Лайтнинг сжала губы – он снова извинялся. Девушка посмотрела на него, вспоминая недавние мысли о том, что он самый безобидный из команды принца. Может быть, это не так плохо?
- …Гладиолус, тебя ведь так зовут?- неожиданно девушка обратилась к громиле.
- Да, - выдохнул парень.
- Почему? Странное имя… - проговорила она задумчиво.
Парень хотел было пошутить про её странное имя, но прикусил язык. Не все так спокойно, как он, относились к подобным шуткам.
- Родители так назвали, в честь моего «маленького» меча,- улыбнулся Глад.
Лайтнинг вспомнила ту громадину, что полетела на неё в коридоре.
- Родители? - Девушка решила, что он шутит.
- Да, с детства его таскаю, вот и вырос такой большой, - сообщил он Лайтнинг, звучало это как заезженная до дыр байка.
Лайтнинг поморщилась от боли, говорить и следить за движениями Гладиолуса одновременно было сложно.
- Он так внезапно появился в коридоре, - сказала девушка, словно представляя тот меч перед своими глазами.
- Ну да, я призвал его, - пожал плечами парень.
- Призвал? - переспросила Лайтнинг, она раньше не встречалась с подобным. Хотя… Лайтнинг вспомнила историю о родоначальнике Каэлумов – Гильгамеше, призывавшем сотни клинков. И ещё сильнее побледнела, перед ней появился образ Ноктиса с сотней мечей вокруг. Теперь стала понятна природа того, что произошло.
Гладиолус закончил вытаскивать дробь. Это оказалось не так трудно, она действительно засела не слишком глубоко, и начал перевязывать рану.
- Ты из Каэлумов?- тихо спросила девушка. Она на удачу ткнула пальцем в небо, что ей было терять?
Гладиолус оторопел и удивленно поднял на девушку свой взгляд. Это не было тем, что он должен был рассказывать врагу, напавшему на них. Впрочем, судя по поставленному вопросу, Лайтнинг итак была в курсе всего и знала, что Каэлумы обладают подобными способностями. К тому же из-за ощущения вины перед девушкой, Гладиолус хотел быть с ней как можно доброжелательней.
- Моя семья происходит от них, - сузив глаза, сообщил он. - Я в каком-то колене двоюродный или троюродный брат Ноктиса.
Лайтнинг не ожидала, что эти двое родственники. Но попыталась скрыть свое удивление от Глада.
- Хотя, до него мне далеко, - осторожно сказал громила. - У меня всего один меч и тот приходится держать где-нибудь недалеко, чтоб призывать.
Всё это натолкнуло Лайтнинг на размышления: «Интересно, сколько мечей у того подонка, и откуда он призывает их?!» Конечно, Лайтнинг ещё вчера не могла подумать, что такое возможно. История о Гильгамеше всегда казалась ей сказкой. Но сегодня она видела это своими глазами, чувствовала своим телом. Клинок, проткнувший её, был более, чем реальным. Водятся же в Диких землях Пульса разные небывалые создания и фал’си. И если она до сих пор с ними не сталкивалась, не значит, что их не существует. В их мире слишком много того, с чем она не встречалась и считала байками. Элитный солдат из Верхнего Мира почувствовала, как её устойчивое мировоззрение пошатнулось от иррациональной «магии» малознакомой земли. От осознания природы силы Ноктиса не стало легче. Наоборот, пробежал холодок, принося мысли о том, что он ненормальный человек… точнее, нечеловек. Девушка попыталась успокоиться и сосредоточиться на перевязке.
- Всё! - сообщил Гладиолус, закончив с плечом.
- Не все, - сказала Лайтнинг на выдохе.
Гладиолус с недоверием посмотрел на девушку. Хмуря лицо, с большой неохотой Лайтнинг распахнула полотенце и показала рану на ребрах. Губы Гладиолуса стали сухими. Несмотря на то, что грудь девушки была прикрыта нижним бельем, ему показалось это слишком откровенным, и он залился краской.
Лайтнинг ожидала и боялась такой реакции. Ей не нравилось, когда люди укоряли её в чрезмерной откровенности из-за своих собственных фантазий. «Ради бога! Я же не прошу тебя о чем-то неприличном!» - подумала девушка.
