- Такая вот обычная историйка для этих мест, - криво усмехнулся Рыж.
Светик задумчиво оглядела воришку. Обычная? Он ведь многое скрыл. Ни за что не поверит, что любой из воришек возьмет на себя заботу о других. А то, что именно он являлся тем, кто приносил доход их семейству, царевна не сомневалась. Настаивать на продолжении не стала, решив, что узнает всё позже. Разве Зима позволит, чтобы что-то оставалось в тайне?
- Ну а зимидарские царевны как живут?
Светик пожала плечами:
- Как все царевны, принцессы, аристократки...
- Неужто? Не верю! Навряд ли любые принцессы вместе с братьями и компанией будут смываться из дворца в поисках приключений. Да и нанять воришку не придёт им в голову. И мне почему-то кажется, это не первая ваша авантюра. Давай, Крошка, выкладывай!
Светик поморщилась. Не любила она рассказывать о себе. Ей интереснее узнавать тайны других, а о себе она прекрасно всё знает. Умоляюще посмотрела на парня.
Рыж насмешливо ухмыльнулся:
- Давай - давай, не тяни! Не всё тебе терзать других!
Царевна тяжело вздохнула и покорно произнесла:
- Ну, мы ведь, и правда, ничем не отличаемся от детей правителей империи, Озара, Предгарья, да и других стран. Может только большей свободой. В основном учимся. Учимся дипломатии, истории, этикету, умению защитить себя...
- Это к имперским аристократкам не относится!
- Был знаком с множеством леди? - усмехнулась Светик, совершено уверенная в обратном.
- А то как же...
Светик насмешливо склонила набок голову.
- Ну, ладно-ладно, не очень-то.
- Вот то-то же! Эти леди при необходимости способны своими ласковыми, тихими словами, нежными покорными взглядами приворожить любого мужчину и добиться от него желаемого. Я знаю, могла наблюдать. У Миланы мама - настоящая леди Пеневии. А вот отец Миланы - зимидарец. Поэтому как бы ни хотела наша княжна стать настоящей леди, зимидарская искренность не позволит.
- А твои родители?
Светик улыбнулась:
- Наша мама самая лучшая на свете! Лис, знаешь, а ведь это благодаря ей, мы имеем свободу ввязываться в истории. Когда дворяне посмели упрекнуть свою царицу, что не стоит нам давать столько самостоятельности, она возразила. Мол, свобода позволит её детям научиться самим решать свои проблемы, выпутываться из неприятностей, узнать людей.
- Никакого контроля?
- Даже не знаю, можно ли это так называть. Когда нам нужен совет, мама об этом узнает и приходит. Если, конечно, мы сами не идём к ней. А так у нас одно правило: не нарушаем условий, имеем свободу. Под условиями у нас обучение. Конечно, Дару труднее, у него ответственности больше.
- А как же безопасность? Неужели царица не боится за вас?
- Боится, конечно! Но у нас есть защита.
Интересно, где Храбр? Наверняка уже вылез из речки. Злой, как рысь, которую провели.
- Защита? - насторожился Рыж.
Ой! Про воина говорить нельзя. Тайна даже для многих зимидарцев! А вот про колечко можно и рассказать.
- Рыж, ты слышал об истинных кристаллах?
- Что-то вроде бы как! - с сомнением пробормотал Рыж. - Вроде они используются для общения?
- Да! - улыбнулась Светик и, не снимая, показала колечко с блеклым жёлтеньким небольшим камешком. - Этот кристаллик является истинным. - В глазах Рыжа мелькнула разочарование, заставив Светик про себя усмехнуться. Истинные кристаллики своей блеклостью никогда не привлекали внимание, в отличии от янтариков: самых красивых и ярких из кристаллов. Зато ими завладеть стремились все правители мира. - Не смотри, что он такой блеклый. Зато в любой день я могу поговорить с мамой.
Рыж с уважением покачал головой:
- Как они действуют?
- Как-то помогают передавать мысли, - пожала плечами Светик. - Нужно прикоснуться к камешку, представить нужного человека и мысленно к нему обратиться. Если тот человек недалеко от кристалла, то почувствует вызов и, прикоснувшись к своему, сможет ответить.
- Да-а, отличная штука! Только если ты не знаешь никого, кому можешь обратиться, то совершенно бесполезен. Я так понимаю, мало кто сможет позволить себе ими владеть?
