- Что такое, подружка?
Ника вышла из ванной и заметила, что с Ольгой не все ладно. В тусклом свете фонаря, проникавшем через плотные шторы, она походила на призрака. Не плакала, не вздыхала - но поникшие плечи, склоненная к плечу голова и подрагивающие пальцы, перебиравшие шерсть Василия, говорили о многом.
- Телефон Сергея не отвечает. - Голос Ольги был полон горечи. - Но это, наверное, к лучшему.
Ника стянула с головы полотенце и принялась вытирать им мокрые волосы. Закусила нижнюю губу, что говорило о напряженном мыслительном процессе в белокурой головке.
- Слушай, а если позвонить тому типу, который сдал тебе квартиру? - решение нашлось довольно быстро. - Он же друг Сергея, значит, может знать новый номер. И включи, наконец, свет! Что ты сидишь в темной комнате, как в склепе?..
Ника сама щелкнула выключателем и присела рядом с Ольгой на краешек дивана. Отыскала отброшенный сотовый и сунула ей в руку:
- Давай, делай уже что-нибудь. И хватит киснуть, как прошлогодний борщ.
Ольга вздохнула и отвернулась.
- Я и чувствую себя как прошлогодний борщ, - призналась с горькой усмешкой, - никому не нужной и старой.
- Не говори глупостей! - одернула ее Ника. - Мы с тобой женщины в полном расцвете сил. Ну да, не шестнадцать, а чуть больше...
- Примерно в два раза, - улыбнулась Ольга.
- Не в годах счастье, - многозначительно поправила Ника, - а в умении чувствовать себя счастливой. Еще есть порох в пороховницах и ягоды в ягодицах, так что не хнычь и действуй!
Ольга послушно принялась искать в телефоне нужный номер. Николай ответил недовольным тоном - он явно был не в духе:
- Какая еще Ольга? Какого Сергея?.. Дайте уже выспаться!
Ольга мысленно досчитала до трех, собираясь с духом, и еще раз попросила дать ей номер. Напомнила об инциденте с квартирой и даже припугнула, что заявит в полицию.
- Да ладно тебе, - отмахнулся Николай, - столько времени не заявляла и сейчас не пойдешь. А зачем тебе Сергей?
Разумеется, признаваться в том, что беременна, Ольга не собиралась. И выдала заранее приготовленную фразу:
- Ко мне в чемодан случайно попала его вещь, я хотела отдать.
- Что за вещь? - насторожился Николай.
- Часы, - соврала Ольга.
- Сергей не носит часов, - хмыкнул Николай, - и новый номер его я не знаю. Но если вдруг объявится - скажу, чтоб тебе позвонил. Идет?
- Идет... - вздохнула Ольга и отключила связь.
Глава 8
Чтобы не оттягивать неизбежное, следующим же утром Ольга отправилась на прием к потенциальному работодателю.
- Одной неудачей больше, одной меньше, - вздохнула, стоя перед зеркалом в прихожей. - После вчерашнего мне уже ничего не страшно.
Женщина в отражении согласно кивнула. От вчерашних слез не осталось и следа, а тональный крем скрыл темные круги под глазами. Ольга выглядела строгой, деловой и уверенной.
- Не каркай, - предупредила Ника, выплывая из кухни. - Мысли имеют свойство мате... материализовываться.
Ольга рассмеялась:
- Где ты набралась таких словечек?
- Из телевизора, откуда же еще!.. - фыркнула Ника. - А ты куда это собралась без завтрака? Я, понимаешь, старалась: оладьи пекла, ягоды с сахаром протирала.
- Забегу куда-нибудь по дороге, - попробовала отказаться Ольга. - Ты же знаешь, я в такую рань не могу проглотить ни крошки. К тому же токсикоз...
- Не пытайся отмазаться, - не сдалась Ника. Преградила входную дверь и сложила руки на груди. - Не пущу, пока не поешь. Работа работой, но ребенку нужно питаться. Даже если его мама привыкла не завтракать по утрам.
Упоминание о ребенке отрезвило Ольгу. Она нехотя разделась и отправилась на кухню. И только после этого получила дозволение строгой домоправительницы отправиться на вокзал.
