Лайтнинг, смотря на эту восковую маску и внимательно впитывающий её страдания взгляд, сомкнула глаза. Морщинка болезненно прочертила переносицу. С нее хватит… И девушка растворилась в темноте.
Приняв как должное её обмякшее тело, Ноктис стиснул руки крепче.
- Ещё раз выкинешь такое, размажу по стенке, - спокойно сообщил он блондину.
Ни Промпто, ни Гладиолусу это не понравилось. Первый ощутил неприятный холодок на спине, он слишком хорошо знал, что принц никогда не шутит, говоря подобным тоном. И слова его казались несправедливыми. Он - его друг, а она - сучка, напавшая на них. Громила же посчитал, что Ноктис реагирует слишком холодно на отвратительный поступок их стрелка.
***
В машине играла приятная музыка и царило неприятное молчание. Каждый думал о своем, только Лайтнинг не участвовала в этом, она обессилено спала сзади, накачанная очередной дозой лекарств.
Игнис на переднем сидении в полудреме был крайне доволен собой. Все его хитросплетения удались. Южный Клык вступил в переговоры, розововолосую они совместными усилиями приструнили на ближайшее время. Она будет менее опасна, пока находится в таком состоянии. Все это иначе как дичайшей удачей не назовешь. Только бы она не кончилась раньше времени.
Гладиолус сидел за рулем пикапа и тихо колыхался от чувства несправедливости - как же они плохо поступили с девушкой. Каждая капля ненависти и презрения в её глазах была заслужена в полной мере… и им тоже. Пусть он не имел отношения к её страданиям, но готов принять и понять всю её злость и ненависть.
Ноктис на заднем сиденье косо рассматривал девушку с розовыми волосами и бегал белкой от одной светлой мысли к другой тёмной.
Лайтнинг так сильно отличалась от него, но это его только привлекало, как мужчину привлекает разница с женщиной. Хотелось прикоснуться к тому, чего нет в тебе, чтобы понять или хотя бы уравновесить себя. И не давать этому исчезнуть, сломаться, не отпускать и защищать.
Он не понимал, как эта рыжая девчонка вызывает у желанной им девушки такой трепет и такую невыносимую боль. Захотелось избавится от Ваниль, чтобы Лайтнинг не испытывала таких мучений больше никогда. Или это была ревность, он же хотел, чтоб стерва из Кокона испытывала все эти чувства к нему.
«А Промпто, гаденыш, если будет распускать руки и свой развязный язык относительно моей …» - Ноктис прикусил щёку.
Блондин сам до такого не додумался бы, видна рука стратега. Ясно, о чем говорили эти двое, пока он был в комнате военного карантина. Принц ожидал подножки от Игниса, но с другой стороны. Очкарик мог пойти на такую изощренную месть за вчерашнюю ссору. Интересно, понимает ли советник, как сильно уколол, как оскорбил своего господина.
Намотав в своей голове пару кругов по одним и тем же мыслям, Ноктис придвинулся к подголовнику советника.
- Зачем ты это сделал? - тихо спросил принц.
Игнис откинул голову, прижимаясь затылком к куску пластика и поролона.
- Что? - сказал он, делая вид, что ничего не понимает, и тут же почувствовал лёд, словно к нему, к его сердцу уже направилось лезвие.
-Думаешь, я идиот, - выдавленный с трудом шёпот напоминал шипение змеи.
Игнис прикрыл глаза, дыхание сбилось. Господин на то и господин, чтоб быть сильнее, подавляюще сильнее.
- Она слишком опасна, так будет лучше. Разделяй и властвуй, - голос стратега был ровный и спокойный. – Я думал, ты будешь рад, - теперь по интонации стало понятно, что советник слегка улыбнулся. Ноктис же, сжимая кулаки, уперся лбом в разделявший их подголовник. – Я облегчил тебе задачу - она сломлена, можешь делать с ней что хочешь.
Что-то терпкое и неприятное прокатилось по гортани, заставляя ненавидеть советника и себя. Ноктис поднял голову, хмуря брови, и выдохнул. Он пытался придушить это чувство в себе.
- Считаешь, я сам не справлюсь, - собравшись, произнес он, принц хотел сказать другое, но не решился признаться в этом даже себе.
