— Ладно. Ты готов?
Я спустила дракончика с шеи и поднесла его к рюкзаку.
«Что ты делаешь?»
Его хвост нервно подрагивал.
— Тебе придется попутешествовать таким образом, — пояснила малышу и устроила его в рюкзак. — Так тебя люди не увидят, и со мной сможешь спокойно разговаривать. Твоя же мысленная речь от отсутствия света не испортится?
«Нет, — его передние лапки зацепились за края рюкзака. — Пока ты рядом, то услышишь меня, даже если не видишь».
— В таком случае, — закрывая молнию, — увидимся позже.
Глава 6
Жарко. Душно. Почему местное солнце такое чертовски горячее и большое? Я словно муравей под лупой злого мальчишки. Не удивлюсь, если еще немного — и просто вспыхну, как спичка.
От начала нашего с дракончиком похода прошло часа три, если верить моим внутренним часам. Выходит, что сейчас еще даже не обед, а значит так жарко быть не может. Но, видимо, этот мир отличается от моего больше, чем казалось. И да, на небе все еще было видно три луны, но они словно отдалились и стали меньше в ожидании своего часа.
— Почему так жарко? — упала я на землю под деревом.
Я смогла наткнуться на небольшую рощицу с редкими деревцами, у которых яркая малиновая листва. Выбрала самое большое и спряталась в его тени.
«Тебе нужен водяной плод», — серьезно заговорил дракончик.
— Что еще за водяной плод? — опустила рюкзак между ног и открыла его. — Все, что мне нужно, это много ледяной воды, после которой я заболею ангиной, но совершенно точно буду счастлива.
«Человек, — мордочка показалась из рюкзака, — ты действительно ничего не знаешь?»
— Не умничай! — легонько щелкнула его по носу. — Объясни нормально.
Вместо дальнейших слов малыш просто выбрался на волю и начал обнюхивать воздух. Он суетился, глядя по сторонам, выискивая что-то, известное ему одному. И да, в таком положении он похож не на кошку, а на собаку. Какого-нибудь упитанного корги со смешной вертлявой попой.
«Вода, — бросил он на меня взгляд. — Я слышу воду».
— Стой!
Но он и сиганул в кусты. Пришлось подняться и пойти следом. Могла бы остаться на месте, но вдруг там правда вода. Очень пить хотелось, и воду в бутылку набрать не помешает.
Следуя за дракончиком, я очень скоро выбралась к небольшому озеру. Будь я дома, назвала бы это скопление воды большой лужей с прозрачной водой. Но в этом мире ничего не берусь утверждать. Да и эта лужа, похоже, очень глубокая и обитаемая. По крайней мере, рыбы нашли тут свой дом.
— Малыш, — позвала дракончика, — ты где?
Тишина. Во мне сразу же проснулось беспокойство. А что если он снова угодил ловушку? Но он бы позвал меня, как в прошлый раз. А что если он потерял сознание? Оу, нет. Не думать о плохом.
— Малыш! — в голосе проскочили нотки паники. — Отзовись, малыш!
Всплеск воды заставил меня дернуться. Сделав несколько шагов назад, я почувствовала, как пятка зацепилась за какой-то выступ. Взмахнув руками, я попыталась схватиться за что-нибудь, но приземлилась на землю, больно ударившись копчиком.
«Ты что падаешь?»
Дракончик выбрался из воды и отряхнулся, как собака. Брызги полетели в мою сторону, оседая на коже спасительной прохладой. И беспокойство за дракончика поутихло. Он меня испугал, но привел к воде, как и сказал.
— Решила немного отдохнуть, — разглядывая малыша. — А что это у тебя? — кивнула на нечто голубое у дракончика.
«Водяной плод».
Он взял находку зубами и направился ко мне. Я подставила ладони. На ощупь плод оказался не таким плотным, как выглядел. И его цвет менялся от светло-голубого до глубокого синего, но лишь местами и так быстро, что глаз едва успевал это фиксировать.
— Что это? — мой голос немного дрожал от странного благоговения.
«Водяной плод, — повторил дракончик. — Съешь его и можешь не беспокоиться по поводу жары и жажды. Правда, я не знаю, насколько долго это чувство сохраняется у людей. И пить все же придется, но потребуется куда меньше воды. И если почувствуешь небольшой холод внутри — не пугайся, он будет слабеть по мере переваривания плода».
Реально? Не чувствовать ни жажды, ни жары. Не может быть. Такое встречается только в книгах или… А, ну точно. Моя ситуация как раз и подходит для книги. Нечему тут удивляться.