Рыж переглянулся с Иваном и требовательно глянул на леди. Учитель, не сводившей с неё взгляда спросил:
- Что вы знаете?
Энджел довольно усмехнулась. Видимо, Вышевит подтвердил её подозрение.
- Я знаю единственное, она не навестила нас сегодня, как делала эти последние дни. Так же мне показалось странным её поведение. Слишком она была задумчива, невнимательна и часто бегала к вам, милорд. А связываться с вами...
- Леди...
- Да поняла, поняла...
- А с чего это такое внимание к принцессе? Ты следила за ней? - подозрительно прищурился Рыж.
Ответить девушке не дал Вышевит, перебив:
- Леди, вы правы, принцесса в беде. Нам понадобится помощь вас и других девушек...
****
Он давно хотел проверить, может ли своей силой убрать барьер в сознании зимидарцев. И кто больше подходит в качестве подопытного, как не представитель царского рода? Тем более появилась возможность проверить, можно ли на царевну воздействовать, когда она без сознания.
Зелибор открыл дверь, стражи занесли девушку в комнату и положили на кровать. Он кивком отпустил их и с предвкушение подошёл к царевне. Как же она всё-таки похожа на свою мать, тем интереснее будет эксперимент.
****
Она хочет есть. Сбоку шуршит солома - мышь. Тихо подкрасться - прыжок. Цепь шумит, но мышь уже извивается в лапах. Клыками впиться в серое мягкое тельце, прерывая отчаянный писк, облизать текущую по морде сладкую кровь. Из глотки вырывается недовольный рык. Мало! Замереть и прислушаться. Ждать! Шум. Шаги. Люди. Приготовиться. Открывается дверь. Яркий свет на миг ослепляет. Входят люди. Останавливаются. Входит ещё один. Его запах заставляет зло оскалиться. Враг. Мясо. Много. Не двигаться. Ждать.
- Ну как, ваше высочество? Апартаменты устраивают? И кто теперь сидит за решеткой и на цепи?..
Речь раздражает. Не обращать внимание. Ждать. Враг приближается ближе... ещё ближе...
- И что же вы молчите? Где же ваша велеречивость? Стерва зимидарская...
Враг совсем близко. Прыжок, повалить на пол, вцепиться в горло. Она не успевает. Челюсть, вместо горла, сомкнулась на руке, пасть заполняется кровью.
- А-а-а, уберите её! Спасите!
Крик врага раздражает... Нужно горло. Пусть замолкнет.
Удар сапога в живот - она отлетает в сторону. Боль растекается по всему телу. Она вскакивает и устремляется к врагу. Кровь дразнит ноздри. Стонущего врага утаскивают к двери. Ещё один прыжок. Не достает. Цепь дёргает обратно. Дверь захлопывается.
Громкий вой разочарования пронзает стены замка.
Ждать!
****
Проникнуть за стены замка не составило труда. Стражники были заняты встречей весёлых красивых девушек, которые решили немного развлечь войданских и Гарко солдат. Они принести корзины с фруктами, выпечкой, вином. И парни не устояли. По двору разносился смех, шутки, парни заигрывали с девушками, подливали им вина, а красавицы скромно посмеивались и ловко удерживали внимание на себе.
Рыж, ожидающий подходящего момента за углом замка, покачал головой. В этих свободных красавицах никто бы не смог признать воспитанных пеневийских аристократок.
- Когда об этом узнают их отцы, милорду и принцессе мало не покажется.
Лис, посмотрев на Ивана, также наблюдающего за девушками, коротко кивнул, про себя добавил, если конечно удастся Крошку спасти. А если нет... А какая разница, что тогда будет?
Вызов кристаллика - Энджел. Ей свой кристаллик на время операции вручил Иван. Леди сообщила, что почти все стражники, кроме личной охраны князя, и слуги собрались во дворе.
Лис с удерживаемым за поводок Снежком и Иван проскользнули внутрь здания через вход для слуг. Страж отцепил Снежка и пёс, не дожидаясь команды, повёл по коридорам вниз, в подземелье, неожиданно донеслись громкие ругательства, Лис едва успел поймать Снежка и отступить за угол.
Мимо в окружении стражников прошёл князь Гарко, прижимающий к груди руку, с которой капала кровь. Проскользнувшее в его ругательствах "зимидарка" заставила напряжение, владевшее Лисом, немного отпустить. Она покамест жива.
