ГРИГОРИЙ
И ночь, и звезды на сосне, и я —
Все мы послушно ей служили, ей,
Не женщине, прекрасной, как мечта,
Но женщине, коварной, как змея!
Она лгала сначала до конца.
Лгала глазами звездными, как ночь,
Лгала рассказами о детстве чистом,
Лгала руками, бедрами лгала!
Она лгала рудой, что мы открыли,
Лгала любовью к красоте Земли.
НИНА
(встревожена)
Ах, боже мой! Что сделала она?
ГРИГОРИЙ
У ней был муж и маленький ребенок
В Хабаровске. Она вернулась к ним,
Как будто ничего и не было!
ИНЕССА
(входит)
Послушайте, что с вами?
НИНА
(поспешно)
Ничего.
Инесса, что такое?
ИНЕССА
(уходит)
Ну и ну…
Григорий внутренне доволен эффектом от своего рассказа и задумывает еще эксперимент.
ГРИГОРИЙ
Мы все читали Первую любовь,
Балладу Дмитрия. Так, если хочешь,
Я расскажу, как это в жизни было.
НИНА
Какой он хитрый! Знает, чем занять.
Я слушаю. Мне это интересно.
ГРИГОРИЙ
В пятнадцать лет я вдруг влюбился в Веру
Пясюхину. В балладе речь о ней.
Росла и проста и беспечна,
Собой, как цветок, хороша.
НИНА
(с изумлением)
Постой! А Дмитрий?
ГРИГОРИЙ
Слушай, Нина, слушай!
Однажды я рассказал ей
О светлой любви моей,
Она мне сказала с досадой,
Чтоб я не думал о ней.
Так было! Но не с Дмитрием, со мной!
Она призналась мне, что любит брата,
И Дмитрий знает, и они друзья.
НИНА
(живо)
Что Дмитрий не любил ее?
ГРИГОРИЙ
Конечно!
Я думаю, что нет. По крайней мере,
В девятом классе. Но в последний год
Они сдружились очень, и весной
Гуляли вместе часто. Слушай дальше.
Но как-то мы шли над рекою.
Я видел — она ждала
Слов прежних и много новых,
Печальна и весела.
И это было именно со мной,
Не с Дмитрием. Меня любила Вера
Расспрашивать, как я ее люблю.
С меня она глаз не сводила.
Траву я примял слегка.
Она приклонила колени,
На землю вся легла.
Казалось, нельзя, невозможно.
Сейчас разразится гроза.
Лицо ее нежно горело.
И прямо смотрели глаза.
А этого всего и вовсе не было!
НИНА
Как не было?!
(Находит разумный выход.)
Баллада не о том,
Что было. Но о том, что должно было,
По сути, быть. Что было — хорошо!
Но речь о самом лучшем, что могло
И должно было быть!
(Разум мало помогает, и она с новой силой возвращается к своему непосредственному впечатлению от баллады.)
А впрочем, знаешь,
Я верю: все так было, как в балладе!
ГРИГОРИЙ
Я рассказал историю из детства
С надеждой и тоскою: неужели
Все это повторяется опять?
Я Нину полюбил, а Нина скажет:
— Прости меня, я Дмитрия люблю!
НИНА
(поражена)
Постой, Григорий, тишина, и где-то
Ребенок плачет. Слышишь? Не могу!
ГРИГОРИЙ
Нет, плачу я. Меня не любит Нина.
НИНА
Я ничего тебе не говорила.