— Vai tu to visu atceries? Darens jautāja Mirellei.
"Pat ja es gribētu, es nevarētu aizmirst kaut ko līdzīgu." Tajā vakarā domāju par to, cik kaitīgi manai veselībai ir visādi gruži, jo par to vajag vismaz reizēm padomāt.
— Tā ir, vismaz reizēm. Vai jūs pārāk nebijāt savas mātes iedvesmots un gandrīz iedzērāt kādu no viņas liķieriem? — Īrisa viņu iedūra, glābdama Darenu.
Pēc šī gadījuma ragana sāka uztraukties par sevi, patiesi uzskatot, ka karalienei vajadzēja vairāk padomāt par bērnu drošību un neatstāt bīstamus šķidrumus visu redzeslokā.
— Tā ir patiesība? Un durvju slēdzene laipni atvērās pati, aicinot iekšā.
"Vai tas nebija tavs brālis, kas mani mudināja to izdarīt?" — viņa nikni nočukstēja princesei sejā.
Īrisa samiernieciski pacēla rokas, dodot viņai uzvaru. Tas notika neilgi pirms līdzīgas situācijas ar princesi un viņas brāli, tad viņi vēl uzskatīja, ka lieta ir tāda, ka viņu māte ir ragana, bet izrādījās, ka viss ir nedaudz sarežģītāk.
— Kauliņ, priekš kam tu šeit esi? — Mirela jautāja.
— Lai būtu drošībā. Tu nekad nezini. Pašā sākumā mēs šo treniņu laukumu saplēsām gabalos. Kāpēc, jūsuprāt, tas ir tik jauns? Jums tas vienkārši bieži ir jāatjauno. Rektors, protams, vienmēr ir sašutis, ka tie ir papildu izdevumi akadēmijas budžetā, bet it kā Arno tādu uzmanību pievērstu. Viņš vispirms izsauc brigādi, un pēc tam viņi dodas pie rektora pēc samaksas.
— Tu vari sākt. — komandieris iesaucās jau no tālienes, un Dice iznāca pirmkursnieku priekšā un sāka stāstīt, kas viņus sagaida šajā nodarbībā.
Dice un viņa puiši sadalīja skolēnus savā starpā un izvietoja nelielas grupas nedaudz tālāk vienu no otras. Pirmkārt, katram bija jādemonstrē savi elementi un jānotur tik ilgi, cik koncentrēšanās ļāva. Tam nevajadzēja būt grūti pat bērnam, bet princese joprojām juta nelielas bailes iekšā.
Likās, ka šajā laikā komandieris Arno visus vēro un pa pusei klausījās, kā studenti atbildēja uz viņa jautājumiem. Cilvēki, kas stāvēja treniņlaukumā, bija nedaudz ziņkārīgi par to, ko viņi tur dara. Ja Meistara Dela gadījumā viņai būtu iespēja visiem vismaz kaut ko iemācīt, tad tas nebūtu izdevies ar elementāļiem un nāves magiem. Varbūt viņiem varētu mācīt, kā palikt dzīvam pēc tikšanās ar mirušu cilvēku vai dusmīgu garu.
Kopš rīta Īrisa bija ļoti noraizējusies par to, ka viņa nespēs paaugstināt sava ledus temperatūru, tādējādi pārvēršot to ūdenī. Lai gan tēvs viņai to mācīja, viņa ilgu laiku nevarēja kontrolēt savus spēkus, un viņi lielāko daļu treniņu pavadīja tikai koncentrēšanās nolūkā, visu pārējo atstājot vēlākam laikam. Tagad Desmonds nebija viņai blakus, gatavs uz visu, un viņu pārņēma satraukums, ka viņa varētu kādam nodarīt pāri savas pašpārliecinātības un pieredzes trūkuma dēļ.
Sākumā viņas vecāki bija pret Irisas iestāšanos šajā konkrētajā fakultātē un ieteica viņai izlikties par raganu, ja vēlas iekļūt akadēmijā. Sākotnēji Mirela viņai bija jāpalīdz, taču meitene no šīs idejas kategoriski atteicās, jo nevēlējās ieraut draugu savās problēmās. Princese izvirzīja ultimātu: ja viņi nepiekrīt, tad meitene dosies mācīties mijiedarboties ar mirušajiem, jo, ja tas reiz izdevās, tas var darboties arī turpmāk. Šī iemesla dēļ viņi piekrita šim "kompromisam".
Īrisai bija jāsaglabā vēsums, pretējā gadījumā viņa varēja nejauši visus nosalt no bailēm. Lielākais šķērslis, kas viņai tagad bija jāpārvar, bija viņa pati.
Izstiepusi plaukstu, viņa sajuta vieglu tirpšanu no burvju aicinājuma. Viņa maigi apņēma meiteni ar aukstu. Pamazām viņas roka kļuva slapja, un virs tās sakrājās ūdens kārtiņa, kas sastāvēja no sīkām lāsītēm, kuras pašā sirdī Irisa juta nežēlīgu aukstumu. Pēc pāris piegājieniem princese beidzot piešķīra viņiem vienotu izskatu, līdzīgu standarta burvju gabalam, tāpat kā visiem pārējiem. Atskatoties atpakaļ, viņa pamanīja Miras satraukto skatienu. Viņa tikai uzsmaidīja viņai, bet likās, ka viņā bija nākusi pārliecība, ka pat tad, ja meitene visu akadēmiju iznīcina līdz pašiem pamatiem, ragana tikai izbolīs acis un klusībā aizbēgs ar savu draugu.