- А вот это плохо, - шепнул Иван, обращая на себя внимание стража. Гигант провожал взглядом князя.
- Что?
- Потом.
Лис отпустил пса, и Снежок повёл дальше мимо нескольких дверей. Остановился у железной двери почти в центре подземелья и, начав её царапать, заскулил. Рыж отпёр дверь отмычками, пёс с радостным лаем проскользнул в едва образовавшуюся щель открывающейся двери. Рыж собрался шагнуть следом, но Иван, положив свою огромную ладонь ему на плечо, остановил.
Снежок, пробежавший несколько шагов, вдруг остановился и с тихим поскуливанием попятился, в прыжке развернулся и быстро спрятался за спиной Рыжа. Только сейчас в темном углу камеры, куда не проникал свет, Рыж различил светящиеся янтарным светом глаза. В них не было ни капли разума, лишь дикая ярость, наблюдающего за ними зверя.
- Вот этого я и боялся, - негромко за спиной произнёс Иван. - Тотемная сущность стала главной.
Рыж вздрогнул. Ему вспомнился разговор с царевичем в Светограде. Тогда он не очень то поверил парню, решив, что это ещё одна зимидарская легенда. Теперь приходилось пересмотреть своё мнение.
Стряхнув с плеча руку гиганта, страж шагнул в камеру. Он должен сделать всё возможное, чтобы она пришла в себя.
- Будь осторожнее. Света сейчас не управляет собой, - посоветовал Иван.
Лис сделал ещё один шаг. Янтарные глаза продолжали, не отрываясь, следить за ним.
- Крошка, это я, - негромко произнёс он, стараясь успокоить.
Глаза переместились, и дорожка света осветила принцессу. Девушка сидела на корячках, на бледном лице пятна крови, в глазах волчий блеск и ни капли узнавания. От её ноги к стене тянулась тяжёлая цепь.
Он сделал ещё один шаг. Девушка оскалилась, показав острые клыки, и негромко угрожающе рыкнула. Рыж замер. Вроде Рос говорил, что меняется лишь сознание, но судя по клыкам, не только.
- Света, Крошка, успокойся, - Рыж снова сделал шаг.
Глаза сверкнули, на миг девушка исчезла из виду, в воздухе перед ним мелькнула тень, отшатнуться он не успел лишь выставить перед собой руки. Удар повалил его на пол. Света оказалась намного сильнее, чем была, с рычанием стремилась вцепиться в горло. Рыж поймал её лицо, что потребовало всех его сил, и повернул к себе. Глядя в яростно сверкающие глаза вырывающей девушки, заорал:
- Крошка!!! Приди в себя!
Неожиданно она замерла, ярость стала исчезать из глаз, мелькнуло недоумение:
- Р-рыж? - ещё с рычащими нотками шепнула она.
- Да, Крошка, - выдохнул он, отпуская руки. Девушка огляделась, на миг остановив взгляд на цепи и на Иване со Снежком, снова посмотрела на Рыжа.
- Рыж, я... - её глаза стали закатываться, и он прижал теряющую сознание девушку к себе. И с облегчением выдохнул.
Выбрались из замка легко, как и планировали. Пришлось желание поговорить с князем, усмирить. Сейчас главное было увести Свету в безопасное место.
Света открыла глаза и снова несколько мгновений смотрела в потолок, пытаясь понять, как оказалась в палатке. Что-то нынешняя ситуация у неё стала повторяться слишком часто. Не к добру это.
Воспоминания ничего хорошего не принесли. Последнее, что она ясно помнила перед тем, как увидела серебряные глаза - это темнота и звучащей прямо в голове голос Змея. Она ясно слышала тогда фразу, что пока Света без сознания воздействовать на неё можно.
Дальше словно всё в тумане. А мышка всё-таки была вкусная, вспомнилось ощущение, а вот кровь князя ей не понравилась. Горькая какая-то и тухлятиной отдаёт. Брр!
Рядом зашевелился Рыж, Света с улыбкой повернулась на бок и приподнялась на локте. На лице стража, спавшего на спине, спокойствие и умиротворённость, обнажённая грудь легко поднималась и опускалась.
Интересная, а какая кровь у Рыжа?
Света помотала головой, откидывая странные мысли.