Вместо ответа я прижала к себе малыша и прогнала из головы неприятные мысли.
— Не делай так больше, — наказала ему. — Пока мы не убедимся, что вокруг безопасно, нужно быть осторожнее.
«Прости».
Я улыбнулась и провела пальцем по вытянутой мордочке.
— Все хорошо. Просто я не хочу, чтобы с тобой случилось что-нибудь плохое. Ты ведь теперь под моей защитой.
Глава 7
Жара спала. И, судя по расположению солнца и увеличившимся размерам трех лун в небе, день близился к концу. На улице было еще достаточно светло, но я уже видела, как на входе в город зажигали уличное освещение. И фонари очень были похожи на те, что были в моем мире до времен массового использования электричества.
Город оказался достаточно большим. Миновать стражников на входе оказалось легко. Двое мужчин в форме, которая отдаленно напоминала средневековую и с металлическими вставками вместо доспехов, внимательно следили за мной, пока проходила мимо них.
Я мысленно готовилась к тому, что они начнут расспрашивать, кто я и что тут делаю. И за эти короткие мгновения рядом с ними я успела сотню раз пожалеть, что не придумала никакой легенды. Слишком много любовалась пейзажами, чтобы подумать о чем-то таком важном.
— А в городах полиция есть? — прошептала едва слышно, но дракончик все равно услышал.
«Полиция?»
— Стражи порядка.
«Есть патрульные, и они бывают очень придирчивыми и злыми».
В принципе, ничего нового. Та же полиция, только под другим названием и в другой форме. Я очень надеюсь, что в ходу у местных нет аналога паспортов. Было бы очень неприятно очутиться в темнице из-за отсутствия прописки.
Я старалась выглядеть уверенно, чтобы меня не приняли за человека не из этих мест. Но этого было все равно недостаточно, я даже своим внешним видом привлекала внимание. Здесь никто не слышал про джинсы. Слава богам, что хотя бы некое подобие футболок наблюдалось. И да, кажется, местные дамы предпочитают носить платья и юбки.
— Смотри куда идешь.
Я отшатнулась назад, когда в меня врезалась грузная фигура. Бросив взгляд на незнакомца, который столь бесцеремонно нарушил мой покой, я открыла рот, чтобы отчитать его, но тут же захлопнула обратно. И дело отнюдь не в том, что я испугалась постоять за себя. Нет. Дело в том, кто меня задел.
Мужчина скользил по мне раздраженным взглядом, а глаза его напоминали желтые бусинки. Его рот был чуть приоткрыт из-за небольших бивней, которые торчали вверх. На одном из них виднелся скол.
— Орк, — пропищала я. В ответ ничего не последовало, мужчина удалился, чуть прихрамывая на одну ногу. И в свете заходящего солнца его кожа имела насыщенный зеленый цвет с вкраплениями желтого на шее. — Мама, — пропищала от страха и удивления. — Ох, Зоя, как же ты мне сейчас нужна! Просто жизненно необходима!
Я начала судорожно вспоминать, что я знаю об орках и подобных им созданиях. И первое, что пришло на ум, это их воинственность. Они агрессивны и любят драться. И то, что он находился в городе, пугало. Может, он ждет подходящего момента, чтобы на кого-то напасть? Например, на кого-то вроде меня — маленькую и беззащитную.
— Осторожно.
Я сама не поняла, что все это время пятилась. И вновь наткнулась на кого-то.
— Простите, — меня толкнули вперед собственная неуверенность и ужас.
Я развернулась, чтобы увидеть еще какое-нибудь существо из книжек и компьютерных игр, но передо мной никого не было. Я опустила голову и открыла рот.
— Простите, — прошептала ошеломленно.
— Все нормально, деточка. Ты, главное, под ноги смотри.
Махонькая старушка, едва достающая мне до бедер, мягко улыбнулась, не разжимая губ, и смотрела зелеными глазищами. И да, она не такая маленькая, как люди с карликовостью в моем мире, все у нее пропорциональное. Просто маленькая, пухленькая женщина с большими добрыми глазами.
— Простите, — повторила я с облегчением. — День сегодня такой насыщенный. Голова идет кругом.
— Я все понимаю, — кивнула она. — Если хочешь, можешь зайти ко мне, перевести дух.
— Спасибо, это было бы…
Я проглотила остаток предложения, ибо старушка улыбнулась, но уже широко. У нее был полный рот мелких клыков. И так много, что непонятно, как они вообще поместились в ее рот.
— …неудобно, — договорила я. — Я пойду.
Меня унесло с места просто молниеносно. Повернув голову, я увидела, как старушка смотрела мне вслед. И да, она, конечно, не выглядела разочарованной от побега своего обеда, но я все равно не останавливалась. Никто не заставит меня войти в чужой дом, где хозяин — чудо-юдо с острыми зубами.