По прихоти судьбы он узнал об очередном предательстве бывшей невесты в тот момент, когда все его мысли были заняты новой женщиной, изменившей привычный мир. Пусть она не такая красавица, к каким он привык. Встретившись при обычных условиях, он не обратил бы на нее внимания. Если бы не поймал взгляд и не узнал ближе… Не наблюдал, как испуг и загнанность уступают место интересу и любопытству. Как доброта и забота о ближних побеждают страх за свою безопасность. В маленькой, такой домашней девушке, от которой пахло уютом и теплом, он неожиданно встретил отважного бойца, посмевшего бросить ему вызов.
Смешно, но после болезненной истории с Анной, неустрашимый Кэперон боялся привязываться к какой-либо женщине. Он уяснил, что за удовольствия надо платить, только цена может быть разной. И чтобы не потерять сердце, запер его на замок и откупался подарками, не подпуская ближе проведенной черты. Но рядом с нею… Кэп не заметил, как сам стер все преграды и впустил Надин в душу. Она первая после стольких лет, не получившая ни одного подарка, но сама подарившая ему позабытое ощущение полета. Ей ничего не нужно от него — ни денег, ни влияние, ни он сам… Что чертовски обидно! Еще и потому, что дорогу перешел не кто иной, как Джедай, который ничего этого ей не предложит! Он агент без прошлого и будущего. Какая жизнь может сложиться у них? Почему Надин потянулась к нему? Зачем ей безвестный разведчик? Где женская хитрость и здравомыслие? Или это особо коварный план по привязыванию к себе Кэпа? Не сходится…
Однажды, в медотсеке, собираясь на поиски сына и Надин, пропавших на Пикаре, его посетило странное чувство единения с Китаном. Как в момент медитации, когда душа путешествует отдельно от физической оболочки. В такие моменты Кэп научился находить сына и отдавать ему свою жизненную энергию, проецируя на себя раны Китана. Даже удалось убить шаасси, после чего, правда, долго восстанавливался. Жаль, что разговаривать при таком способе не получается. Главное, он узнал, что Кит и Надин живы и оказались не на Пикаре, а намного дальше. Точнее выяснить не удалось, но диапазон поисков включал Туран, с которого и решили начать. Пытаясь связаться мысленно, используя все свои возможности, наталкивался на помехи, полностью блокирующие сигнал. При этом он чувствовал, что сын жив.
На Туране получилось оказаться быстрее, чем планировал. Дома его никто не ждал, зато работы накопилось, словно его год не было. Если стихией Джедая были разведка и диверсии, то никто лучше Кэпа не справится с поисками иголки в стогу сена, то есть Анны, Надин и Китана. Их бросились искать все спецслужбы, посольства и вольнонаемные служащие Союза Тринадцати планет, включая Пикар, желавший реабилитироваться. По всем расчетам, пропавшие должны прибыть на Туран через несколько дней. Именно столько времени займет путь в обе стороны для десятка юрких катеров, посланных за ними. Самому же придется отправиться на Пикар, чтобы проверить исполнительность Гриббона и обеспечить освобожденным людям психологическую и финансовую помощь. Никто не знает, в каком состоянии они окажутся.
Оглядев разгромленную комнату, Кэп поднял с пола упавшие документы и, сложив их аккуратной стопочкой перед собой, откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Казалось, вспышка гнева прошла, и мужчина полностью расслабился.
В полнейшей тишине отчетливо слышалось его равномерное дыхание: вдох — вы-ы-дох, вдох — вы-ы-дох… В какой-то момент медитации контур тела поплыл и стал бледнее. И снова чья-то воля с легкостью блокировала его! Единственное, что удалось почувствовать, — Китан и Надин вместе и смогут позаботиться друг о друге. Поиски неизвестного сына ничего не дали, не имея силы Курт Дея, ребенок был невидим для Кэпа.
Безрезультатно истратив резерв силы, капитан хмуро уставился в точку на противоположной стене, барабаня пальцами по столешнице. При мыслях о пропавшем сыне, ему вспоминался сирота Карп, которого он подобрал на Сафо. В голове настойчиво билась мысль, что и его ребенку кто-то протянет руку помощи и не позволит пропасть в трудный момент! К Карпу он искренне привязался и ценил не как исполнительного юнгу, а как самостоятельного, умного и, несмотря не жизненные трудности, незлобливого и доверчивого юношу. А после общения с Надин он раскрылся полностью, показав, что за робостью прячется живой и веселый характер, полюбившийся всем. Остается загадкой, почему до сих пор он стеснялся проявлять себя? Возможно, потому что был самым слабым в команде, а появление девушки позволило ощутить себя защитником и незаменимым помощником?
От размышлений Кэпа оторвал звук шагов в соседней комнате. Гость с трудом пробирался по полу, усеянному осколками фарфоровых статуй, скинутых с постаментов и украшавших ранее весь дом. Преодолев это препятствие и отодвинув пару раз громоздкую мебель, перегорадившую комнату в виде живописного завала, он в нерешительности застыл перед чудом висевшей дверью, не зная, стоит ли входить в логово настолько разъяренного человека.
Усмехнувшись, Кэп приглашающе махнул рукой:
— Не трусь, Дилан! Заходи! Я почувствовал тебя с улицы. Только бокалы захвати. Я вроде не тронул столик у окна…
После характерного хруста, по которому стало понятно, что человек перестал таиться и прошел прямо по осколкам, звякнул найденными бокалами и вернулся к двери. Решив, что ее ничто уже не спасет, просто толкнул и пронаблюдал медленное падение, как в замедленной съемке.
— Ты никогда не любил этот дом, особенно эти статуи! — сказал высокий синеглазый брюнет, салютуя двумя бокалами в одной руке и бутылкой в другой.
В отличие от короткой взъерошенной стрижки Кэпа, у него волосы собирались в короткий хвост, а одежда и поведение выдавали в нем человека далекого от военных. Вот по пронзительному взгляду Кэпа и по обманчивой плавности движений его массивного тела, любой определит, что он опасный хищник. В Дилане не было угрозы. Он покорял добродушием и прямотой. Всегда прислушиваясь к мнению старшего брата, он даже не пытался казаться кем-либо другим, безоговорочно принимая его лидерство.
— Ты прав. Не представляешь, с каким удовольствием избавился от них. — согласно кивнул Кэп. — Найди для себя что-нибудь…
Правитель не возразив, прошелся по комнате, поднимая стулья и проверяя их на прочность. Удовлетворившись, наконец, крепостью очередного стула, он уселся напротив Кэпа и, напряженно глядя в глаза, спросил:
— Ты меня ненавидишь?
Кэперон, разливающий принесенный напиток по бокалам, бросил удивленный взгляд на брата:
— С чего ты взял?
Продолжая испытующе вглядываться в его лицо, Дилан медленно ответил:
— Потому что ты не захотел лично рассказать о случившемся тогда на самом деле… Спасибо, что прислал сообщение, а то терялся бы в догадках, зачем ты разыскиваешь Анну спустя столько лет. Имеешь право…
Кэп поморщился. Дилан до сих пор винил себя и в истории с Анной и в том, что занял место брата на троне.
— Да расслабься уже! Мы давно все выяснили и незачем поднимать эту тему снова. Рассказать лично не успел — сам узнал несколько часов назад, пришлось действовать быстро, и так столько времени упущено. Через час вылетаю на Пикар, если кого привезут без меня, встретишь.
— Конечно. — кивнул Правитель.
— Представляешь, она думала, что дети от тебя, потому что узнала, что двойни рождаются у правителей. — залпом осушив коричневую жидкость в бокале, сказал Кэп.
— Она не ошибалась, — печально согласился Дилан, болтая содержимое свего бокала, наблюдая, как по тонким стенкам стекают маслянистые разводы. — Просто не знала, что не всегда Правителем становится настоящий Наследник, поэтому его имя не называется до коронации, чтобы дети сами могли решить, кому кем быть…
— Угуммм, — глядя на поникшего брата, неопределенно буркнул Кэп. — Есть что-то, о чем ты сильно жалеешь в своей жизни?
Дилан вскинулся и порывисто зашептал, наклонившись над столом поближе к брату, стукнув бокалом о столешницу и разлив часть содержимого: