Когда почти половина пути была позади, в каюту девушки по громкой связи поступил вызов от диспетчера Билла:
— Надина, красавица, тут тобой интересуются! Поступил срочный сигнал. Вызывали капитана Алана Тотхерда. Когда я ответил, что его на борту нет, долго ругались. Где-то спустя час, опять вызывают! Явно в истерике! Говорит, в списках нашли твое имя, теперь тебя требует, говорит, по семейным обстоятельствам.
Надина поспешила в конференц-зал. Кто мог так настойчиво искать ее? Родители? Никки? Джед? Не успев даже застегнуть полностью рубашку, она несколько раз больно ударилась о тесные переборки, не вписавшись в поворот, но даже не заметила. Влетев в зал, она остановилась, глядя на экран, не веря своим глазам! Вот кого-кого она ожидала увидеть, но только не этого человека! Собираясь развернуться и молча уйти, была остановлена умоляющим криком:
— Надина! Подожди! Выслушай меня!
После чего, услышала сдавленные рыдания, перешедшие в неконтролируемый рев с заиканием и судорожными всхлипами. Разлучница, уведшая Сержа из семьи, теперь заливалась горькими слезами, позабыв, как год назад недовольно морщила красивый точеный носик, глядя на поникшую соперницу, взывающую к сердцу бывшего мужа. Теперь они поменялись местами. Это Надин не хотела разговаривать с нею, а та упрашивала не выключать связь.
Раздумывая, что же ей делать, наткнулась взглядом на вошедшего Китана. Застыв в проеме, он, наклонив голову в знакомом жесте, разглядывал женщину на экране. Красивая, стройная, ухоженная блондинка с большими голубыми глазами и изысканной высокой прической — ей можно было дать лет двадцать с небольшим, но сейчас, с поплывшей косметикой и красными глазами, стало видно, что ей за тридцать. Позабыв про свой лоск и свидетелей, в лице диспетчера, бочком выскользнувшего за дверь, потеснив менее деликатного, но любопытного, Китана, она рыдала, продолжая уговаривать Надин не уходить:
— Я знаю, что ты обо мне д-думаешь… — всхлип.
— Не знаешь… — буркнула Надин.
— Представляю, ка-к-кого ты обо мне мнения… — протяжный вздох и еще один всхлип.
— Даже не представляешь…
— Могу вообразить, ч-что ты хочешь мне вы-ы-с-сказать… — два коротких вдоха с заиканием.
— Вот это вряд ли. Мое воображение зашкаливает…
— Ругай! Кричи на меня! Я заслужила твои упреки! — долгий выдох и пауза. — Не молчи на меня! Скажи хоть что-то!
Усевшись в кресло диспетчера, Надина пожала плечами и ответила словами Джедая:
— Не люблю истеричек.
Глядя на женщину, которую проклинала год назад, Надин не испытывала ни удовлетворения, ни злорадства. Это уже другая жизь, и Надин в ней другая. Она отпустила чужие грехи и постарается не делать прошлых ошибок. От осознания этого, стало легче, и даже немного жаль разлучницу, просящую помощи у нее — у жертвы.
Блондинка опешила от такой реакции и перестала плакать. Приняв задумчивое выражение на лице Надин за согласие выслушать, она затараторила, иногда заикаясь от нехватки воздуха:
— Сс-серж пропал! Просто взял и пропал! Я д-думала, он к-к тебе поехал, тайком от меня… Д-думала, увидится с с-сыном и вернется! А его все нет и н-нет. Детект-тива наняла, не нашли! З-зато намекнули, чтоб больше не с-совалась и не искала. А я знаю, где он! Знаю! Его похитили, я не дурра, все поняла! Мне нужна помощь. Он твой муж, ты должна помочь!
Слушая блондиночку, Надин удивлялась все больше. Надо же! Теперь, оказывается, Серж ее муж! Мало того, она еще осталась что-то должна! Ага, после развода и всего остального! Но слушая дальше, поняла, что женщина действительно переживает за Сержа, что немало удивило. После его похищения блондиночка осталась с немаленьким состоянием и могла наслаждаться им в одиночестве, а не искать пропажу… Вернувшись к излияниям женщины, имени которой так и не вспомнила, поскольку Серж всегда называл ее «Цветочком», Надин услышала:
— А теперь я сама скрываюсь. Меня кто-то разыскивает! Наверное, те бандиты хотят убрать, как свидетеля. Я слышала, что у Алана есть свой корабль, подумала, он может что-нибудь предпринять. А раз его нет… Ты тоже можешь помочь! Вы ведь столько лет работали на правительство, свяжись с ними! У тебя есть корабль Алана, похитители могут поменять тебя на него! Он отец твоего ребенка, сделай что-нибудь!
Поразившись потоку сознания, выдаваемому этой красоткой, Надина даже не сумела вставить слово, чтобы сказать, что помощь уже отправлена. Джедай обещал!
— Ты не понимаешь! Я люблю Сержа… я так его люблю… — опять скатился в слезы «Цветочек». — Он единственный… любит меня и… и… ценит…
Надин решила положить конец этой трагикомедии, как блондинка опять перешла в наступление:
— Серж так заботился о тебе и ребенке, тащил на себе все проблемы, содержал вас. Я сразу поняла, что ты его недостойна! Все строила из себя обиженную, а сама сразу нашла с кем успокоиться. Вон, братца моего захомутала!
От несправедливости обвинений у Надин даже не нашлось, что возразить. Зато, кое-кто другой не выдержал:
— Если ты сама сейчас не успокоишься, я напомню и о твоих проблемах, и о том, чего ты достойна, и кто здесь самый обиженный…
На экране, рядом с «Цветочком» развернулось изображение мужчины, причем, очень злого мужчины. А если учесть, что это был Кэп, который и в более спокойном состоянии вызывал у окружающих желание отойти подальше или зарыться поглубже, то станет понятно, почему блондинка испуганно вскрикнула и, зажав рот ладонью, смотрела на него, как на привидение. Видимо, используя конференцсвязь, он отобразился на экранах обоих собеседниц. Надин не рискнула уточнять, каким образом он смог найти их и вклиниться в разговор. Сузившиеся гневные глаза, застывшие в язвительной усмешке губы, готовые вынести приговор и уничтожить одним коротким словом, — все указывало на вероятность взрыва от малейшей искры. Все собеседники замерли перед своими экранами…
— А… вы знакомы? — дошло до Надин сказанное Кэпом и реакция «Цветочка», узнавшей его.
Теперь все взгляды адресовались ей. Если на лице блондинки читалось удивление и испуг, то лицо Кэперона выражало целый спектр эмоций. Не привыкший отчитываться перед кем-либо, он растерялся, но бысторо взял контроль в свои руки. Однако, Надин успела заметить, как в глубине черных глаз мелькнула… вина? Неужели и с «Цветочком» у него были отношения? Чтож… Она с самого начала готовила себя к тому, что она лишь эпизод для него… Но почему «Цветочек»? Что, других женщин во вселенной не нашлось? И почему-то позабылось, что Надина сама предложила себя Кэпу. Что блондинка для него тоже оказалась «эпизодом» и давно в прошлом. В любом случае, они опять поделили одного мужчину, хоть и в разное время! Кошмар!
«Цветочек» открыла рот, чтобы что-то сказать, но была остановлена рыком Кэпа:
— Не вмешивайся, Анна! — едва слышно добавил. — Попробуй сказать хоть слово!
Но именно этого пазла не хватало для полной картины! «Цветочек» звался Анной! А Алана она искала, потому что он ее младший брат! Почему она сразу не догадалась? Совсем потеряла разум, увидев разлучницу?
— О-оо-о нее-ее-еет! — замотала головой, пытаясь отгородиться от очевидного.
Мужчина на экране стиснул зубы, поняв, что сам раскрыл карты. И они оба вспомнили про ребят, стоящих за их спинами и молча наблюдающими за матерью. Карп, виднеющийся за плечом Кэпа, растерянно переглянулся с Китаном, стоящим за спиной Надин. Они поняли друг друга без слов. Положив руки на спинку стула, в котором сидела девушка, сосредоточенный Кит выстукивал пальцами ритм, сохраняя на лице безоблачное выражение, способное обмануть кого угодно, только не отца. Смирившись с необходимостью вытащить на свет прошлые тайны, Кэперон тяжело вздохнул: