Никита быстро вернул мне вертикальное положение и, придерживая за талию, бережно прижал к себе. Пусть эти объятия и являлись не более чем очередным долгом службы, находиться в них оказалось так приятно, что я на мгновение позабыла о том, что приключилось несколькими минутами ранее…
– Вы готовы слушать? – спросил меня вампир уже в комнате и протянул мне стакан воды.
– Да, – отозвался я, хотя внутренняя дрожь до сих пор не покинула меня. Мои зубы глухо стукнули о край стакана, когда я попыталась сделать глоток.
– Ну что ж… – Горянов сел в кресло напротив и положил подбородок на сцепленные в замок руки. – То, что я вам сейчас расскажу, является не самой приятной стороной жизни вампиров и мы не любим об этом распространяться… Но вы бы рано или поздно все равно об этом узнали, так что… В общем, не все, кого мы обращаем в вампиров, становятся ими… Мы не знаем достоверно, почему так происходит… Возможно, дело в особенности иммунитета, который отторгает новую вампирскую сущность, возможно, что-то другое… Но обращение претендента в этом случае не происходит до конца… То есть он не становится полноценным вампиром, но и не остается человеком... Он получает бессмертие, силу, идеальное тело и здоровье, у него даже трансформируются клыки, но его жажда крови… Она ненасыщаема… Это значит, сколь бы новообращенный не употреблял крови, насыщение к нему не приходит… Представьте, что вы безумно хотите пить, перед вами безграничное количество воды, вы ее пьете, пьете, а напиться не можете… Это способно свести с ума, правда?.. Вот так происходит и с этими несчастными… Их рассудок помрачается настолько, что они не могут контролировать себя, превращаясь в настоящих животных… Мы вынуждены изолировать их, поскольку они опасны для окружающих и, в первую очередь, для обычных людей… В Будапеште такое место находится в подвале этого Центра…
– И это был один из них? – заключила я, отставляя в сторону стакан с водой. Мне захотелось поскорее покинуть это здание и больше никогда сюда не возвращаться.
– Да, – кивнул Ростислав. – Ему каким-то образом удалось вырваться из изолятора… Это дичайшее попущение нашей охраны… Мы обязательно проведем расследование и накажем всех виновных… Мне жаль, что вам пришлось все это видеть и… не только… Приношу свои глубочайшие извинения…
– Ты уверен, что рассказал все, Горянов? – Никита отвернулся от окна, в которое смотрел все то время, пока вампир говорил, и вперился в того испытующим взглядом.
Глаза вампира тут же подозрительно забегали и он, заискивающе улыбнувшись, поинтересовался:
– Не понимаю, о чем речь?
– О том, что вы делаете с особо опасными недо-вампирами, – пояснил мой телохранитель. – Вернее, с теми, кого не удалось превратить в подобие овоща с помощью снотворных и прочих седативных медикаментов… Ведь и об этом Анна вынуждена будет узнать, если станет вашей Главой…
Горянов совсем потерял лицо, но все-таки признался, еле шелестя губами:
– Мы их уничтожаем. С помощью ультрафиолета…
– Уничтожаете? Ультрафиолетом? – ошеломленно переспросила я. – Но вы же говорили, что солнце для вас неопасно…
– В солнечном свете содержание ультрафиолета небольшая и в таком количестве он для нас неопасен, но если его концентрацию увеличить, например, в несколько десятков раз, то этого будет достаточно, чтобы сделать из нас горстку пепла…– понуро признался Ростислав. – Так что легенды кое в чем правы… Это и есть единственный способ уничтожить вампиров…
Меня рассказ вампира настолько поверг в шок, что я погрузилась в глубокие раздумья.
– Вы осуждаете нас? – спросил Горянов после некоторой паузы. – Считаете жестокими?..
– Не знаю, – честно ответила я. – Мне, конечно, дико слышать все эти вещи, но я, наверное, не вправе судить… Единственное, чего я не понимаю, зачем вам, вообще, кого-то обращать в вампиров? Ведь вы, в принципе, способны продолжать свой род естественным путем…
– У меня нет прямого ответа на ваш вопрос, Анна, – Горянов озадаченно потер переносицу. – Думаю, это можно понять, только став одним из нас…
– Пусть будет так, – я вдруг почувствовала себя ужасно уставшей. – Ростислав, надеюсь, на сегодня наша экскурсия окончена?
– Вообще-то, – оживился вампир, – я еще собирался показать вам особняк, который мы предоставляем нашему Главе на время его службы…
– Извините, но у меня уже нет ни сил, ни желания что-либо еще смотреть, – покачала я головой и поднялась с кресла. Около меня тут же вырос мой телохранитель.