- Я чем-то могу быть вам полезен? - вежливо поинтересовался дознаватель, на секунду задержав взгляд на Свете, стоявшей позади леди и стража.
- Вы Ян Родмир дознаватель первой ступени? - взяла слово, как и договаривались, Энджел Айсрим. Царевна не хотела сразу же привлекать к себе внимание.
- Да, леди.
- Я Энджел Айсрим, сестра барона Айсрим. Я б хотела, если можно, узнать что грозит моему брату? Можно ли как-нибудь ему помочь?
В карих глазах дознавателя мелькнуло сочувствие, сразу же расположив царевну к нему. Хорошо, что он ещё не научился равнодушно относиться к своим подопечным. Можно надеяться, что парень поможет докопаться до истины.
- Извините, леди, но я не могу даже вам что-нибудь сказать. Не положено.
- А если я...
Света, заметив, как дознаватель нахмурился, коснулась плеча девушки, останавливая. Не стоит этому парню даже намекать о взятке. Не возьмёт, а вот обидеться может.
Царевна встретилась с подозрительным взглядом дознавателя и вздохнула. Скрываться уже не имело смысла, парень, видимо, сразу же догадался, кто в их компании главный.
Вышла вперёд и, скидывая капюшон, спросила:
- Ян Родмир, а я могу это услышать?
Парень обескуражено, видимо, увидеть принцессу Пеневии в своем маленьком кабинете он не предполагал, быстро выскочил из-за стола и склонился в поклоне:
- Ваше высочество, - когда поднял голову, на лице мелькнули одновременно радость и недовольство. Парень прямо спросил: - Ваше высочество, вы хотите защитить барона?
- Я хочу знать правду!
Парень с облегчением улыбнулся.
- Я расскажу вам всё, что узнал за эти дни. Но, извините, могу только вам, - и выразительным взглядом окинул стоящих за спиной Светы Энджел и Лиса.
Царевна, взглянув на леди, кивком показала на дверь, Энджел согласно кивнула.
- Да, конечно, Ваше высочество.
Затем Света с просьбой посмотрела на своего стража. С ним могли быть проблемы, больно уж он серьезно относился к её защите.
Лис поморщился, после чего, внимательно оглядев кабинет, на миг задержав холодный взгляд на с интересом наблюдающим за ними дознавателе, молча отвернулся и, каждым шагом выражая недовольство, вместе с леди зашагал к выходу.
Усаживаясь в предложенное Яном кресло, Света прислушалась к разговору за дверью.
- Страж, как ты думаешь, мы сможем доказать невиновность Стива? - с тревогой спросила Энджел, видимо, она не больно то и верила в способности Светы.
- Если он ни при чем, то, несомненно, будет на свободе.
- Ты так веришь в нашу принцессу?
- Я знаю царевну Зимидара!
От этих простых, уверенных слов стало удивительно легко на душе.
- Ваше высочество, - окликнул Ян, - я думаю...
Света взмахом руки его остановила.
- Ян, давай сделаем так. Ты сначала расскажешь все известные тебе факты, а потом сравним наши впечатления. Хорошо?
- Вы разговаривали с бароном?
- Да, - призналась Света и с пониманием улыбнулась, когда дознаватель с неудовольствием поморщился. - Значит, это ты запретил пускать кого-либо к барону?
Ян кивнул:
- Только не больно это помогло.
- Ян, пока с этим ничего не поделаешь. Рассказывай!
- Если основываться только на известных фактах, то положение у барона не ахти! Во-первых, убийство было? Было. Во-вторых, свидетели есть? Есть! В-третьих, девушку, о которой говорил барон, не нашли? Не нашли. Стража прочесала все ближайшие дома, никто даже похожую не видел. И, в-четвёртых, свидетели и обвиняемый до этого случая не знали друг друга? Не знали, подтверждают и рыцари, и барон. Других свидетелей не нашли. Единственное, за что можно зацепиться - это то, что они из одного княжества, Перевалского. Князь подтвердил, что эти рыцари его. Пусть только недавно, в столице дал этим парням звание.
- Канцлер? - уточнила Света, нахмурившись. С князем у неё за эти месяцы сложились не то, что плохие отношения. Она просто старалась его избегать. Больно уж канцлер неприязненно относился ко всему, что связано с Зимидаром. Поэтому в этом деле ей придётся делать скидку и на свою личную неприязнь к нему
- Да. Так как и барон, и жертва, и свидетели из одного княжества, то разбирательство будет производиться князем. Мне лишь необходимо собрать все сведения, факты, доказательства и улики.
- Какие отношения у барона с князем?
- Барон хорошего мнения о своём сюзерене...
- А о ком он плохого?
- Ну да, Стив Айсрим весьма добродушен и благороден. Мне пришлось расспросить его подробно. В конце концов, выяснил, что за несколько месяцев до приезда барона в столицу, он встречался с князем. Канцлер предложил купить за весьма хорошую цену земли Айсримов. Барон отказался.
- Ты думаешь, всё устроил князь? Зачем ему это? Ведь если узнают... - и сама себя перебила: - А кто узнает то?
- Именно, ваше высочество. В этом деле всё зависит от князя. Передал бы я ему всё, что узнал. А узнал я немного, и все факты против барона. Князь бы легко вынес обвинение и был бы во всём прав. Закон на его стороне. Вот только ваше вмешательство он предусмотреть не мог.
- Кто-нибудь может подтвердить, что князь пытался купить земли у барона?
- Лишь дворецкий барона.
Света разочаровано вздохнула:
- Не уж то так всё просто? Я-то надеялась на запутанную тайну, что придётся поломать голову, что... - обиженно махнула рукой. Конечно, это эгоистично, всё же на кону жизнь человека, но она не могла избавиться от чувства, будто её обманули.
- Ваше высочество, в основном-то все преступления и злодейства объясняются просто, в их основе лежит одно из трёх: деньги, власть или любовь, а сложными их делают люди.
Света вздохнула и предложила:
- Ян, давай я попробую составить картину, как её себе представляю. Если заметишь нелогичность, укажи, пожалуйста. Вот князю срочно понадобились земли. Для чего, пока не понятно. Может, просто увеличь свои личные владения? Вообще-то нет. Тогда бы он попробовал приобрести не у своего вассала, а у соседа. Ладно, оставим пока, но стоит выяснить! У своих вассалов забрать земли просто так не имеет права, лишь выкупить. Но видимо, продавать никто не желает, да и графства, наверняка, занимают его родственники, как у них заведено, и тогда князь обращает внимание на баронство. Нужно узнать, как и когда Айсримы получили свои владения.
- Император Кристофер Отважный почти пятьсот лет назад, заручившись согласием тогдашнего князя Перевалского, передал свободное поместье новоиспеченному барону.
Света кивнула, показывая, что слышала, и продолжила:
- Барон Айсрим продавать отказался. Но у парня наследников нет, и случись что с ним, земля сразу же вернётся во владения князя. И почему в империи не может женщина ничего наследовать?! К князю приходит идея об убийстве, но при несчастном случае или разбойничьем нападении на аристократа ведётся тщательное расследование независимыми дознавателями. А они могли бы и выйти на него.
Самый лучший способ - это если бы барон умер своей смертью, от болезни, например, но парень молод. Да и долго ждать не стоит, вдруг женится и появится наследник. Ещё один способ безопасно избавиться - это дуэль.
Его рыцари, или сам князь, нанимают девушку, устраивают ловушку для барона. Но дуэль не срабатывает, барон убивает противника. Почему рыцари сразу же не убили Айсрима? Чего им стоило представить его смерть результатом дуэли?