- Да! Они очень редкие, еще реже встречаются, чем простые янтарики. У нас они есть только среди немногих высших бояр, ну и царской семьи конечно. В империи есть один большой, а так же в Предгарье и Озаре. Больше не знаю.
- У вас у всех сейчас с собой кристаллики?
Светик вздохнула.
- К сожалению, только у меня. Дар свой оставил Улите, а Рос, как всегда, забыл дома.
- Теперь всё ясно. А я-то думал, почему так свободно вам разрешают бродить, где попало, - и поменял тему. - Ты упоминаешь только маму, а отец?
- Умер, - коротко бросила царевна, помрачнев. Папа... Почему она не помнит? Почему такие расплывчатые воспоминания? Что случилось пять лет назад? Она, та, которая способна отгадать любую тайну - справиться со своей памятью не может! Хотя бы незапоминающиеся кошмары перестали сниться.
Рос, на миг отвлекшись от разговора с Октавой, с тревогой глянул на Светик, она успокаивающе ему улыбнулась.
- Каким он был? - с сочувствием спросил Лис.
Перед глазами Светика мелькнула картинка. Черноволосый мужчина с тёплыми карими глазами, смеясь, подбрасывает пятилетнюю девчушку к потолку. Она визжит от восторга, счастья. И ни капли сомнения, папа обязательно поймает.
Ответить не успела. Скрипнула дверь, и вошёл красавчик, по-другому и не скажешь.
Золотистый блондин, с правильными чертами лица, с мягким обволакивающим взглядом серо-зелёных глаз и едва заметной полуулыбкой. Светик могла бы поспорить, что улыбка никогда не исчезает. Парень из категории сладкой патоки, как мама их называет. На них сразу слетаются все женщины, словно мухи. И парень уже об этом прекрасно знает. Видимо, это и есть Тюря. М-да, имя совершенно ему не подходит.
Блондин на несколько секунд остановился в дверях, позволяя собой полюбоваться.
- А вот этого парня зовут Тюря, - представил Рыж.
Тюря с благосклонной улыбкой подарил приветственный поклон и только после этого вошёл.
Светик склонила голову, пряча улыбку. Он же старался походить на аристократов, по крайне мере, как представлял их. Шаги затихли рядом.
Неожиданно словно вонзилась в левую руку сосулька, острая, весенняя. Светик схватилась за браслетик клятвы и испуганно подняла голову. Блондинчик многозначительно кивнул Рыжу, будто что-то подтверждая, и, с обворожительной улыбкой глядя на Весею и Милану, направился к девушкам. Светик задумчиво проводила взглядом Тюрю и настороженно посмотрела на Воришку. Рыж, скрестив руки на груди, вопросительно приподнял брови.
Может, всё-таки ей показалось? И предупреждение совсем к нему не относится? Лис ведь не опасен для них. Она в этом уверена! Хочет верить.
Выдавила слабую улыбку:
- Рыж, ты ведь... не предашь? - умоляюще прижала сжатые вместе ладони к губам, отчаянно про себя взмолилась Зиме, прося, чтобы воришка разогнал её сомнения.
Лис потёр ладонью затылок и ухмыльнулся:
- Крошка, с чего мне фуфло гнать? Э-э, в смысле лгать?
- И правда, с чего? - с облегчением улыбнулась Светик.
- Ребята, обед готов, - позвала Собина.
****
Не понимает Рыж этих аристократишек. Еще утром готовы были навешать всех собак, а через несколько часов уже дружелюбно якшаются с его семьей. Он-то думал, забежит на секунду в Убежище и сразу двинутся дальше. А в результате... В результате успели пообедать и сейчас слушают цесаревича, решившего рассказать сказку о том, как честная Матушка Зима переиграла хитрого Герцога Лета. Такой вот прозрачный намёк Рыжу, что не стоит ничего против них затевать. Ну-ну! А вот не доходят до Рыжа такие нравоучительные историйки. Жизнь другому учит!
Да что могут царские детки знать о настоящей жизни? За толстыми стенами своих дворцов и замков? О жизни, где приходится драться за каждую корку хлеба, где любая ошибка ведёт к смерти? Где ничего не преподнесут на блюдечке, и никто не поможет кроме тебя самого. Эти места даже Боги обходят стороной! А какая-то девчонка-царевна носит бесценное кольцо и беспечно предлагает дорогой комплект побрякушек. Несправедливо!