С рыжеволосым чудом по имени Данила Краснов мы были знакомы с самого детства: жили в одном дворе, ходили в один детский сад, затем – в одну школу и даже один класс. Теплые дружеские отношения сложились между нами с первого дня знакомства в песочнице и сохранились по сей день. Это был тот редкий случай, когда дружба между мужчиной и женщиной все-таки оказалась возможной. Было, конечно, дело, что в лет восемнадцать мы предприняли попытку перевести свои отношения в романтическое русло, неожиданно посчитав, что нас связывает нечто больше, чем дружба. Только этот эксперимент должным успехом не увенчался, уж очень разный у нас оказался темперамент для любви: я была сдержана на проявления чувств и жила, скорее, головой, Данила же постоянно шел на поводу у своих эмоций, быстро увлекаясь и также быстро остывая. Расстались мы тихо-мирно, с радостью вернувшись к прежней модели отношений. Теперь наша личная жизнь шла порознь, но при этом бурно обсуждалась при частых встречах. Я первая узнавала об очередном увлечении Даника, а он, в свою очередь, любил давать мне практические мужские советы по удержанию нового поклонника.
– Привет, кареглазая! – Данила встретил меня широкой белозубой улыбкой и крепкими дружескими объятиями.
– Задушишь же! – с напускным недовольством пробормотала я, выскальзывая из стальной хватки приятеля, и тут же подозрительно на него покосилась: – Что-то случилось? Я сейчас ослепну от твоего сияющего вида…
– Анька, я, кажется, влюбился, – счастливо выдохнул Даник, пододвигая ко мне меню.
– Вообще-то, я спросила, что случилось? – хмыкнула я, углубляясь в изучение меню. – А ты всего лишь влюбился… В который раз за последний год? Третий, если не ошибаюсь?
– На этот раз все серьезно, – Данила, казалось, ничуть не обиделся, продолжая излучать безграничную радость.
– Четыре месяца назад ты говорил то же самое, – заметила я. – Как звали твою экс-возлюбленную? Надя, кажется?.. Впрочем, в октябре прошлого года ты на полный серьез собирался жениться на некой Татьяне…
– Нет, сейчас случай особый, – уверенно проговорил парень и подпер подбородок рукой, затуманенным взором уставившись куда-то в сторону. Он даже никак не среагировал на подошедшего официанта, поэтому мне пришлось делать заказ для двоих, благо я хорошо знала вкусы друга: борщ и пельмени.
– Ладно, – сдалась я потом и откинулась на спинку стула. – Рассказывай, кто она?
– О-о, она самая прекрасная женщина на свете, – тут же оживился Даник. – Блондинка, с обалденными голубыми глазами и ослепительной улыбкой…
– А размер какой?
– В смысле? – недоуменно сморгнул Данила.
– Размер груди? – бесстрастно пояснила я. – По-моему, ты в первую очередь обращаешь внимание на эти параметры…
– Не знаю, я как-то не приглядывался, – Даник безразлично пожал плечами, и мне показалось это странным: чтобы мой приятель не обратил внимание на формы интересующей девушки? Нонсенс какой-то! Это даже как-то слишком и совсем не про него. Может, и вправду влюбился?..
– Ну а имя твоей нимфы какое? Сколько ей лет? Чем занимается?.. – уже с большим любопытством спросила я.
– Имя у нее тоже божественное – Алина, – с придыханием отозвался парень. – Двадцать четыре года. А работает она флористом, в цветочном магазине…
– Боже, как романтично, – протянула я. – Золотоволосая богиня Алина из цветочного магазина…
Данила хоть и уловил сарказм в моем голосе, злиться не стал. Вместо этого он как-то сочувственно посмотрел на меня и с несвойственной ему серьезностью сказал:
– Тебе, Анька, тоже не мешало бы влюбиться… А то совсем зачерствеешь…
Слова друга горечью отозвались в душе. Не мешало бы влюбиться?.. Ах, если бы он знал, как мне хочется этого «влюбиться»! Только, чтобы это было не просто увлечение, а раз и навсегда…Чтобы сердце замирало, и ноги подкашивались от одного только взгляда или прикосновения … Чтобы ради этой любви совершать безумные поступки… Сворачивать горы и осушать океаны… Взлетать к небесам и падать в пропасть… И чтобы все это было взаимно. Только вот в мои без пяти минут двадцать семь открыто мечтать об идеальной любви было уже как-то стыдно и глупо, поэтому я делала этот втихаря, где-то в самом дальнем уголке своей души и то под покровом ночи. Впрочем, пустые отношения ради отношений тоже для меня были не вариант. Вот и приходилось пускать нерастраченную энергию в другие русла…