- Было сложно всё это раздобыть. Честно говоря, в начале я не нашел подтверждений того, что она сказала правду на допросе, - Игнис сам себе улыбнулся, было бы это так, тактик уже давно сообщил об этом принцу, стараясь избавиться от назойливой девицы, как можно скорее, но его же дотошность сделала ему подножку.
Ноктис молча сидел, стараясь не показывать своих эмоций, хотя где-то глубоко внутри он сжался… Принц совсем перестал обращать внимания на циничные предположения Игниса о том, что Лайтнинг обманывает их.
- Диверсия была, из-за нее действительно судили солдата Кокона — сержанта Фэррон, - Игнис сделал выразительную паузу. - Клэр Фэррон, упоминания имени Лайтнинг я не встретил…
Советник заметил, как принц дрогнул, он слишком отчетливо сглотнул, выдавая страх. Игнис с улыбкой представил, какое внутреннее смятение охватило принца. Тактик почти мечтательно представил, как легко было бы сейчас натравить Ноктиса на девушку, если бы он нашеёл хоть один неоспоримый факт её вранья…
Сын короля так привык гнуть свою линию, что, сталкиваясь с реальностью, идущей в разрез с его вселенной, становился неадекватен и невыносим, что вызывало в тактике почти отвращение. «И всё из-за какой-то стервы,» - с презрением подумал Игнис.
- И в наших документах по высланным из Кокона заключенным значилось то же имя — Клэр Фэррон, - Ноктис, приподняв лицо с отчетливо злым выражением, показывал советнику, что тот слишком заигрался с ним, разливая воду в своих объяснениях. - Лайтнинг - ненастоящее имя… умм, точнее, когда я глубже изучил материал, наткнулся на упоминание этого прозвища,- нехотя, как под пыткой, сказал Игнис. Сжимая губы, он демонстрировал, как же ему неприятно сообщать это.
Ноктис чуть было в голос не выдохнул - нет, она его не подвела, Лайтнинг оставалась всё такой же честной.
«Клэр Фэррон», - мысленно повторил принц. Ему же сразу не понравилось это имя — Лайтнинг… Отчего-то язык не поворачивался её так называть.
«Клэр», - хотелось произнести это вслух, чтоб почувствовать гортанью каждый раскат звука. Он ощутил что-то странное, словно её настоящее имя дало ему ещё больше власти над девушкой или наоборот обостряло его желание иметь эту власть.
- В папке есть всё, что я нашел по её биографии. Дочь народного героя Кокона, - Игнис саркастически улыбнулся. – Лишилась родителей в восемь, имеет младшую сестру…
И тут Клёр не обманула принца.
- Она говорила мне о сестре, - наконец выдавил из себя Ноктис.
Стратег недовольно опустил подбородок, немного саднило, что он подтверждает слова своего врага, заставляя принца доверять опасной девице ещё больше.
- Там есть всё, что я нашел,- более жестко добавил тактик, показывая на папку, ему претило продолжать рассказывать о жизни Лайтнинг, пусть в этом с наслаждением ковыряется сам принц без участия тактика. - Но не все так гладко, как может показаться с первого взгляда. О суде над ней я узнал из прессы, к сожалению, к иным источникам информации на Коконе мы не имеем доступа. В один прекрасный момент все статьи о процессе над ней прекратились, нигде не было сказано, чем закончился суд. Она словно исчезла, - стратег выжидательное замолчал.
Ноктис опустил глаза, чувствуя, что Игнис снова раздражающе играет с ним.
- И что ты по этому поводу думаешь? – спросил принц, через силу теша самолюбие своего тактика.
- Не знаю, но это довольно подозрительно. В самом радужном варианте - суд вызвал волнение масс. Она – дочь народного героя, да и её преступление было спорным. Возможно, чтоб не вызвать ещё больших волнений, исход процесса скрыли от общественности…- Игнис устало разминал переносицу под очками, ощущая, сколько в только что сказанном прямолинейности. - А в худушем варианте весь этот процесс просто гигантский спектакль.
Ноктис приподнял лицо, слишком всё это звучало фантастично, только параноидальный мозг Игниса мог вообразить подобную картину всемирного заговора против них.
Тактик тоже чувствовал хлипкость своей версии и, цинично изгибая губы, поспешил продолжить, пока Ноктис не усомнился окончательно в своем советнике.
- Есть ещё несколько подозрительных деталей. В папке характеристики того оружия, что она использовала. И гравитон, и этот нож редкие и очень дорогие вещицы, производятся только на Коконе. То есть, большая вероятность, что она умудрилась спуститься на Пульс с ними. – Игнис поймал очередной вопрошающий изгиб брови господина.- Как думаешь, много ли шансов, что заключенный смог это пронести незаметно? Или всем высланным из Кокона перед депортацией выдают оружие?
Они в упор смотрели друг другу в глаза, тактик со страхом почувствовал усиление тёмной ауры, не она ли с самого начала этого разговора нависала ночной мглой за спиной принца? Ноктис очень устал и, по-видимому, держался на последних каплях разума, чтоб не сорваться. Разговор с Игнисом начинал его дико раздражать.
- Почему бы и нет, их же обеспечивают местом в Южном Клыке на первых порах,- с явной издевкой сказал принц. Ему хотелось поставить тактика на место.
Игнис поморщился, понимая, что ему вряд ли получится посеять сомнение в сознании принца, он до идиотизма ослеплен Лайтнинг. Отворачивая свою голову в сторону, тактик решил, что их разговор окончен.
- В папке есть все материалы, что я нашел, можешь сам всё прочитать и оценить… - повторил он. - Только прошу, не превращайся в кретина и не позволяй ей обманывать себя, - последнее Игнис все же произнес с трудом, было опасно тыкать своего господина носом в очевидные вещи, вряд ли сын короля отнесется к этому нормально, тем более в таком дурном настроении.
- Думаю, с этим я справлюсь,- вкрадчиво ответил Ноктис, с каким-то садизмом в глазах наклоняя голову. Взгляд он не сводил с Игниса, тот ощутил, как ему внезапно стало не хватать воздуха в просторном кабинете принца. Каэлум-младший был сегодня особенно темен и не стеснялся применять свою ауру на приближенных. Игнис поспешил встать, чтоб уйти, он не собирался последовать участи Гладиолуса.
- Что с часами? – спросил вдогонку ему принц, Игнис о них даже не заикнулся, хотя те были в папке.
- Ничего, вскрыть их не удалось, они герметичны, правда нашёлся небольшой тайник, возможно, именно там она хранила гравитон,– нехотя сообщил Игнис у самой двери и вышел. Он словно сбегал от принца.
Оставшись один, Ноктис закрыл глаза, уже зудящие от алого цвета, склонил голову на руки, упираясь локтями в стол. И вновь эта невыносимая девушка не оставляла его в покое, занимая бескрайним океаном всё его сознание. Он откинулся в кресле, взяв в руки папку. Пластиковый пакет с «уликами» соскользнул на стол.
Советник предусмотрительно подчеркнул красным важные, по его мнению, места. Перебирая бумаги, Нокт остановился на одной вырезке из газеты, рука стратега почти не коснулась её, выделив лишь одно слово – Лайтнинг - под заглавной фотографией. На чёрно-белом изображении салютовала девушка в светлой военной форме - «Выпуск Военной Академии Объединенного Кокона, Клэр (Лайтнинг) Фэррон». Слишком серьезная, неестественно суровый взгляд для её возраста. Ноктис провел пальцами по бумаге, словно пытаясь нащупать рельеф её подросткового лица. Удивительно - такая озлобленная на весь мир… Такая же как и он.
За шесть лет Клэр сильно изменилась.
***
Лайтнинг била мелкая дрожь, сжимая телефон, она как и днем раздумывала, не воспользоваться ли им, но в этот раз чтобы сдаться, бежать. Не было в этом месте ничего, что держало Фэррон, одни подстерегающие на каждом углу опасности, очкарик, принц… После сцены в лифте Клэр чуть было не сломалась.
Для Лайтнинг вдруг стало ясно, как глупо она вела себя, думая, что поведение Каэлума лишь волнообразное наваждение, о котором и ей, и ему неприятно вспоминать. «Конечно, он же принц, с чего вдруг ему стыдиться своих желаний, он привык, что всё, чего он хочет, оказывается в его руках,» - поняла девушка, которая могла залиться краской даже от случайного прикосновения. Теперь же Ноктис разрушил её самообман, показывая, что, несмотря на свою маску безразличия, он не забудет и не спустит ни одной её слабости, и всё так же будет стремиться окунуть её в свою грязь, искалечить в духовном и физическом плане.