Он бесконечно напоминал себе, что находится на работе и от этой самой работы, возможно, зависит его дальнейшая судьба, но тщетно… Ему все больше хотелось вернуться в тот вечер, чтобы вновь ощутить ее прикосновения, мягкие и такие сладкие губы на своих губах… И все-таки ответить на ее поцелуй.
Дьявол! Никита сжал зубы и отвернулся, ненавидя себя за эти выжигающие нутро мысли. Его судьба рушится, а он мечтает о человеческой женщине… Женщине, которая, возможно, вскоре станет принадлежать одной из нечестивых рас. Никита представил, как в глазах Ани появляется хищный блеск, ее зубы удлиняются и с наслаждением впиваются в чью-то шею… Из него вырвался непроизвольный стон, и он зажмурился, пытаясь отогнать от себя возникшую в воспаленном мозгу неприглядную картину.
– Долго еще ехать? – усталый голос Ани вернул Никиту в реальность. Она приоткрыла окно со своей стороны, и теперь легкий ветерок трепал ее волосы, выбившиеся из заплетенной косы.
– Мы почти на месте, – отозвался Эдгар.
– Ой, – вдруг встрепенулась Аня, – а как насчет языка? Вы с Канной хорошо говорите по-русски, а другие оборотни?..
– Не волнуйтесь, – отозвался оборотень, – все взрослые члены нашего клана превосходно знают английский, немецкий и русский… Эти три языка обязательно изучаются в нашей школе как самые распространенные на нашей территории… Поэтому никаких барьеров в общении у вас не будет, Анна…
Девушка мило улыбнулась в ответ и вернулась к созерцанию пейзажа за окном. На Никиту она так ни разу и не посмотрела. Словно его тут и не было.
Может, это и к лучшему?..
***
Я выскочила из машины, едва та остановилась, и ощутила неприятное покалывание во всем теле от долгого сидения. Пока никто не видит, несколько раз подпрыгнула, разминая затекшие ноги. Потом прикрыла глаза и сделала глубокий вдох, впуская в себя чистейший воздух. Здесь по-прежнему одурманивающе пахло лесной свежестью, к которой добавился еще и сладкий запах каких-то цветов.
– Вот это и есть наш поселок, – благодушно улыбаясь, взмахнул Эдгар рукой. – На карте Германии он значится как Вульфиш.
– Волчий? – машинально перевела я, рассматривая симпатичные деревянные домики, окруженные садовыми деревьями и цветочными клумбами. Заборов здесь не было и в помине. Никогда бы не подумала, что оборотни будут жить в таком симпатичном, полном света и красок, месте.
-Да, только у этого слова есть еще одно значение, более распространенное – «цветок люпина», – усмехнулась Канна. – Обычные люди его воспринимают именно в таком контексте, не задумываясь о первоначальном значении… Правда, человеческая нога сюда редко когда ступает… Разве что охотник какой забредет или любитель отдыха в дикой природе…
– И никто не догадывается, кем являются жители этого места?
– Естественно, нет, – хмыкнул Эдгар, забираясь обратно в машину, чтобы отвезти ее в гараж. – Нас просто принимают за какую-то секту, уединившуюся в лесах, и пытаются поскорей покинуть поселок…
– Пойдемте, Анна, я покажу вам Вульфиш, а после провожу в домик для гостей, – Канна с улыбкой поманила меня за собой, а потом окликнула моего телохранителя, к которому вновь вернулся его прежний мрачный вид: – И вы не отставайте от нас, Никита…
– Оборотни живут большими семьями, – приступила она к рассказу по дороге. – У нас принято иметь много детей… Мы очень ценим семейные узы… В поселке есть школа и детский сад… Взрослые оборотни занимаются сельским хозяйством, мы выращиваем различные овощи, фрукты ягоды… Есть большая ферма, где разводим коров, овец, коз и лошадей… Все, что получаем, мы отвозим на продажу в ближайшие города… С этого дохода и живем…
– А чем вы питаетесь? – осторожно поинтересовалась я.
– Тем же, что производим сами, – засмеялась Канна, похоже, догадываясь, какой подтекст кроится за моим вопросом. – Если же вы хотите спросить о нашей животной сущности, то на самом деле, она нас мало беспокоит и почти не влияет на повседневную жизнь… Да, раз или два в месяц мы вынуждены обращаться в волка, выходить на охоту и отлавливать кого-нибудь из диких животных, чтобы удовлетворить накопившуюся потребность в чистой крови… Людей мы не трогаем… В остальное же время едим жареное мясо, овощи, фрукты… Вообще-то, у нас даже есть небольшой ресторанчик, которым заправляет отменный повар Генри… Его блюда изумительны! Я вас с ним непременно познакомлю…