Певица продолжала петь:
…'Cause I'm the ice cream man, I'm a one-man band yeah
I'm the ice cream man, honey, I'll be good to you…
Полина снова попыталась приблизиться к нему, но Марк, пританцовывая, как в комедийном мюзикле, пятился назад.
…Baby, missed me in the alley, baby, don't you fret
Come back around and don't forget,
When you're tired and you're hungry and you want something cool
Got something better than a swimming pool…
— Марк!
Рядом с ней оказался Толик, он почти ухватил Марка за рубашку, но в этот момент свет от сцены стал совсем блеклым, едва освещал певицу, а тот исчез в темноте.
— Говнюк.
— Забей.
— Ты в порядке?
— Конечно.
Певица продолжала петь, Полине даже хотелось дослушать ее до конца.
— Может, все-таки поговоришь с нами?
Под музыку она подошла к краю сцены и манерным агрессивным жестом поставила ногу на плечо Толика, качнулась и пошла назад под выключающийся свет.
— Ушла.
— Облом.
Они в темноте пошли к их столику, она до сих пор боялась наступить на крысиного короля.
— Полина, ты не думаешь, что мы мертвы?
Она верила в призраков, она знала, как волшебница, что люди не исчезают бесследно, но поверить в то, что мертвы они сами, она никак не могла. Полина, может, чувствовала себя живее, чем когда-либо. Толик показался ей совсем неразумным ребенком, верящим в несуществующую мистику.
— Что ты. Человек умирает навсегда, его сознание исчезает. А призраки — это лишь воспоминания живых людей и отголоски их деяний при жизни, ничего более. А мы-то с тобой соображаем.
— Но не можем принять никаких решений. И очень много вспоминаем свою жизнь.
— Послушай, я точно знаю, что когда я умру, я исчезну навсегда. Я живу сейчас и во времени в прошлом и в будущем в промежутке от рождения до смерти. Твои предположения лишены логики.
Полина вдруг подумала, что может быть, он верит в жизнь после смерти, потому что рано потерял маму и хотел встретиться с ней после всего, надеялся, что в тот день его мама окончательно не закончилась. Он пронес это через всю жизнь, его желание впилось в его сознание. Она вдруг разозлилась на саму себя, что силилась ему что-то доказать.
— Так значит, все происходящее здесь — последствия твоей магии, передавшейся тебе благодаря твоему древнему роду?
Обиделся, насмехался над ней. Полина мягко прикоснулась к нему и положила свою руку сверху его. Кожа на его запястьях была сухая, с трещинками. У нее в сумке должен быть крем, ей хотелось помазать ему руки.
— Я почти в этом уверена, — сказала она серьезно. Толик усмехнулся, но уже менее зло.
— Вернемся к Антону Мауве, Винсенту Ван Гогу и Альфонсу Мухе. Моя история будет про Антоху.
Полине стало смешно, и она без тревоги смогла отпустить его руку, чтобы достать сигарету из пачки.
— Но ты не радуйся, история будет прямо чернушная. Значит, одно время я тесно контактировал с дилерами. Не только в качестве клиента, но еще и, так сказать по работе. И был там один парниша, звали его Антохой Герычем. Я знал его еще давно, когда сам только закупался у него винтом, потом жутко обрадовался, когда оказалось, что он опосредовано работает на того же дядю, что и я. Не суть, прозвище он свое стал оправдывать по всем пунктам очень быстро, и за пару-тройку лет, что я знал его, сторчался окончательно. Никто уже не давал ему продавать товар, слишком много воровал, хорошо еще цел остался, когда его в шею погнали. В общем, как-то он звонит мне, когда мы уже давно не виделись, и плачет мне в трубку, умоляет, значит, Толь, принеси. Говорит, деньги у него есть, врал, конечно, но я по старой дружбе решил разок помочь. Тем более, сам тогда поднялся. Вот почему оказалось, что ему нести-то надо, он лежал в больнице, в гнойной хирургии. Стремно было, я уже проклинал себя и Антоху, что согласился, там же везде камеры, в корпус просто так не зайдешь, а я по мелочи рисковать не люблю. В общем, скинул он мне из окна нитку, я на нее привязал пакетик, и он к себе потащил. Ей-богу, как дети малые. Но вышло все успешно, добрался он до своей дозы.
