— Остается на это надеяться, — отряхивая куртку, сказала Стася. От грохота она невольно вжала голову в плечи.
— Вас подвезти? У меня здесь недалеко машина. Сегодня решил подработать. По таксовать немного.
— Подвезите. До гостиницы, — согласилась Стася, которая решила, что на сегодня прогулок хватит.
— Хорошо. Приехали на праздники? — спросил мужчина. В нем было что-то такое, что не заставляло его опасаться.
— Да, — ответила Стася. Они подошли к машине. Обычная бюджетная лошадка отечественного производства. Стася села на переднее сидение. Машина плавно покатила по улице. Холодный город и красивый, он проносился мимо окон.
— Вы грустите, — сказал мужчина.
— Плохое настроение.
— Поругались с кем-то?
— Можно и так сказать, — ответила Стася, продолжая рассматривать город.
— Лучше праздник в мире встречать, чем в ссоре.
— Нет, лучше его встречать, не обманывая себя, — возразила Стася.
— Хотите по городу покатаю?
— У меня столько денег нет.
— Просто так.
— Вы же вышли подработать, — напомнила Стася.
— Одно другому не мешает. Составите мне компанию? Не думайте, не завезу вас в лес.
— В лесу холодно.
— И волки рыщут. Так как?
— Почему бы и нет? — согласилась Стася.
— Тогда договорились, — сказал мужчина.
Она искоса посмотрела на него. На вид лет тридцать, с черными волосами, которые торчали в разные стороны и отказывались ложиться ровно. Их хозяин явно пыталась с ними бороться, но потом решил перестать, оставив им свободу. Чистые бритые щеки, поношенный, но свежий свитер. Мужчина явно не был богатым, но при этом следил за собой. А руки рабочие. На большом пальце синяк. Да и мозоли видны. Человек не только баранку крутит и бумаги перебирает.
Они почти не разговаривали. Он подбирал подвыпивших голяк и развозил их по домам. Стася составляла компанию. Наступило какое-то отупение. Усталость. Она смотрела на праздник, смотрела на свою жизнь со стороны и не понимала ее. В голове то и дело мелькало ощущение ошибки, осталось ее только найти и ликвидировать. Система дала сбой. Стася так хорошо распланировала дальнейшую жизнь, пусть и в пустоте, но поняла, что ждать дальше. Но тут была ошибка. В этих расчетах. Мелькали фонари, огни, люди, окна, дома — настоящая карусель. Стася стояла в центре этой карусели. Один шаг и что-то должно случиться. Решиться…
Они остановились, рядом с мостом. Водитель достал пакет с пирожками и термос с кофе. Стася же словно очнулась от дремоты, в которой все это время находилась. Четыре часа утра. Первое января.
— Будете? — предложил водитель.
— Не откажусь, — согласилась Стася. Они ели пирожки и запивали их горячим кофе из крышки термоса. Глубокая ночь. Пустынная улица.
— Все рано или поздно проходит. Черная полоса сменится белой. Иногда нужно только подождать.
— Я и жду, — ответила Стася. — Ведь другого не остается.
— Это хорошо. Главное не опускать руки. Никогда не знаешь, что ждет за следующим поворотом.
— Почему вы мне все это говорите?
— Не знаю. У вас глаза грустные. Знаете, у каждого человека есть свое дно. Свой придел. Когда его достигают, то остается один путь: вверх. Мне кажется своего дна вы достигли. Пора подниматься. Еще хочется верить, что не бывает случайных встреч. Каждый человек, что встречается в жизни, приходит в свое время. И в свое время уходит. Ничего нет вечного.
— Это все хорошо понимать, слушать, но принять тяжело. Не могу ничего вам ответить. Может быть вы и правы, но порой хочется, чтоб лишних людей в жизни не было.
— А их нет. Все люди нужны. Может быть, чтоб чего-то понять, осознать. Порой приходиться пострадать, чтоб измениться. Ничего не бывает просто так, — уверенно ответил он. — Два года назад на том же месте, где вы поскользнулись, я встретил девушку. Симпатичная, лет восемнадцати. У нее были очень грустные глаза. В них какая-то тоска была, которая подавляла. Можно же было спросить, что у нее случилось. Разговорить. Я ее подвез. Она вышла из машины. Я попал в пробку. Видел, как она зашла на мост, а потом спрыгнула с него. Разбилась насмерть. Потом узнал, что у нее мама умерла. В этот же день ее парень бросил, когда узнал, что она ребенка ждет. Нервы девчонки не выдержали. А ведь все могло быть иначе.
— Как вы сказали, что ничего не бывает в нашей жизни случайно. Не вините себя.
— Я тогда задумался, сколько раз мы так часто проходим мимо, когда можем задержаться и поинтересоваться, что случилось. Сколько человек остановиться спросить, почему человек лежит на земле и не может подняться? Пьяный он или ему плохо? Иногда минута может спасти кому-то жизнь.