– Надеюсь, сегодняшнее недоразумение не скажется на вашем будущем решении? – обеспокоился Ростик, тоже подскакивая с места. – Вы же не передумали и отправитесь с нами завтра в летнюю резиденцию?
– Не волнуйтесь, Ростислав, я привыкла доводить все дела до конца… Это касается и моего пребывания здесь. Просто я очень устала, простите…
– Хорошо, я отвезу вас в отель, – с готовностью отозвался тогда вампир.
– Нет, не нужно, я хочу пройтись немного пешком…Дождь уже, кажется, закончился… Потом найду такси, – сказав это, я первая направилась к выходу.
Я слышала, как сзади меня снова началась некая перепалка между телохранителем и Горяновым, но не посчитала нужным их ждать. Самостоятельно выйдя из Центра, просто пошла вверх по улице, вновь погрузившись в свои мысли. Через некоторое время меня нагнал Никита и тенью поскользил за мной.
***
Никита следовал за Аней и пытался понять, о чем она думает. По идее он должен быть удовлетворен тем, что ему удалось вынудить Горянова рассказать всю их вампирскую подноготную, но вместо этого чувствовал себя не в своей тарелке. Никита был ужасно зол на вампира и одновременно беспокоился об Анне. Интересно, изменилось ли ее отношение к кровососам после этого инцидента?
Анна, будто подслушав его мысли, обернулась через плечо и с легкой улыбкой поинтересовалась:
– Ты, наверное, пытаешься понять, о чем я думаю?
Дьявол, и как догадалась?
Она замедлила шаг, позволяя Никите поравняться с ней.
– И о чем же ты думаешь? – ответил он вопросом на вопрос, боясь, как бы она не заметила настигшей его растерянности.
– О том, как хорошо, что ты был рядом, – Аня снова улыбнулась, мягко и чуть неуверенно. – Мне повезло с телохранителем… Спасибо.
– Это моя работа, – за этой формальной фразой Никита попытался спрятать все то же смятение, которое никак не хотело его покидать.
– Я знаю, – с непонятной интонацией проговорила девушка и огорошила следующим вопросом: – А ты многих охранял до меня?..
– Нет, – ответил Никита. – Ты – первая…
– И ты у меня первый, – усмехнулась Аня и тут же, спохватившись, поправилась: – В смысле, телохранитель… – а потом смущенно засмеялась. – Не обращай внимание, это у меня последствие стресса… Говорю всякие глупости… – и тут же без перехода заявила: – А еще очень хочу мороженого… Кстати, вон его продают…
Анна изменила направление и почти бегом помчалась к уличному лотку с мороженым.
– Иди сюда! – позвала она Никиту, становясь в небольшую очередь.
Выбирая мороженое, Анна совсем развеселилась и стала похожа на маленькую девочку, которой хочется все сразу.
– А ты какое будешь?
Никита, засмотревшись на подопечную, сразу не понял, что она обращается к нему. Аня с улыбкой повторила вопрос.
– Не знаю, – он пожал плечами в ответ. – Может, кофейное?
– И все? – сама девушка взяла себе рожок с тремя шариками: шоколадным, малиновым и фисташковым – и уже пробовала их на вкус, аккуратно слизывая то от одного, то от другого.
– Я не очень люблю сладкое…– Никита, наблюдая за ней, нервно сглотнул: в голову полезли совсем ненужные, а главное, неприличные мысли. Чтобы отвлечься, он почти вгрызся в свое мороженое, и его зубы сразу заныли от холода.
Дальше они некоторое время шли молча, просто вкушая холодный десерт. Оказавшись на набережной, Аня захотела посмотреть на Дунай и подошла к парапету. Ее настроение вновь стало задумчивым, и она облокотилась на перила, подставив лицо легкому ветерку. Сверху на девушку падал свет от фонаря, отчего создавалось впечатление, что она сама светится изнутри. Никита остановился рядом и невольно залюбовался ею.
«Неужели она может стать одной из них? – промелькнуло у него в голове. – Но тогда Тьма поглотит ею всю…» И это было бы печально, ведь Никита не понаслышке знал, что это такое – Тьма. И следующие слова вырвались у него сами собой:
– Что ты думаешь о вампирах?
Ее ответ в очередной раз удивил его:
– Они эгоисты. Думают только о себе и своих удовольствиях… Поэтому и не стремятся заводить своих детей… Это ведь такая ответственность… Им проще «вербовать» новичков… Хотя, зачем им размножаться, они ведь бессмертны? – рассуждала она дальше. – Разве что похвастаться своей численностью и значимостью перед другими расами…
А ведь она снова озвучила его, Никиты, мысли, почти его же словами дала исчерпывающую характеристику этой нежити.
– Чего ты так улыбаешься? – Аня повернулась к нему.
Улыбаешься? А Никита и не заметил, как, задумавшись, действительно заулыбался. Зато увидел, что на ее щеке затерялся небольшой след от недавно съеденного мороженого. Кажется, малинового.