Толик посмотрел на Полину, взгляд его замер, и он криво улыбнулся. Она сразу поняла, о чем он думает, отпугнет ли он ее своими историями или нет. Может Толик этого и хотел, а может, проверял и боялся.
— Месяца через два я был в его районе и решил заглянуть, думал, может, и денег с него спрошу. Короче захожу к нему, и вижу, чего его в хирургию-то забрали. Оказывается, что та доза для него была волшебством, сам он на крокодил пересел, самую мерзкую дрянь из всего, ноги по колено ему уже оттяпали, руки все в пятнах, некроз, значит, тоже отмирать начинают. Он им ели шевелит, в костлявых синеющих пальцах шприц, тыкает ими в себя, и говорит мне, Толик, друг, помоги уколоться.
Она не хотела видеть его в этот момент, подняла руку с сигаретой и скрылась за дымом.
— И ты что?
— Помог, чего еще сделаешь-то.
Полина подумала, ну это история из фильма, из книжки из серии альтернативной литературы. Она не обвиняла его во лжи, верила ему, но не могла прочувствовать эту историю, как настоящую. У нее не было контекста для этого, все знания о наркотиках она получила из кино, поэтому в голове замелькали образы алюминиевых ложек с пузырьками на дне, желтоватые шприцы, голые стены притона с неприличными граффити и следами от огня, тощие руки в пятнах со следами от сигарет, сужающиеся зрачки на небесно-голубой радужке. Она подумала об ампутациях и синеющих пальцах, и представила, как две культи неприятно ворочаются, трутся друг об друга, а пальцы обламываются, как сломанный грифель карандаша, стоит к ним прикоснуться. Ее затошнило, как от неприятного фильма. Она знала, что некоторые вещи в кино или в чужих рассказах внешне трогают сильнее, чем при столкновении в реальной жизни.
Она представила здесь Антоху Герыча, привалившегося к стене в темноте, которому крысиный король обкусывал руки. Полине даже показалось, что она слышит шорох. А все это ведь не просто страшная картинка, а загубленная человеческая жизнь.
Ей хотелось ругаться и задавать ему все эти глупые вопросы, зачем он помог ему оба раза, почему не вызвал скорую, не сдал в наркологическую клинику. Но она примерно представляла ответы, которые ее, наивную, непременно бы поразили.
Вместо них она спросила:
— Ты такой же?
— Я?
Он покрутил руками, пощупал свои ноги, будто проверял, все ли на месте. Ему было смешно устраивать клоунаду, а для нее это был серьезный вопрос.
— Я к такому дерьму не приближаюсь. Пока есть деньги и мозги, никто так низко не опускается.
А мозги долго есть? Она не стала спрашивать этот вопрос, ей не хотелось слушать еще какие-то оправдания его зависимости. Ей нужно было увидеть все по-настоящему.
— Покажи руки.
— А?
— Покажи свои руки.
Она нагнулась к нему и стала пытаться задрать рукава его пальто и рубашки. И какого черта в такой духоте он еще не снял верхнюю одежду? Она возилась с ним, щипала его руки и мяла одежду, пока Толик ее не оттолкнул.
— Да успокойся, поехавшая!
Злость кипела в ней, и ни то, как она накинулась на его рукава, ни то, как он довольно грубо оттолкнул ее от себя, не помогло найти ей выхода. Полине хотелось взять рюмку со стола и кинуть в него или разбить очередную бутылку об пол. Но ей казалось, что ее голова еще была в порядке, она не стала бы опускаться до этого, поэтому Полина просто замерла рядом с ним в одной позе, сжимая и разжимая напряженные пальцы.
— Во, хорошо, — сказал Толик более мирно, видимо решив, что она успокоилась.
Он снял пальто и положил его на свободный стул. Затем расстегнул рукава рубашки и задрал их по очереди. Полина схватила его за руки и развернула их к себе внутренней стороной. Она наткнулась на небольшой синяк, какой-то старый неровный шрам на ребре предплечья, несколько едва заметных точек, которые, может быть, были просто дефектом кожи. Ничего такого, что указывало бы точно по ее представлениям, но наталкивало на мысли все равно.
— Ну что?
— Вены не щупаются, — сказала она неуверенно, обижено даже.