Бродяга вырвался из её хватки. Ледошёрстка вскочила на лапы. Она пошла назад, подальше от воды. Бродяга преследовал её и готовился к новой атаке. Ледошёрстка посмотрела мимо него. Тенесвет был рядом с высокой травой, в безопасности от воды. Но он спотыкался. На её глазах он упал. У неё ёкнуло сердце. Тенесвет получил травму!
Бродяга прыгнул к ней. Она встала на задние лапы, чтобы защитить себя, но бродяга вонзил зубы в её заднюю лапу. Ледошёрстка взвизгнула, когда её лапу пронзила боль.
Она опустила лапы на плечи бродяги и схватила его за шкуру. Схватив когтями и отбросив его в сторону, она заставила его отпустить лапу, затем прижала его к земле и прыгнула ему на спину. Уперевшись задними лапами в позвоночник бродяги, она снова взглянула на Тенесвета.
Её шкура в панике содрогнулась. Рядом с ним был Уголёк. Темный воин схватил Тенесвета за загривок и потащил его к темной воде.
«Нет!»
Она должна была спасти Тенесвета, прежде чем Уголёк потопит его.
Бродяга метался под ней. Она почувствовала силу в его мышцах. Когда он оттолкнулся от земли, она соскользнула с его спины. На это не было времени. Ей нужно было закончить этот бой сейчас. Она прижалась мордой к его шее и укусила.
Бродяга дернулся под ней, затем обмяк.
Выплевывая мех изо рта, Ледошёрстка вскочила и взглянула на Тенесвета. Уголёк тащил тело целителя ближе к темной воде. Маленький черно—коричневый кот в пятнах маячил перед ней. В нём было что—то знакомое… Муравейник! Когда-то он был воином племени Теней, но теперь он находился под контролем Уголька. Она ударила его по передним лапам и, когда он упал, оттолкнула его и продолжила бежать. Другой кот врезался ей в бок, Ледошёрстка упала, перекатилась и, когда бродяга прыгнул на неё, схватил его и вцепился ему в живот когтями. Он взвыл от боли, и она отбросила его, вскочив и снова бросившись на Тенесвета.
Целитель был всего в хвосте от воды.
Казалось, Уголёк был полон ярости, когда подтащил беспомощного кота ближе к воде.
— Оставь его! — Ледошёрстка оттолкнула другого бродягу, когда он бросился на неё, её внимание не покидало тело Тенесвета. Она должна добраться до него. Мышцы её горели от усилия. Она промчалась мимо Горячего, который боролся с Соколятником, а затем протиснулась между Скорозубкой и Серебрянкой.
— Я иду!
Когти зацепили её заднюю лапу, и она упала, растянувшись на земле. Она повернула голову и увидела Остролапа. Зубы Сумрачного воина блестели во мраке. Он прыгнул на неё, сила его атаки была такой яростной, что выбила из неё дух. Она изо всех сил пыталась освободиться, но он прижал её плечи к земле. Работая задними лапами, она пыталась оттолкнуть его, но он крепко держал её.
— Ты готова умереть? — прорычал он ей на ухо.
Паника пульсировала в её крови. Она протянула руку и впилась зубами в его переднюю лапу. Его хватка ослабла, и она почувствовала, как её шкура вырывается из его когтей. Пока она пыталась встать, что—то тяжелое ударилось ей о щеку.
Она почувствовала, как ещё больше когтей прорезают её мех, и повернувшись, увидела Кленовницу. Кошка Сумрачного леса схватила её за шкирку, приподняла и провела когтями по шее.
Голова Ледошёрстки закружилась, её зрение затуманилось, когда она почувствовала, как из свежей раны хлынула кровь. Она пошатнулась и упала на живот, разочарование царапало её грудь, когда вес Кленовницы ударил её по спине. Она почувствовала зубы Остролапа на своём хвосте, когда Кленовница прижала её мордой к земле. Она была беспомощна. Всё, что ей оставалось — давиться кровью.
— Тенесвет! — она изо всех сил пыталась увидеть его сквозь пятно шкурок, но это было невозможно. Как она могла вырваться? Когда отчаяние камнем упало в груди, она услышала вскрик удивления. Тяжесть исчезла.
Она приподнялась, её бока вздымались. Тяжело повернувшись, она увидела Фиалку и Корнецвета. Благодарность охватила её. Она стряхнула кровь изо рта, и, когда Остролап снова кинулся на неё, она выбила лапы из—под него. Фиалка оттесняла Кленовницу к середине поляны, нанося ей быстрые яростные удары. Корнецвет кинулся на Остролапа, толкнул его вниз и начал царапать морду.
Ледошёрстка хотела их поблагодарить, но у Тенесвета были проблемы. Времени хватило только на то, чтобы поймать взгляд Корнецвета, когда он вонзил морду Остролапа в грязь.
Ей нужно было так много сказать ему, так много… Её сердце заболело, когда он посмотрел ей в глаза, его глаза расширились, когда он увидел рану на её шее. Затем он взглянул мимо неё на темную воду.
Тенесвет был на краю, Уголёк стоял над ним.