- Просто наложи несколько швов! – почти прошипела она.
Понимая, что в этот раз Лайтнинг всё-таки заметила, как он пялится на неё, Гладиолус нарочито отвел взгляд в верхний угол комнаты. И непривычно пискнул:
- Да, конечно!
Такое нелепое поведение показалось Лайтнинг уже смешным. Прислонив к горячему лбу кисть, она попыталась скрыть нервную ухмылку.
Парень решил сосредоточиться на ране, чтоб снова не раскраснеться. Порез был не очень большой, кожа расходилась, обнажая алый овал правильной формы, уходящий довольно глубоко. Гладиолус деликатно прикоснулся к ней.
- Это Ноктис сделал? - спросил он и тут же, не дожидаясь нового очевидного ответа, сказал, – Кто же ещё.
Лайтнинг в досаде сжала губы. Когда она была на службе, сильно задумываться о ранениях не приходилось. Медицина Кокона на высоте, и даже самые тяжелые раны убирали без следа за сутки или около того. А теперь ей предстояло всю жизнь носить на своем теле следы от этих ублюдков. Девушке казалось это несправедливым и даже досадным. Она ощутила во рту соленый вкус подступающих слёз и, поморщившись, попыталась удержать в горле влагу. От такого усилия она ощутила, как засаднило мышцы на спине, а руки окончательно лишились сил.
Заметив, что пациентка напряглась, Гладиолус решил, что в очередной раз сказал что-то не то. Лопоухий парень тут же решил добавить:
- Ему от тебя крепко досталось…
Вообще рассуждения о битвах и ранах были его главным коньком, общаясь на эти темы, он чувствовал себя наиболее уверенно. Наверное, потому с девушками у него говорить не получалось, больно уж он боялся заводить такие разговоры с противоположным полом. Хотя тут уж сам бог велел поднять этот вопрос. Глупо было бы предположить, что девушка, положившая почти всю их команду, не поймет или осудит Гладиолуса. Набрав в легкие побольше воздуха, он пустился в красочные описания того, как вправлял принцу нос, а тот чертыхался, грозясь его убить. Конечно, как любую хорошую байку он немного приукрасил рассказ, но оно того стоило, так как в конце концов Глад увидел легкую улыбку на лице Лайтнинг. Это было приятно и заставило его расслабиться.
- А вообще он неплохой парень…- Гладиолус решился высказать вслух свои недавние мысли.
Как только она услышала его слова, улыбка испарилась. Гладу даже показалось, что девушку охватила мелкая дрожь.
- Я могу сама справиться, дай мне только инструменты, - с трудом, почти шепотом сказала девушка, но злость горела в каждом произнесенном слове.
«Какой же я идиот!» - разочарованно подумал Гладиолус.
- Не волнуйся, я сам, - парень молча продолжил работу.
Лайтнинг выдохнула и закрыла глаза.
«Думаешь, я такой подонок?» - вспомнила она слова принца. Она кляла себя за то, что на секунду прониклась симпатией к громиле. Может быть сероволосый подонок специально послал его, чтоб Глад втёрся к ней в доверие? Выяснил что-то у неё? Но говорил в основном только добродушный парень. Лайтнинг могла быть благодарной ему за тайну появления в битве тех клинков и за историю о сломанном носе. Теперь девушка видела, что этот монстр все-таки уязвим… Да, в конце концов, она дралась с ним без страха и чувствовала под ударами пусть и очень крепкую, но живую плоть.
Девушка так сильно была занята своими мыслями, и не сразу заметила, что Гладиолус закончил с перевязкой и стих. Она внезапно ощутила что-то холодное у левого плеча, затем почувствовала резкую боль – инъекция!
- Какого черта! – подскочила она, пытаясь схватиться за инъекционный пистолет. - Что это было? - Лайтнинг дрожащими руками вытащила ампулу, стараясь прочесть название препарата.
Она злилась и нервничала, почему он не предупредил её?! Почему не спросил?!
- Антибиотики и нестероидные анаболики, восстанавливающие средства … Это, конечно, не регенерационная камера, но очень поможет тебе, - сказал Гладиолус, поведение девушки его сильно удивило. – Они гипоаллергенные! - добавил Глад, поняв, что, возможно, дело в её несовместимости с некоторыми препаратами.