Минаха табелка, на която пишеше, че са в окръг Манатий. Нетърпелив да стигнат по-бързо, Ларсън увеличи скоростта.
— Няма да идваш с мен в Усепа — каза Ларсън; беше отлагал да й го каже възможно най-дълго.
— Разбира се, че ще дойда.
— Уредил съм нещата. Един приятел ще се грижи за теб.
— Това е абсурд.
— След като всичко свърши, ще бъде хубаво, ако Пени все още има майка.
Тя преглътна и не каза нищо повече.
Ларсън бе оставил на доктор Милър както собствения си телефонен номер, така и този на Хоуп — сега пренасочваха повикванията към новия сименс, който й беше дал, като по този начин беше невъзможно да бъдат проследени. Милър и Хоуп говореха на един език, затова щеше да звъни на нея, ако изникнеше нещо по техническата част.
— Кажи ми, че тя е добре, Ларс — промълви накрая тя.
— Тя е добре — каза той.
— Кажи ми го пак.
— Не са я наранили. За хора като тях съществува само печалба и загуба. Няма да спечелят, ако я убият.
Тя махна предпазния колан, за да се премести между седалките и да се облегне на рамото му.
Ларсън караше мълчаливо, затаил дъх. С всеки изминат километър натискаше повече и повече газта, а тя се облягаше по-силно на рамото му. Искаше му се просто да продължи да кара.
Деветдесет минути по-късно, вече на остров Гаспарийя, пиколото, облечено в панталони в цвят каки и зелена голф фланелка, ги чакаше с количка за багаж и подчертана безочливост. Колата на Ларсън спря на кръговата алея пред паркинга на хотела и другите пристигащи се занареждаха след него.
Нощният въздух се огласи от песните на щурците и квакането на дървесните жаби. Огромната фасада на хотел „Гаспарийя“ се очертаваше зад гостите на хотела, които влизаха и излизаха, качваха се на голф колички, които на острова се използваха вместо обикновени автомобили. Стълпотворение от розово-оранжеви и жълто-зелени бермуди, обувки с кожена подметка, кремове за загар, диаманти и силикон.
— Томи ще се погрижи за теб — каза Ларсън.
— Не искам Томи да се грижи за мен — отвърна тя с престорен детски глас.
Няколко години по-рано Ларсън бе делил една стая с Томи Томелсън по време на двуседмично обучение в академията на ФБР. Двамата поддържаха връзка колкото Ларсън да научи, че жена му е починала от рак, след което той си е взел едногодишен отпуск от Службите. После за кратко започнал да пие, но накрая изтрезнял дотолкова, че да понесе изпълнената с печал работа на капитан на корабче под наем. В момента работеше на риболовна лодка извън „Милър Марина“. Това идеално устройваше Ларсън.
Томи стоеше на верандата, пушеше марлборо и пиеше някаква тъмна течност. Наблюдаваше стегнатите дупета и широките деколтета на преминаващите туристки, докато чакаше Ларсън да изясни нещата. Беше едър мъж с тен на рибар и рамене на футболен защитник, а над изсушеното му от слънцето лице сега ясно си личаха негодуванието и самотата.
— Когато я намеря, ти ще узнаеш първа. Разбрано? Тя го прегърна.
— Слушай Томи и прави каквото ти каже.
— Ако не мен, вземи поне него. Моля те, не отивай сам! — Тя се притисна до ръката му.
— Това не е героизъм, прости сметки. Томи остава с теб.
Беше го премислял хиляди пъти. Най-умно бе да изчака Хемптън или Стъбълфийлд да пристигнат. Може би и двамата. След това да атакуват заедно къщата на остров Усепа с цялата мощ, която можеха да съберат. Но като имаше предвид, че Марковиц влиза в мрежата нощем, а срещата на престъпните фамилии е насрочена за утре, декодирането на списъка трябваше да е приключило. Ларсън не разполагаше дори с двайсет и четири часа.
— Обади ми се веднага щом разбереш нещо.
— Ти също — отвърна той. — Ако Милър се обади…
— Ще научиш — каза тя.
Отдръпна се от него, но после се изкуши да го целуне. Ларсън посрещна устните й. Не бе особено романтично, но той си го спомняше дълго.
— Не прави нищо необмислено.
— Като че ли имам избор — отвърна той. — Все пак става въпрос за мен.
Тя понечи да му се усмихне, но умело се прикри. Спря да говори и открехна вратата на колата.
— Ако я намериш — щом я намериш, — тя няма да иска да ти се довери. Говорехме си с нея да си вземем кученце. Щяхме да го кръстим Кайро. Като столицата на Египет. Използвай го. Може да помогне.