Стоя в душе под горячими струями, я то и дело возвращалась мыслями к неожиданно возникшей в моем окружении девушке. Алина Кармазова. Она вызывала у меня какую-то бессознательную тревогу… Возможно, потому что она представилась адъютором Тьмы и как все темное и неизведанное, это пугало меня?.. Или же дело в том, что Алина оказалась знакомой Никиты?.. Да и его реакция была столь странной, что вызывала тысячи вопросов. Почему он так напрягся, встретившись с ней? Не рад был ее видеть? Если да, то в чем причина? Алина же сама будто провоцировала его… Явно, в прошлом что-то произошло между этими двоими… А если учесть, что Алина настолько хороша, то, возможно, их отношения выходили за рамки дружбы… Только что могло быть у Никиты с темным адъютором?.. Впрочем, не мне судить… Я же сама совсем ничего о нем не знаю: ни кто он на самом деле, ни откуда… Для меня он просто телохранитель, назначенный мне Управлением. И точка. Ох, если бы только мое сердце тоже так считало, а не рвалось навстречу этому, по сути, чужому мне мужчине… Для которого я «просто работа».
– Просто работа… Сколько еще раз мне нужно это себе повторить? – уже вслух проговорила я, со вздохом выключая воду.
Когда я вернулась в комнату, там меня поджидал приятный сюрприз в виде горячего ужина. Это было как нельзя кстати: мой последний легкий перекус состоялся в самолете более шести часов назад, и к настоящему времени меня уже начал атаковать нешуточный голод.
– Любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда, – с усмешкой вспомнила я любимую фразочку Даньки и с удовольствием приступила к удивительно мягкому говяжьему стейку и тушеным овощам.
Десерт – душистый травяной чай и маленькое песочное пирожное – я решила отведать на балконе и заодно насладиться красотой уходящего дня. Однако только я откусила первый кусочек от рассыпчатой выпечки, как вдруг внизу услышала приглушенные голоса. Их обладателей узнала сразу: Никита и Алина. Вскоре они сами появились в тени раскидистого клена, росшего под моим балконом. В надвигающихся сумерках были видны лишь их силуэты, зато слова слышались вполне отчетливо. И, как я поняла, разговор их начался задолго до того, как мои уши стали его свидетелями.
– Не думала, что ты так эмоционально поведешь себя, увидев меня, – в голосе Алины сквозил смех.
– Какого черта ты вообще здесь делаешь? – Никита, похоже, не разделял ее веселья, и процеживал каждое слово сквозь зубы.
– Значит, ты не рад меня видеть? – силуэт Алины приблизился к моему телохранителю и почти слился с его. Мне даже показалось, что она попыталась обнять Никиту. – Сколько лет прошло с нашей последней встречи? Пять?
– Мне все равно, – рыкнул мой телохранитель, и их силуэты вновь разъединились. – Пять, десять, сто… Не испытываю никакого желания встречаться ни с тобой, ни с кем-либо другим из… – тут он осекся и замер, вглядываясь в темноту. Его голова была повернута в мою сторону. Неужели заметил меня?
Я тут же юркнула назад в комнату, испытывая стыд и одновременно сожалея, что не удалось дослушать их разговор. Единственное, что было понятно – эти двое действительно были близко знакомы, и связывало их нечто, что Никите не хотелось вспоминать. Он явно был зол на Алину… А когда мужчина так остро реагирует на появление женщины из прошлого, значит, он к ней до сих пор неравнодушен…
Я ощутила, как к горлу подкатил ком, а сердце стало наполняться горечью…
***
Алина… Эту женщину Никита желал видеть в последнюю очередь. А лучше, вообще никогда.
Да, в свое время, давно, очень давно, они были близки, и те отношения вполне устраивали Никиту. Только тогда он был другим, и многое из того, что нравилось ему в ту пору, сейчас вызывало болезненную неприязнь. В том числе и Алина, это яркое напоминание о его прошлом… И какого черта именно ее направили сюда из Управления? Других адъюторов не нашлось?.. Да и с каких пор она является сотрудником Объединенного Управления?.. Хотя… Плевать.
И все ничего, если бы на месте Алины был кто-то другой из его давнишних, пусть и не очень приятных, знакомых. Но вот к ней он относился с повышенным подозрением. Уж слишком хорошо ее знал. Знал, что на самом деле может скрываться за этим чарующим взглядом ярко-голубых глаз и какие мысли могут бродить в этой белокурой головке. Раньше это его забавляло, сейчас – пугало…