В ожидании вылета я напряженно следила за сменяющимися цифрами на электронных часах, которые висели прямо передо мной. Каждая секунда приближала меня к неминуемому, а впереди ждала пугающая неизвестность.
Наконец объявили начало посадки, и все пассажиры ринулись к входу в «рукав» – телескопическому трапу, ведущему на борт самолета. Никита тоже поднялся со скамьи, на которой мы сидели, и легким кивком позвал меня за собой. Я последовала было за ним, но потом вдруг остановилась.
– Что случилось? – обернулся Никита.
– Я никуда не полечу… – вырвалось у меня, и я обхватила себя руками за талию, вжав голову в плечи. Паника, назревавшая во мне все это время, все-таки пробилась наружу.
– Почему? – озадачился мой телохранитель.
– Мне страшно, – тихо призналась я, чувствуя, как к горлу подкатывает колючий ком. – Я не знаю, что меня ждет… Вернее, я очень боюсь того, что меня ждет… Мне кажется, я к этому не готова…
– Если дело только в этом, то волноваться не о чем… – серьезно ответил Никита. – Со мной вы можете ничего не бояться. Я всегда буду рядом. Доверьтесь мне, – и протянул мне руку.
Я вначале посмотрела в его глаза, излучающие спокойную уверенность, потом на протянутую ладонь и нерешительно вложила в нее свою. Никита в свою очередь крепко сжал мою руку и первый раз с нашей встречи улыбнулся…
Глава 4 Вампиры: пособие для начинающих
В аэропорту венгерской столицы нас, как и планировалось, встречал Ростислав Горянов. Сегодня он был одет в узкие синие джинсы, белую рубашку и вельветовый пиджак цвета лаванды. В качестве аксессуара Ростик вновь использовал шейный платок, на этот раз сиренево-лиловой гаммы. Вампир сразу же бросился мне навстречу и, излучая вселенскую радость, вручил огромный букет темно-бордовых роз.
– Безумно счастлив лицезреть вас вновь, – он на несколько секунд припал к моей руке. – Надеюсь, вы хорошо долетели…
– Да, вполне, – чуть слышно отозвалась я и глянула на стоящего позади Никиту. – А это…
– Никита Берников, – тот вышел вперед и без особой любезности посмотрел на Горянова. – Обеспечиваю безопасность Анны Скрябиной.
– Да, конечно, – голос Ростислава стал неожиданно прохладным, но он все же протянул руку для приветствия. – А я Ростислав Горянов, высший вампир, член Совета Старейшин… Приятно познакомиться.
– Взаимно, – рукопожатия мужчин было излишне быстрым, после чего вампир предложил наконец покинуть здание аэропорта.
– Поскольку время уже позднее, я сразу отвезу вас в отель, – сообщил Ростислав, когда все расселись в его черный Майбах. – Он находится в самом центре Будапешта. Номер люкс. Из окон открывается великолепный вид на Дунай. Сегодня и завтра до обеда можете отдыхать… Я заеду за вами в пять часов, и мы отправимся знакомиться с Советом старейшин…
– А почему не с утра? – полюбопытствовала я.
– Мы, вампиры, как бы не очень любим солнечный свет, – хохотнул Горянов, глядя на меня через зеркало заднего вида. К слову, в зеркале он отражался вполне неплохо. – Не то чтобы солнце было для нас губительным, но все же определенный дискомфорт доставляет… Поэтому встречаться мы с вами будем всегда ближе к вечеру, когда оно уже не так активно светит…
– Понятно, – кивнула я, поворачиваясь к окну, за которым пролетали огни вечернего города.
– Вы можете использовать утреннее время для прогулки по Будапешту, – между тем продолжал Ростислав. – Здесь есть, что посмотреть… Все расходы, безусловно, мы берем на себя. Будем надеяться, что за вашей безопасностью, Анна, господин Берников будет следить с особой тщательностью, – последние слова он произнес с ноткой сарказма.
– Не сомневайтесь, – тут же отреагировал мой телохранитель, бросив недобрый взгляд на вампира. Похоже, эти двое с первой минуты невзлюбили друг друга.
– По просьбе Власова номер для вас был снят один на двоих, – в следующую очередь сообщил Горянов. – Мне это не совсем понятно, мы готовы были бронировать два люкса, однако Управление настояло на таком варианте…
– Я в курсе, – кивнул Никита.
Один на двоих? Это что еще за новость? Я напряженно посмотрела на телохранителя. И как мы будем делить этот номер?
Однако мои сомнения развеялись, как только я переступила порог выбранного для нас люкса: он оказался настолько роскошным и огромным, что в нем можно было балы справлять. Более того, здесь находилось две спальни.
– Да он в несколько раз больше моей квартиры, – проговорила я, с восторгом осматривая номер, оформленный в нежных серебристо-голубых тонах.