— Вы кого ищете?
— Соколову.
— Она в учительскую пошла, за картами.
Спустились в учительскую, а там сказали, что Соколова только что понесла карты наверх, должно быть, по другой лестнице.
Опять поднялись наверх, заглянули в четвёртый «В». Карты уже лежали там, их развешивала незнакомая круглолицая девочка, но Светланы в классе не было. А тут звонок…
В коридоре они столкнулись с вожатой Лидой, которая тоже разыскивала Светлану. Лида очень огорчилась, узнав, что Светлана будет в другом классе.
— Как нехорошо получилось, девочки, ведь, должно быть, она сама просила её перевести!
Галя увидела Светлану только в раздевалке после уроков. Светлана стояла уже одетая в стороне, с каким-то задумчивым и отчуждённым видом. Она поджидала Аню-Валю: в её новом классе попутчиков из детского дома не было.
Галя подошла к ней.
— Как жалко, что тебя перевели! — сказала она. — У нас все очень жалеют… и Лида тоже.
— Что же делать, — коротко и даже как будто враждебно ответила Светлана. И сейчас же отвернулась: — Аня-Валя, пошли!
Уже во дворе их перегнал Иван Иванович.
— Соколова, как на новом месте центнеры поживают? — добродушно окликнул он.
Светлана, вся вспыхнув, ответила:
— Ничего…
Когда они подходили к детскому дому, Светлана повелительно сказала Ане-Вале:
— Вы у нас никому не говорите, что я в другом классе!
И Аня-Валя покорно молчали…
Иван Иванович преподавал математику, в старших классах, а арифметику — только в галином классе, временно заменяя заболевшую учительницу. На следующий день он спросил руководительницу четвёртого класса «В»:
— Как у вас Соколова с именованными числами справляется?
Учительница ответила даже несколько удивлённо:
— Соколова?.. Хорошая девочка. Я её как раз сегодня спрашивала, очень толково отвечала.
Иван Иванович одобрительно кивнул головой:
— Ну, ну!
Как раз в это время Галя опять разыскивала Светлану на верхнем этаже. Одна, без «Мух». Она боялась, что Светлана опять посмотрит враждебно и скажет какую-нибудь резкость, — пускай уж лучше ей одной скажет!
И опять, как вчера:
— Соколова в буфете…
А в буфете Светланы нет.
— Она в библиотеку пошла.
И там не видно Светланы.
Казалось, что Светлана играет с Галей в прятки.
Несколько раз на лестницах, в коридоре, в буфете Галя видела вчерашнюю круглолицую девочку и встречала её удивлённый взгляд.
И всё время перед глазами стояло Светланино грустное лицо, такое, как было у неё вчера в раздевалке, — отчуждённое, даже как будто враждебное.
Три перемены, включая и большую, Галя потратила на поиски. Даже на уроках думала только об этом, даже «Мухам» отвечала невпопад… «Мухам»-то ещё полбеды — Ивану Ивановичу ответила невпопад. Он посмотрел сурово: затуманилось Солнышко или нет, а на уроках должна быть полная ясность!
Наконец на последней перемене Галя опять поднялась наверх и решила ждать у двери четвёртого «В» до самого звонка, с риском опоздать на географию. Почему-то она была уверена, что в классе Светланы не будет. Гале уже начинало казаться, что школа совсем не школа и вообще что все эти лестницы, все эти поиски и таинственные исчезновения Светланы — просто обыкновенный страшный сон, когда кого-нибудь ищешь, входишь в комнату — и вдруг всё оказывается совсем не то, ничего и никого не узнаёшь, всё незнакомое…
— Ты опять Соколову ищешь? — остановили её в коридоре девочки, — Она только что в класс вошла, цветы поливает.
Галя открыла дверь. Пустой класс. Открытые окна. Светланы нет. С маленькой лейкой в руках стоит круглолицая девочка и поливает цветы.
Галя испуганно смотрела на круглолицую девочку, а круглолицая девочка — на Галю… И тоже начала немножко пугаться, даже порядочно воды пролила на пол.
— Кого ты ищешь? — спросила она наконец.
— Соколову из вашего класса.
Круглолицая девочка неожиданно улыбнулась.
— Так Соколова — это я!
А у Гали всё захолодело внутри, как будто она попала в заколдованное, сказочное царство, где худенькая Светлана прямо почти на глазах превратилась в незнакомую круглолицую девочку.
VIII
Дома Галя обедала и ужинала без аппетита, вечером на папины и мамины расспросы тоже отвечала невпопад. Мама даже пощупала губами галин лоб, но жару, разумеется, не было.
— Что с тобой? — спросила мама. — Ответила неудачно?
— Да, — сказала Галя, — Ивану Ивановичу.