– Буду рада, – я улыбнулась, избавляясь от возникшей было неловкости. Все-таки пока оборотни мне определенно нравились больше вампиров. Если бы только не их уединенный образ жизни вдали от цивилизации…
Неожиданно мой взгляд привлек очаровательный волчонок, который играл с девочкой лет восьми. Ух ты… Маленький оборотень или настоящий волк?.. Канна заметила, на что я уставилась, и, снова заулыбавшись, пояснила:
– Оборотни почти с рождения могут принимать облик животного, только пока они маленькие, им трудно контролировать этот процесс… Так что не удивляйтесь, если увидите где-нибудь на улице подрастающего щенка…
Волчонок тем временем подбежал ко мне и завилял хвостиком как самая обыкновенная собачка. Я умилилась настолько, что едва удержалась, чтобы не схватить его на руки и от души потискать. Поэтому только присела перед ним на корточки и потрепала малыша за ушком. Тот блаженно прищурился, потом тихо тявкнул и вприпрыжку отправился назад к своей подружке по играм. Девочка же все это время во все глаза рассматривала меня, и мне пришлось улыбнуться и ей, а потом и помахать рукой. В ответ я тоже получила улыбку, по-детски искреннюю и счастливую…
Пока мы гуляли по поселку, нам то и дело попадались местные жители, которые, не скрывая интереса, разглядывали мою персону. С некоторыми из них меня знакомила Канна, и тогда мне приходилось проявлять свою любезность и ответный интерес. Иногда около нас образовывались стайки ребятишек, которые провожали нашу небольшую процессию горящими от любопытства глазенками. Я, поддавшись общему настроению, сама не заметила, как с моего лица перестала сходить благостная улыбка, а в голове то и дело возникала мысль, какие же, оказывается, оборотни приятные люди. Да, именно «люди», поскольку «существами» и уж тем более «нежитью» сейчас мне их совсем не хотелось называть…
– Это наша местная гостиница, – сообщила через некоторое время Канна, останавливаясь около красивого двухэтажного дома из темного дерева, со стенами, увитыми виноградом и цветущим вьюнком. – Здесь всего десять комнат… Столовой нет, все завтраки, обеды и ужины приносят прямо в номер… Ваши комнаты, – женщина перевела взгляд с меня на Никиту, – находятся рядом, балкон общий на три номера. Это на втором этаже…
– О-о-о, ну наконец-то, – неожиданно раздался тягучий, с легкой хрипотцой, женский голос, и на крыльце гостевого дома появилась некая молодая особа. – А я уже заждалась вас…
Призывно улыбаясь, она перебросила на одно плечо густые и необычайно светлые волосы и направилась прямиком к нам. Ее стройные бедра, обтянутые короткими джинсовыми шортами, эротично покачивались в такт ходьбе, а длинные загорелые ноги в открытых босоножках приковывали к себе невольное внимание. Несколько мелких пуговичек на бирюзовом топике были расстегнуто, позволяя увидеть привлекательную ложбинку аппетитной, в меру полной груди.
– Я так понимаю, вы та самая Анна Скрябина, – промурлыкала девица, протягивая мне руку с ярко-розовыми ноготками.
Я встретилась взглядом с ее васильковыми глазами, обрамленными густыми темными ресницами. Эти глаза были настолько притягательны, что даже я, женщина, почувствовала странное волнение в груди.
– Верно, – как завороженная, пожала протянутую мне руку.
– А я Алина Кармазова, из Управления, высший адъютор Тьмы, – представилась блондинка. – Меня попросили временно присмотреть за вами… Там несколько обеспокоены инцидентом, произошедшим в Донорском центре вампиров, вот и направили меня сюда оценить обстановку… – тут она сделала многозначительную паузу и вдруг повернулась к Никите, – и пообщаться с вашим телохранителем, – а потом, загадочно улыбнувшись, протянула: – Ну, привет, Никита… Давно не виделись…
Я тоже посмотрела на своего телохранителя: его и без того непроницаемое лицо теперь стало похоже на маску, а глаза словно подернулись ледяной коркой.
– Здравствуй, Алина, – наконец произнес Никита, глядя куда-то сквозь нее. Его голос прозвучал глухо, будто из преисподней, отчего мне стало не по себе.
Обстановку, пропитанную насквозь напряжением, попыталась разрядить Канна, жизнерадостно предложив:
– Давайте я покажу вам ваши номера!..
Комната, куда меня поселили оборотни, оказалась достаточно просторной и уютной: нежные персиковые обои и шторы, мебель из светлого дерева, на полу – мягкий пушистый ковер, стены украшены оригинальными панно с вышивкой в виде цветов. Меня приятно удивило, что все удобства тоже были на месте – и санузел, и электричество. Я-то, грешным делом, уже начала сомневаться, что в этом глухом поселке есть все необходимые блага цивилизации…