В этом месте Китан добавил, что Пери Уот действительно выдавал Карпа за своего внука. Но сам юноша очень его любил и переживал, когда тот исчез.
Пока родственники знакомились, проснулась Ари Вита и, наскоро перекусив, они отправились в Корасис. Пострадавшие от обвала были недостаточно окрепшими, чтобы бежать со скоростью Китана, но для обычного человека двигались очень быстро.
Не имея лодки, им пришлось делать огромный крюк, чтобы добраться до переправы на противоположный берег.
Один раз встретились другие Ари, удивленно провожавшие взглядами Ари Виту в компании двух мужчин, но вопросы задавать не решился никто. Перекусывать приходилось на ходу, жуя вяленые полоски мяса и запивая горьковатым травяным настоем из фляги амазонки. Глядя на посеревшие от усталости лица, Китан разрывался от противоречивых желаний. Бросить их отдыхать и бежать еще быстрее или идти вместе, надеясь на влияние Ари Виты? Иногда появлялось тревожное предчувствие, что его впереди ждут, но остановиться и прислушаться к интуиции не хватало времени… Так прошел день и наступил вечер.
Когда Алан из-за кромешной темноты очередной раз зацепился ногой за корягу, решили сделать остановку. Мужчину снабдили подвеской с голубым шариком Пыха и вповалку устроились прямо на земле. Разжигать костер или устраивать лежанки сил не было. Стоило только натруженным ногам расслабленно вытянуться, а голове коснуться горизонтальной поверхности, как все трое провалились в сон, сделав себе установку — проснуться через четыре часа. Но пробуждение наступило раньше.
Китан и Ари Вита подскочили, схватившись каждый за свое оружие, когда услышали громкий крик, прорезавший тишину ночи. Каково же было их удивление, смешанное со страхом, когда оказалось, что кричит Алан! Выгнувшись дугой, упираясь в землю только затылком и пятками, он выл не своим голосом, а из распахнутых невидящих глаз текли кровавые слезы.
— О, Праматерь! — первой опомнилась Ари Вита, кидаясь к мужчине и просовывая между стиснутых челюстей, сложенный в несколько слоев, кожаный ремень, — Ничего…Ничего… Сейчас пройдет… — успокаивающе повторяла женщина.
— Ты знаешь, что с ним? — испугался Кит.
— Да. Наверное… Но это слишком невероятно, чтобы быть правдой. — покачала головой Ари, уставившись на чужую кровь на своих дрожащих от волнения руках.
— Что с ним? — рявкнул Китан, не выдержав неизвестности.
Алан внезапно замолчал и, закрыв глаза, вытянулся на земле. Белые пряди волос прилипли к мокрому лбу, а грудь поднималась и опускалась быстро-быстро, стараясь насытиться кислородом. Было даже слышно, как лихорадочно стучит его сердце!
— Он очнется через несколько минут, Ари Китан. — тихо прошептала Ари Вита. — Теперь с ним все будет в порядке. Ари умрут за каждый волосок на его голове…
— Что? — покосился Китан, боясь отвести взгляд от успокоившегося дяди. — Так что это было? О чем ты?
— Это невероятно, но он стал Жрецом Красного Камня!
— Что это значит?
— Он умер и возродился возле Камня. Камень стал для него Проводником между мирами и потребовал свою плату. Теперь он Жрец Красного Камня и чувствует все, что происходит с ними.
— Почему не я? — напряженно уточнил юноша, уже зная ответ.
— Мне это не известно. — развела руками Ари Вита. Конечно, откуда ей знать, что Китана Камень воспринимает, как независимую частичку Хозяина, а при связи с простым человеком, появляются другие отношения. Впитав силу Камня, переданную Китаном, Алан навсегда оказался связан с Сафо. Хорошо это или плохо, покажет жизнь.
— Пи-ить. — хриплым голосом попросил очнувшийся мужчина.
С наслаждением выпив горькую настойку Ари, он даже не поморщился. А когда с трудом приподнялся и сел, оперевшись спиной о ствол дерева, то удивленно присвистнул:
— Ничего себе! Скажите, уже рассвело или это я прозрел?
— Вы стали лучше видеть ночью, Уважаемый Ари Алан. — с легким поклоном ответила Ари Вита. — Теперь вы полноценный житель Сафо.