13. nodaļa
Mūžīgās raganu palaidnības
Dice paskaidroja gaidāmā, kā viņš pats izteicās, “vieglākā” komandas vingrinājuma būtību. Irisa nesaprata, kad tas kļuva par kaut ko, ko viņi mācīja pirmā kursa studentiem, bet tad viņa saprata, ka tas ir diezgan loģiski. Kad, ja ne tagad, mums vajadzētu rādīt standarta burvestības nebaidīgajiem pirmā kursa studentiem? It īpaši, ja visiem studentiem jau ir priekšstats par teoriju un pamatojumu. Ārkārtīgi vienkāršiem vārdiem sakot, viņa runu varētu reducēt līdz bērna spēles iemiesojumam kaujas apstākļos.
Pirmkārt, viņiem bija jāiemācās kontrolēt sava paredzētā ienaidnieka tīro enerģiju. Ar līdzīgu maģiju bija salīdzinoši vieglāk, bet bija interesanti, kā viņi tiks galā ar citu elementu. Tieši tāpēc vecāko kursu studentu grupa vēlējās redzēt pirmkursnieku līmeni un elementu.
— Spēcīgāks partneris var tev nodarīt pāri, taču laika gaitā katram neizbēgami nāksies pamazām palielināt savu spēku un meistarību. Tiek pieņemts, ka strādāsiet ar dažādiem elementiem, bet mēs redzēsim atbilstoši situācijai. — Dice visiem paskaidroja.
Studentiem bija jāizmanto sava maģija pret ienaidnieku, un viņam, savukārt, bija jādara tas pats. Pēc tam uzmanīgi novirziet kāda cita enerģiju atpakaļ un tā tālāk pa apli. Galvenais, lai kaut kur pa vidu nesasveicinās, citādi neliels sprādziens varētu nedaudz sabojāt kopējo neveselīgo sajūsmu no jautrajiem uzdevumiem. Taču Īrisai tas nebija viegls uzdevums. Viņai bija ne tikai jākontrolē sevi, bet arī jāsadarbojas ar ārējiem elementiem.
— Klausies, Dice. Vai es varu piecelties kopā ar ugunsdzēsēju? Ļoti nepieciešams. — princese pagriezās pret puisi, kad viņš sāka sadalīt pārus starp viņu grupu.
Viņa uzskatīja, ka, iespējams, viņas tēvs ar viņu strādāja pats kāda iemesla dēļ. Galu galā uguns viegli izkausē ledu. Meitene nebija pārliecināta, ka ar temperatūru nekļūdīsies. Lai gan viņai izdevās mainīt savu izskatu ar savu elementu, it kā viņas īpašības palika nemainīgas. Viņa joprojām varēja kādu nejauši sasaldēt.
Pēc nelielas pauzes puisis pamāja ar galvu un palūdza nedaudz pagaidīt. Irisa nebija pārsteigta, ka vecākie skolēni piecēlās ar pūķiem. Ne katrs varēja tikt galā ar saviem spēkiem un uzdrīkstēties darīt tādu stulbumu. Pūķi nekļuva par visas pasaules valdniekiem tikai tāpēc, ka viņi nekad pēc tā netiecās.
Nedaudz atvilcis meiteni no pārējiem, Dice ar norūpējušos skatienu jautāja, vai viņam nav jāgaida kaut kas neparasts. Jaunus iespaidus viņš nevēlējās, jo tad bija liela varbūtība saņemt aizrādījumu no komandiera.
— Tev jātiek galā. — Irisa teica un mierinoši uzsita viņam pa plecu.
Puiša uguns dedzināja meitenes plaukstas, taču daudz mazāk jūtami nekā viņas treniņā ar karali. Kādā brīdī viņa saprata, ka viņai ir viegli saglabāt savas burvības izskatu un izpildīt uzdevumu bez jebkādas piepūles.
— Pietiekami. Tagad tu sasniegsi savu sirdi, un meitenes tev to nepiedos. — Kauliņš jokoja, atvelkot elpu un sildīdams rokas. — Vai kāds cits zina? — viņš jautāja, bet, redzot viņas acīs pārpratumu, nopietni turpināja: — Iztiksim bez tā. Vai viņš zina vai nē?
Uzzinājis, ka tikai viņas māsa apzinās viņas patiesās spējas, viņš atviegloti nopūtās un priecājās par Īrisas prātu.
— Tas ir lieliski. Nesaki nevienam citam ne vārda. Jūs trenēsities personīgi ar mani. Starp mūsu cilvēkiem man ir visspēcīgākā uguns. Es gribētu pateikt Arno, bet man ir aizdomas, ka tu būsi pret to. Ja kaut kas notiek, viņš ir pirmais, pie kura var vērsties pēc palīdzības un ne par ko neuztraukties. Vārdu sakot, pasaules cilvēks.