- Я и не знала, что ты стала жить с Костиком, - вздохнула Ольга. - Ты мне не сказала, когда в последний раз звонила.
- Прости, не хотела расстраивать, - призналась Ника. - У тебя и без того забот хватает. Я все равно собиралась с ним расставаться, только этот гад загнал меня в долги.
- В смысле? - не поняла Ольга. - Зачем ты брала у него в долг? Не могла у меня попросить? Я, конечно, не шикую, но занять денег подруге не откажу.
- Да не в этом дело, - отмахнулась Ника. - Костик устроил меня на работу в магазин друга, а тот повесил недостачу. Я до последнего надеялась, что обойдется. Но нет - Костику, видишь ли, экстрима захотелось. Вот и получил он от меня по полной.
- Он хоть жив? - поинтересовалась Ольга.
- К сожалению, - поморщилась Ника. - Но в качестве моральной компенсации я забрала у него кошелек с выручкой за месяц. Ничего, не обеднеет. А мне на первое время поможет.
Ольга давно подозревала, что настойчивое стремление Ники менять мужей до добра не доведет. Но не стала давить подруге на больную мозоль. Вместо этого спросила осторожно:
- А почему ты в таком виде? Костик что, спрятал твою одежду?
- Не совсем, - хихикнула Ника, осматривая свой наряд. - Понимаешь, мы к его другу в баню поехали. Переоделись в доме, а париться пошли «по-русски», как сказал Костик. Хорошо я хоть сумку с собой взять догадалась, как чувствовала, что добром дело не кончится. Вышла на дорогу, поймала попутку и, не жалея денег, рванула к тебе.
- И что теперь? - озвучила Ольга тревожную мысль.
- Ну-у-у-у... ты же предлагала подыскать мне работу? - заявила Ника. - Твой адрес Костик не знает, так что не приедет. Да и вообще, мы теперь две одинокие дамы - почему бы не снимать квартиру вместе. Или ты уже ипотеку взяла?
- Нет, не успела, - вздохнула Ольга. - Дело в том, что у меня тоже возникли некоторые... гм... трудности.
Ника посмотрела на нее умоляюще и попросила:
- А можно, ты расскажешь, в чем дело не на улице? У меня под дубленкой кроме домашнего халата и валенок на босу ногу ничего нет. А тут как бы зима на улице...
- Что же ты сразу не сказала!.. - спохватилась Ольга. - Идем скорее отогреваться. Прости, что заставила тебя оправдываться, вместо того, чтобы сразу пригласить в дом.
- Ничего, я закаленная, - улыбнулась Ника.
Подхватила Ольгу под локоток и потянула в сторону подъезда.
Глава 7
Дома Ольга буквально силой заставила Нику принять теплую ванну, а сама в это время накрыла стол для чаепития. Варенье, любимые шоколадные конфеты «Белочка», мед, изюм, «Докторский хлебец», диетический сыр. Словом, в ход пошло все, чем богаты кладовые одинокой женщины.
- К этому изобилию очень бы подошла бутылочка вишневой наливки, - размечталась Ника, окидывая взглядом разложенное на столе угощение.
В шерстяных носках, теплых брюках и свитере она смотрелась довольно забавно. Зарумянившиеся от теплой воды щеки придавали пухлому лицу сходство с наливным яблочком, а лишенные косметики глаза казались удивленными.
- Всегда поражалась тому, как хорошо ты выглядишь без макияжа, - улыбнулась Ольга подруге. - И в любом наряде: даже в чужой дубленке и валенках.
- Ты тоже ничего, когда не хмуришься, - не осталась в долгу Ника. И переспросила: - Так что там насчет погреться изнутри?
Ольга поспешно отвела взгляд и предложила:
- Кажется, у меня остался коньяк - я иногда добавляю ложечку в кофе. Раньше добавляла... Хочешь?
- Не откажусь, - отозвалась Ника. - А почему раньше добавляла?
Впервые она видела подругу детства такой смущенной и растерянной. Особенно удивили руки Ольги, слишком часто прикасавшиеся к животу, будто проверяя, все ли на месте. Этот жест был слишком красноречивым, чтобы ускользнуть от внимания Ники.
- Эй, подруга, ты случайно не того?.. - спросила она. - Я знаю только одну причину, по которой женщины отказываются от спиртного и вообще начинают вести себя странно.
- Именно того. И именно случайно, - призналась Ольга. - Так уж случилось, что теперь я одинока, беззаботна и беременна.
- Мяв! - напомнил о себе Василий. Подбежал к хозяйке и потерся о ноги.
- Ах да, еще имею иждивенца в виде кота, - добавила Ольга.
- И безработной подруги, - вздохнула Ника. - Но последнее - дело поправимое. Ты не думай, я не собираюсь сидеть у тебя на шее. Буду помогать в меру своих скромных способностей... Вот и не верь после этого в совпадения! Как же тебя так угораздило-то?
Ольга усадила подругу за стол и, не забывая подливать чай в ее чашку, рассказала о походе к гинекологу и результатах осмотра. Ника слушала так внимательно, что даже позабыла и об обещанном коньяке, и о собственных неприятностях.
- Слушай, я-то думала: у меня проблемы, но в сравнении с тобой оказалась просто счастливчиком, - заявила она. - По крайней мере, мне можно просто уехать и забыть. Подумаешь, хотела подарить Костику океан счастья, а он решил окунуть меня в канаву разврата.
Ольга по привычке хотела потуже затянуть лямки на спортивных штанах, но вовремя опомнилась. Подавила вздох и призналась:
- Сейчас для меня важнее всего определиться с работой. Ребенку столько всего нужно, а у меня даже жилья собственного нет. Да и жизнь словно бы не моя, а чья-то чужая. До сих пор не могу успокоиться и поверить в произошедшее.
Ника закинула ногу на ногу и задумчиво поболтала в чашке остатки чая.
- Наверное, теперь тебе придется отказаться от затеи стать судьей, - предположила расстроено.- А тебе бы очень пошла мантия.
- С чего ты взяла? - удивилась Ольга. - Ни от чего я не отказалась. Экзамены так уж точно попытаюсь сдать. А там видно будет.
- Слушай! - воскликнула Ольга. Перегнулась через стол и заговорщически подмигнула. - Срок у тебя небольшой, так что вполне можно и не говорить о беременности. Скажешь после, когда уже назначат на должность.
- Не думаю, что начинать карьеру стоит с обмана, - возразила Ольга. Закинула в рот горсть изюма и принялась сосредоточенно жевать, не обращая внимания на осуждающий взгляд Ники.
- Ох уж эта твоя правильность, - покачала головой та. - И вообще: я предлагала не соврать, а приукрасить. Если бы ты не пошла сдавать анализы, то и не узнала о беременности ближайшие пару месяцев. А задержку списала бы на стресс.
Ольга кивнула. Прихлебнула остывший чай и заявила:
- Это хорошо, что я узнала сразу. Спасибо тебе, что настояла на походе в клинику. Так больше шансов родить здорового малыша. Кто знает, чем мог наградить его отец...
- Кстати, об отце, - многозначительно произнесла Ника, - стоило бы ему рассказать о ребенке. Заодно и расспросить побольше о здоровье, хотя бы узнать группу крови.
- Не думаю, что для Сергея эта новость станет радостной, - заявила Ольга. - Во время случайного секса со случайной женщиной он вряд ли думал о последствиях. Да я и не жду помощи...
Ольга говорила и не верила в сказанное. Скорее, убеждала себя в равнодушии к Сергею. Что толку мечтать о мужчине, с которым виделась лишь единожды? Даже если оказалась беременной от него.
- Он должен был подумать! - перебила поток мыслей Ника.
- Как и я, - заметила Ольга. - Моей вины в случившемся не меньше.
- Неправильно возлагать ответственность только на себя, - не согласилась Ника. - Сергей должен узнать, что натворил.
Василий, словно почувствовав нервозность хозяйки, запрыгнул к ней на руки и удобно устроился на коленях. Ольга принялась перебирать мягкую шерсть на его загривке. Кажется, в привычке теребить собственные волосы отпала необходимость. К тому же, гладить кота гораздо приятнее, особенно если он при этом благодарит мурчанием.
- Сергей звонил мне, - набравшись храбрости, объявила Ольга.
Ника едва не поперхнулась чаем. Ее и без того огромные глаза стали размером с чайные блюдца.
- И ты молчала? - вопрос ее прозвучал обвиняющее