Выбрать главу

   - Магистр, подождите! - неожиданно остановил его Зелибор, делая шаг вперёд. За всё это время он так и не сводил со Светы взгляда. - Оставьте девчонку мне. Я давно хотел кое-что попробовать.

   От предвкушающих ноток в его голосе и заблестевших светлых глаз Свете стало не по себе

   - Что именно?

   - Выпустить тотемную сущность!

   Света испуганно вздрогнула и стиснула посох. Если ему это удастся, то ей помочь уже никто не сможет.

   Герцог кивнул и направился прочь с поляны, словно только этого и ждали, емзейцы напали. Первыми были убиты граф и капитан, пытавшие их с императором защитить, а потом что-то тяжёлое ударило по затылку, и Света стала проваливаться во тьму. Последнее, что видела, чёрные доспехи размахивающего длинным мечом императора.

****

   "Поздно. Если будет ловушка, я предупрежу!" - и Света отключилась.

   Стив выругался, проклиная всех аристократов, а персонально эту дурную царевну, с которой ему приспичило связаться.

   - Что Света снова сотворила? - лениво спросил Рос.

   Они вдвоем только сегодня рано утром вернулись в столицу и сейчас с бутылочкой красного вина сидели в кабинете императора.

   Стив мрачно глянул на царевича.

   - Барс, скажи, у твоей сестры мозги есть?

   Рос, приподневший к губам бокал с вином, вопросительно приподнял брови.

   - Потом, - отмахнулся Стив и связался с Лисом.

   "Да, ваше величество?" - в мыслях стража ясно ощущалась удивление, наверняка, не ожидал, что с ним решит поговорить император.

   "Где Света?"

   "С милордом!"

   Мог бы он и догадаться. Наверняка этот Вышевит снова что-то задумал.

   "Наша принцесса задумала встретиться с Зораном. Одна".

   "Что? Я разберусь!" - и отключился.

   Стив лишь неприязненно глянул на кристаллик. Лис навряд ли успеет Свету остановить. Царевна наверняка предусмотрела их разговор. Но хотя бы если всё пройдёт хорошо, в чём он однако сомневается, устроит ей головомойку. В противном случае спасательная операция начнётся раньше.

   И кто из Богов подкинул ему идею стать императором и заручиться поддержкой царевны? Он бы рад принести благодарность. Такую благодарность, чтобы долго помнили! А ведь тогда эта идея ему казалась отличной!

   - Эй, Стив, что с ней? - неожиданно воскликнул Рос, прерывая воспоминания. Царевич напряжённо выпрямился в кресле, на лице появился страх и тревога. Неужто что-то почувствовал?

   Ответить Стив снова не успел - почувствовал вызов Светы.

   "Я попалась. Здесь Зелибор и советник Зорана"

   А вот это хуже некуда!

   - Стив!!! Емзей тебя побери!!! Что со Светой?

   Стив холодно глянул на царевича:

   - Она, судя по всему, в руках емзейцев!

   - Что? - Рос вскочил с кресла. - И ты так спокойно об этом говоришь?

   Вдруг застыл, лицо побелело, и он едва слышно прошептал:

   - Я её не чувствую.

   - Она жива?

   - Да!

   - Отправляемся к ним!

   Выйти из кабинета не успели. Постучавшись, вошёл канцлер и сообщил о после из Предгарья. Как Света и говорила, предгарцы выбрали ту сторону, у которой больше шансов. Пришлось Стиву остаться в столице и разбираться с этими новыми союзниками. Как всё-таки не вовремя! Ростислав вместе с Алекс направился в княжество Гарконское. Дня через три будут там.

   Наконец за послом и канцлером закрылась дверь. За окном уже было темно. Не успел Стив расслабиться, как раздался робкий стук. Стив устало разрешил войти. Дверь открылась и появилась Алия с поносом, на котором стояла бутыль вина и два бокала.

   - Стив, думаю, от бокала вина ты не откажешься? - спросила она, ставя поднос на стол.

   Стив удивлённо на неё посмотрел. Что-то было в ней неправильное: слишком спокойна, слишком медленные движения и пустота в карих глазах. Может, волнуется о Росе и Свете?

   - Думаю, тебе тоже не помешает, - усмехнулся он и начал разливать вино.

