растирая мыло и воду, от чего раны и царапины терпко жгло.
Лайтнинг исподлобья посмотрела на свое отражение. Зеркальная гладь, подобная острой стали, честно отрезала всё как есть - на неё смертельно злым взглядом смотрела измученная и зверски побитая девушка. Она попыталась стиснуть в руках края раковины, но и на это у неё не хватило сил.
У Клэр всегда были сложные отношения со своим телом. Когда Фэррон только поступила в академию, она ненавидела себя за то, что была слишком слабой и тощей, чтобы быть на одном уровне с остальными курсантами. Лайтнинг старалась и уж точно превзошла всех в упёртости, выносливости и злости. И, когда она наконец добилась успеха, её тело внезапно предательски повзрослело. Те, уважения кого она так долго добивалась, не смотрели на неё как на равного товарища, бойца, они видели грудь и бедра… девушку. Парни неожиданно стали вести себя странно и начали отпускать глупые шутки. Неприятно осознавать, что твои друзья относятся к тебе и общаются с тобой, как будто бы ты стала другим человеком. Это казалось жутко досадным, она же не изменилась. Разве её характер испортился, она стала плохим другом или начала хуже бегать или драться? Нет, она просто стала чужой, не такой, как они. Лайтнинг иногда ненавидела свое тело как в детстве за хрупкость и измену.