И амазонка просветила мужчину, что он нечаянно приобрел новое место жительства и новую работу.
— Погодите! Вы хотите сказать, что я навсегда застрял здесь? — с негодованием повысил голос Алан.
— Нет. Вы вольны в своих действиях и перемещениях. Но когда Камень позовет вас, вы его услышите…
— Ну-у… Раз так, то пока ничего страшного не вижу… — не успел договорить Алан, как поперхнулся посреди слова и сбивчиво продолжил. — Я вспомнил, что видел! Я видел Большой Красный Камень, готовый взорваться в любую минуту. Он прямо под городом. Если это произойдет, будет множество жертв.
Закрыв глаза, пытаясь в точности воспроизвести увиденное, мужчина напряженно продолжил:
— Камень очень древний. Он замыкает Круг. Много-много сотен лет он держится из последних сил. Он чувствует Хозяина. Он в нетерпении. Вчера ночью до него дошла волна твоей энергии, переданная по цепочке всему Кругу Камней. Но ее оказалось слишком мало. Если другим Камням хватило, чтобы спокойно уснуть, то ему мало… У него самая большая подконтрольная территория. На ней много спящих вулканов и человеческой агрессии. Сегодня была последняя капля…
Погрузившись в контролируемый транс, Алан рассказывал то, чему оказался свидетелем:
— Какая красивая девушка! — мечтательно, понизив голос, прошептал он. — Она в ярости. От этого еще прекраснее! Она крадется в пещерах… Она поранилась об острые камни и кровь капает на красные плиты… Сердце девушки переполнено обидой и злостью… Она задумала отомстить, наказать всех предавших ее. Нужно всего лишь отключить один иероглиф на Камне и часть дворца, где находятся обидчики, рухнет! Но чем ближе к Камню, тем неувереннее становится походка, тем чаще она останавливается, чтобы обдумать последствия… Оказавшись в ритуальной комнате, она хочет остановиться, но злость, выпущенная ею и усиленная кровью, нашла цель сама и впиталась в Камень, выполняя задуманное, уже помимо желания девушки… Камень заполыхал! Он тоже в ярости! Он хочет разрушать и плеваться огнем! Он голоден! Он устал! У него не осталось сил. А наверху никто не слышит его зов! Еще чуть-чуть и он выпустит разрушительную энергию, сдерживаемую столько лет. Даже сквозь толщу земли и камня до подземелья донеслось гудение и вибрация силы, выпущенная Камнем. Поняв, что натворила, девушка хочет исправить содеянное, но Камень зол. Он не слышит ее. И девушка в отчаянии выхватывает кинжал и перерезает запястье, призывая остановиться. Впитав раскаяние и драгоценную энергию жизни, Камень смягчил приговор, но полностью остановить запущенную программу не смог. Пусть не часть планеты, так хотя бы дворец должен быть разрушен…
Резво вскочив на ноги, как будто, это не он только что валялся в изнеможении на земле, мужчина быстро собрал нехитрые пожитки и поторопил, молча хлопавших глазами спутников:
— Ауу! Нужно торопиться! Ночь только наступила. У нас часа четыре в запасе, прежде, чем это все произойдет!
— Погоди, Алан. Так ты видишь будущее?
— Да какое там будущее… Всего на несколько часов вперед. — с досадой ответил тот, сверяя время. — Ну, погнали?
Ари Вита, подскочившая, вместе с Китаном, утвердительно закивала головой, соглашаясь, что медлить нельзя.
Чтобы добраться до Корасиса за четыре часа, пришлось бежать не просто быстро, а очень-очень быстро! Если бы не ночное зрение и яростное желание спасти неизвестную ему красавицу, то Алан давно сломал себе шею, перепрыгивая по бездорожью почти трехметровые овраги, или свалился без сил, задохнувшись от бесконечного бега.
Когда впереди показался город, все вздохнули с облегчением. Но приблизившись, поняли, что рано обрадовались. За высокими воротами царило оживление, не свойственное ночному времени суток. Пришлось долго стучать с требованием, открыть ворота, пока их не услышали. Зато, когда увидели Ари Виту, вытянулись по струнке и доложили, что, только что, землетрясением разрушен дворец Ари Ая, которую Судьи объявили в розыск со снятием с должности и лишением всех привилегий.