   Откинувшись на спинку кресла с бокалом в руке, вдохнул аромат вина и сделал большой глоток. Алия, подносившая свой бокал к губам, неожиданно поставила его обратно на стол. Удивление выразить он не успел. Перед глазами выступил туман, из ослабевшей руки выпал бокал.

   - Алия? - с неверием успел произнести он.

   Попытался встать и покачнулся. Едва успел облокотиться об стол. Сквозь туман увидел, как отодвинулся шкаф и в кабинет выступили люди в алых балахонах, затем наступила темнота.

****

   Царь Зимидара остановился в замке графа Старского в Горимском княжестве. Земли графа находились как раз на границе со Скифом. В обязанности графа входила обязанность следить за границей.

   Победу отпраздновали пиром, на котором пришлось присутствовать и Дару. Он некоторое время посидел вместе с пеневийцами, а затем под предлогом, что ему необходимо проследить за своими людьми покинул их. Шагая по коридору он нахмурился. Казалось всё идёи благополучно, они одерживают победу на всех направлениях, но что-то неправильное было в действиях скифов. Их командиры кидали свои воинские силы в сражения, совершенно не считаясь с жизнями солдат. Словно стремились, чтобы пролилось как можно больше крови.

   - Ваше величество, - неожиданно окликнул Дара солдат, по знаку на стальных доспехах графский.

   Дар остановился и вопросительно приподнял бровь.

   - Извините, что вас побеспокоил, - с поклоном произнёс солдат, - но нужна помощь...

   За спиной царя донёсся шум, обернуться не успел, на голову была накинута плотная ткань, заглушающая звук, его руки крепко кто-то прижал к телу. Дар не считал себя слабым человеком, да и сущность волка была при нём, но напавший на него оказался сильнее. Все попытки вырваться не удались. Ноздри защекотал запах сон-травы, Дар задержал дыхание, удар в грудь заставил вдохнуть воздух, сознание сразу же затуманилось, и он погрузился в сон.

****

   В большой палатке, используемой вместо штаба, царила тяжёлая, тревожная тишина, нарушаемая лишь поскуливанием Снежка. Пса привязали к столбу, так как он всё норовил помчаться спасать хозяйку. Рыж его едва успел поймать, рискуя остаться без руки, когда Снежок, после того, как привёл к поляне с пятнами крови и трупами капитана и графа Алексо, а потом к замку Гарко, попытался броситься к воротам, охраняемыми стражниками. К счастью их не заметили.

   Сейчас в палатке находились Рыж, Иван, Вышевит. От остальных постарались скрыть исчезновение принцессы. Они уже несколько часов решали, как освободить Свету. Было ясно, если нахрапом нападут, то её живой не увидят. А то, что она ещё жива, утверждал Рос, связавшийся по кристаллику. Но, по словам царевича, что-то с ней странное творилось. Также не стоило забывать, что придётся прорываться через армию войданцев, стоящую лагерем у крепости.

   Можно было бы маленькой группой проникнуть внутрь, но наверняка император Зоран это предусмотрел. Нужен отвлекающий манёвр.

   - Есть идеи? - нарушил молчание Вышевит.

   Рыж, разглядывающий пол, зло глянул на учителя. Помимо воли сжались кулаки. Если бы не интриги учителя... Когда до Рыжа дошло, что Вышевит ничего не делает просто так, и наверняка не остановил принцессу из-за каких-то своих далеко идущими планов, Иван едва успел удержать его, а то бы страж точно врезал бы своему учителю. Не давала потерять контроль над собой лишь уверенность Роса, что Крошка жива.

   За пологом палатки раздался шум.

   - Эй, стой!

   Полог распахнулся и вбежал парень, за ним стражник.

   - Мне с вами поговорить надо! - воскликнул парень знакомым голосом и спрятался за Иваном.

   Вышевит взмахом руки выпроводил стражника и посмотрел на незнакомца.

   - Леди Энджел, что вы хотели?

   Только сейчас Рыж понял, кто это и удивлённо на неё посмотрел. Увидеть леди он здесь никак не предполагал.

   Энджел Айсрим вышла из-за спины Ивана и пожала плечами.

   - Я хочу знать, где её высочество.