Игнис знал, что Ноктис на грани, вот только ругани и брани на пустом месте им сейчас не хватало. Всё равно принц ни за что не изменит своего мнения, а советник будет поступать так, как сочтет нужным. Для блага самого Ноктиса.
- Справишься, - жирная и нарочито льстивая точка в их разговоре.
Каэлюм-младший понял, что очкарик стремительно сбегает, и ему захотелось крушить и ломать всё вокруг.
- Вы оба совсем сдурели?! - выпалил вдруг Гладиолус, его друзья не ожидали, что добряк полезет в разговор, и разом повернулись. - Если бы я не знал вас с самого детства, меня бы здесь уже не было. Когда вы оба успели стать такими подонками!
«С рождения…»,- подумал Ноктис и откинулся назад, отодвигаясь от советника.
Рука его незаметно скользнула к спящей девушке. Осторожно исследуя пальцами кожаное сиденье, он хотел как бы случайно соприкоснуться хотя бы с этой отвратительной военной формой. Словно сейчас это могло успокоить его, не давая разнести здесь всё к чёртовой матери из-за глупой опеки стратега, не имеющей никаких границ.
- Успокойся, Глад,- сказал Игнис. – В конце концов, из-за твоей мягкости это произошло… Она смогла освободиться и избить Промпто, - Игнис давил на самое слабое место Гладиолуса, на совесть. Громила в ответ стиснул зубы, не желая ничего отвечать. Зла ни Лайтнинг, ни своему белобрысому другу он не желал. Рассудительный очкарик лениво зевнул и продолжил, - К тому же мы восстановили справедливость, бедная девочка увидела истинное лицо…
И это Гладиолус проглотил, даже не замечая, что их стратег не закончил свою речь.
Игнис задержал дыхание, ощущая стальную хватку на плече, на том, что было ближе к окну. Сверху, из-за кресла рука принца проскользнула, впиваясь пальцами в болезненные точки на дельтовидной мышце. И стратег выполнил этот молчаливый приказ: «Закрой свой рот».
- Не нервничай, с ней всё будет хорошо, я тебе обещаю, - сообщил принц Гладу. Ноктис вложил в интонацию искреннее обещание.
Очкарик выдохнул, когда сын короля отпустил его, и начал обиженно потирать мышцу. Чувствовал советник себя смешано - униженным, подчиненным, поставленным на место и одновременно удовлетворенным проявлением власти своего господина. Стратег не знал, намеренно ли это сделал Ноктис или нет, но понимал, что искренние дружеские слова усмирили Гладиолуса, не оставляя неприятного осадка в отличие от его давящих фактов. Стратегу оставалось только надеяться, что этот излишний трепет Ноктиса к девушке всего лишь обман.
***
- Ты точно в порядке? – спросила Ваниль, прикасаясь к ссадине на щеке блондина.
Промпто невольно отдернул голову. Её присутствие раздражало, а неостанавливающиеся расспросы о самочувствии мешали вести машину. Этот грузовик итак на ладан дышит. Они вдвоем в кабине, наедине. Этого он меньше всего хотел. С ней должен был ехать Гладиолус, но отчего-то рыжая бестия возненавидела их добряка. Он не смог выехать даже из гаража, получив синяк под ребрами от её маленьких кулаков и разрыв барабанной перепонки от криков. Невыносимый ребенок.
По иронии, лучше всего она относилась к Промпто и к Игнису. Маленькая, глупенькая девочка, они специально подставили её подругу, и их сговор дал неплохие плоды. Гарантируя им совсем неожиданного союзника, если стерва из Кокона попытается бежать.
Впрочем, зная любвеобильный характер светлого ребенка, Промпто сомневался, что её злости хватит надолго.
Но чего таить, блондин был рад так отомстить, не мог он оставить безнаказанно то, что она чуть было не лишила лучшего стрелка Двух Винтовок зрения. Зуб за зуб… впрочем, неравноценно - ни светлые волосы, ни лучезарная улыбка, а глаза его самое ценное сокровище. Что в сравнение с этим их маленький розыгрыш.
Глаза его всё ещё болели, а прекрасное лицо было в тумаках от Лай-ти, рука её сегодня ослабла, но он снес и этот позор с трудом.