Дома окружены невысокими глиняными заборами - дувалами. Подойдёшь к дувалу, и всё видно. Что возле дома делается, что в саду.
У всех есть в аиле дома, да не все в них жить привыкли. Аил - не пастбище, а всё равно возле некоторых домов юрты стоят. Маленькие и большие. Летние и зимние. Из верблюжьего войлока, с тундуком наверху - отверстием для выхода дыма. Как дом ни хорош, а иному старику в юрте лучше. Привыкли старики жить и кочевать в юртах - не хотят спать в доме.
Вот и у Ашира рядом с новым домом стоит юрта. Прямо в саду, между двумя персиковыми деревьями. Там бабушка и дедушка живут. А мама с папой и Ашир в доме.
Бабушка и дедушка тоже в дом заходят. И едят там, и радио слушают. А спать в юрту уходят.
Но однажды вот что случилось.
Как-то на перемене пришла Светлана к третьеклассникам. Хотела посмотреть, вышли ли ребята в коридор, чтобы класс проветрить. Видит: все ребята вышли, а Ашир не вышел. Глаза у него блестят, лоб покрылся испариной.
- Уж не захворал ли ты? - забеспокоилась Светлана. - Дай-ка лоб попробую.
Попробовала, и верно: у Ашира температура. Градусник поставила температура высокая. Кашляет Ашир, нос у него мокнет.
Светлана уложила Ашира у себя в кабинете, дала ему лекарство от простуды.
Вечером к Аширу отец с матерью пришли. Увидели сына в чистой, тёплой постели, рядом медсестру, успокоились:
- Ничего, поправишься. Вон как за тобой ухаживают!
Ушли. Часа не прошло, как прибежала в кабинет старушка, бабушка Ашира:
- Отдай нашего верблюжоночка! Пусть дома лежит!
- Нельзя, бабушка, - попыталась возразить Светлана. - У мальчика температура. Завтра доктор приедет.
А бабушка и слышать ничего не хочет:
- Не говори так, побойся аллаха. Разве бездомный наш верблюжоночек, чтобы тут лежать? Не сирота. Сколько джигитов вырастили, все дома болели. Отдай!
Спорили они, спорили, но всё без толку. Светлане бы настоять на своём! Но побоялась она старую женщину обидеть.
Бабушка забрала Ашира. Домой привела - и прямо в юрту.
Родители Ашира хотели возразить, да не решились. Побоялись старую мать обидеть.
Положили Ашира в юрте на подстилку, накрыли одеялами, бараньим салом накормили.
Утром Светлана пришла проведать Ашира. Увидела его в юрте, испугалась:
- Что же вы наделали! Сквозняк здесь, ночь холодная была! Простудите мальчика ещё больше.
Бабушка что-то колдовала возле внука и даже не посмотрела на Светлану. Возле головы Ашира стояло несколько плошек с кумысом. Видно, он и от кумыса отказался.
Стала Светлана слушать больного, а у него в груди хрипит хуже вчерашнего. И температура не спадает.
Светлана сделала укол, чтобы температуру снизить, а когда врач приехал, пришлось санитарную машину вызывать.
- У мальчика был грипп, - сказал врач, - а теперь воспаление лёгких началось. Простудили вы его за ночь в юрте.
Тут уже и бабушка ничего не могла возразить: отправили её "верблюжоночка" в больницу.
Через три недели вернулся Ашир домой.
Пришёл он в школу - и сразу к Светлане:
- Уж не сердитесь на бабушку за эту юрту! Старенькая она. Думала лучше сделать...
- А я не сержусь на бабушку, - сказала Светлана. - Я на себя сержусь. Если бы не отпустила тебя домой, то и в больницу ты не попал бы! В другой раз умнее буду!
ПЕРЕПЁЛКА
В один из ясных осенних дней гуляли ребята во дворе школы. И Светлана тут же была. Вдруг раздался крик Гульнар:
- Летят, летят, перепёлки летят!
Ребята бросили играть и стали смотреть в небо. Видят, две перепёлки. То ли они из жарких стран на Тянь-Шань летят, то ли, наоборот, с Тянь-Шаня в полёт отправились... Отбились, наверно, от стаи.
Вдруг одна перепёлка зацепилась за провод, взмахнула крыльями и камнем полетела вниз.
- Светлана Петровна! Перепёлка разбилась! - закричали ребята, хотя Светлана стояла рядом и сама всё видела.
Когда Гульнар подбежала к дереву, возле которого упала перепёлка, там уже стояло несколько ребят. Ашир держал в руках птицу. Он протянул её Гульнар и сказал:
- Бери, ведь это ты первой увидела её.
Гульнар обрадовалась.
- Только осторожнее держи, - наставительно сказал Ашир, - а то у неё крыло разбито и ей больно.
Перепёлку принесли к Светлане в кабинет. Никогда ещё у Светланы не было такого больного! Пришлось перепёлке лечить крыло, а потом и клетку доставать, и кормить пернатую больную. Правда, кормить перепёлку ребята помогали.
Вокруг клетки хлопотали все третьеклассники: и Гульнар, и Ашир, и другие ребята. Один воду в блюдечко нальёт, другой хлебных крошек насыплет, третий мух наловит и прямо с руки перепёлку кормит. А она не боится. Видно, привыкла.
Все старались угостить свою подшефную чем-нибудь вкусным. А одна первоклассница даже хотела дать ей шоколадную конфету, но Ашир не разрешил:
- Что перепёлка - девчонка? Она - птица и не ест конфет.
...Незаметно прошла неделя.
- Ну, а теперь, ребята, пора нам выпустить нашу перепёлку на волю: она уже совсем здорова, - предложила Светлана.
- Жалко отпускать, - сказал Ашир. - Уж пусть бы она у нас жила...
- Тебе хорошо так говорить, - возразила Светлана. - А каково перепёлке! Если бы тебя, например, когда ты в больнице был, оставили там жить навсегда? Как? Согласился бы?
- И правда, давайте лучше выпустим, - согласился Ашир.
Гульнар взяла из клетки перепёлку, и все вышли во двор. Перепёлка встрепенулась, повернула голову к ребятам и важно прошлась по ладони Гульнар. Потом не спеша почистила перышки и легко соскочила на сухую, выжженную солнцем землю.
Ребята стояли тихо и молча ждали, в какую сторону полетит перепёлка.
А перепёлка взмахнула крыльями, вспорхнула на дерево и оттуда посмотрела на ребят.
- Привет! - крикнул Ашир.
- Привет! - поддержала его Гульнар.
В ту же минуту перепёлка легко поднялась с дерева и, набирая высоту, скрылась за домом.
Ребята побежали на занятия. А когда кончились уроки и настало время обеда, Гульнар вдруг закричала:
- Смотрите, смотрите! Наша перепёлка вернулась.
И верно, над школьным двором пролетала перепёлка. Может, это была и другая перепёлка, но ребятам показалось, что это их знакомая. Наверное, они правы. Ведь не должна же перепёлка забывать тех, кто спас её от беды!