А через полтора часа Ольга уже была в кабинете председателя суда. Им, на счастье, оказалась женщина. Дородного вида, с пышной прической из взбитых седых кудрей, в ожерелье из крупных агатов, она напоминала фею из сказки про Золушку. Только строгий, проницательный взгляд и мантия слегка портили общее впечатление. Да и имя - Героида Станиславовна - не располагало к волшебству.
Стоя напротив председателя, восседавшей за столом на обитом бархатом кресле, точно королева на троне, Ольга казалась себе школьницей, которую впервые вызвали к директору. И все же первое впечатление оказалось самым верным - выслушав признание, председатель суда решила дать соискательнице шанс.
- У меня самой трое детей и семеро внуков, - разоткровенничалась Героида Станиславовна, - так что мне понятно ваше стремление стать матерью. Да и аборты я не одобряю, несмотря на атеизм. Только если желаете получить место, работать придется, как мне во времена молодости.
- Это как же?- насторожилась Ольга.
- Никаких поблажек и подтасовок, - заявила председатель. - После закрытия больничного по беременности и родам - вернетесь на место. Работать, работать и еще раз работать.
Ольга запаниковала. Разумеется, она и не рассчитывала на то, что ей позволят три года отсиживаться в декретном отпуске. Но выйти на работу, когда малышу будет только полгода?..
- Так что, согласна? - уточнила Героида.
«С приговором», - добавила по себя Ольга и кивнула.
- Выше нос! - потребовала председатель. - В храме правосудия трепетным голубкам не место. Здесь живут орлицы - гордые и сильные. К работе приступаешь завтра же.
Ольга открыла было рот, чтобы выпросить небольшую отсрочку: все же переезд, поиск жилья и оформление документов ― дело весьма и весьма хлопотное. Но Героида точно шла на шаг впереди.
- Служебную квартиру тебе выделят, с переездом тоже поможем, - заявила с важным кивком. - Не нервничай и в поликлинику ходи исправно - не доводи себя до угрозы выкидыша.
Подобное поведение председателя стало для Ольги настоящим подарком. Вернулась к Нике она в приподнятом настроении и сияла, как новогодняя гирлянда. Конечно же, первым делом рассказала Нике новость и попросила стать няней будущему малышу.
- Даже и не знаю что сказать... - призналась та, покусывая от напряжения нижнюю губу. - С младенцами я никогда не водилась. Не представляю, что там и как.
- Я тоже, - вздохнула Ольга. - Но на то, чтобы узнать, у нас есть целых девять месяцев. Если я сумела подготовиться и сдать экзамен на судью, то как-нибудь одолею и эту трудность. Купим книжки, пособия.
- Я бы предпочла телепередачи, - заметила Ника.
- Значит ли это, что ты согласна? - не веря своей удаче, спросила Ольга.
- Разве я могу отказать лучшей подруге? Если бы не ты, куда я сбежала от прогневанного любовника? - растрогалась Ника. - Но до того момента, как тебе понадобится няня, я все же устроюсь на работу. По крайней мере, попытаюсь. Не хочу висеть хомутом у тебя на шее.
- Договорились! - объявила Ольга.
Спустя два часа подруги уже собирали вещи, готовясь к переезду. Ольга, предвкушая большую зарплату, решила не скупиться и взять с собой все только самое необходимое. И вся ее прежняя жизнь уместилась в два чемодана. У Ники и вовсе не было вещей - все то немногое, что она купила из одежды, было на ней.
Будущему судье выделили двухкомнатную квартиру недалеко от суда. Без мебели и бытовой техники, зато просторную, с пластиковыми окнами и лоджией.
- Как хорошо, что статус судьи позволяет не беспокоиться о жилье, - заметила Ника, осматривая квартиру. - Ничего, что обои старые и кафель в ванной отколот. Это дело наживное. Стены переклеим, тараканов повыведем.
С этими словами она топнула, размазывая по потертому линолеуму наглого «прусака», пробежавшего прямо у их ног.
Ольга испуганно вскрикнула и отскочила от места расправы над тараканом.
- Мне повезло, что Героида Станиславовна человек советской закалки, - сообщила непреложную истину. - Иначе пришлось бы самой искать и снимать квартиру.
- Не произноси при мне это имя, а не то я умру со смеху, - прыснула в кулак Ника, - и ведь не сократишь никак, чтобы более менее прилично звучало. Надо же: Героида! С таким именем и клички не нужно.