Она осмотрелась и вполголоса добавила:
— Ты, наверное, заметила, что он не ладит с родными? Это как раз потому, что брак с моей мамой они не одобрили. Его так и не воспринимают, как демона. Только дедушка мечтает сделать его наследником.
Открытость и искренность Ари удивляли. Она ни капли не сомневаясь рассказала подробности их отношений с родственниками. Я с практически незнакомым человеком ни за что бы так не откровенничала.
После ее слов мне многое стало понятно: нервное состояние Саара в замке, взгляды демонов и их неприязнь. Хотя все еще остается открытым вопрос, почему ко мне было такое отношение. Из-за того, что я чужачка?
Завтрак мы съели быстро, и Ари нетерпеливо повела меня в свою лабораторию.
— Ну давай, пойдем же, — подтолкнула она меня и тут же убежала вперед. А мне так не хотелось отсюда уходить. Этот сад будто переместился из моих снов. И запах цветов вызывал чувство узнавания.
Проходя мимо роскошных красных роз, я остановилась, чтобы коснуться пальцами бутона и вдохнуть аромат. Но стоило мне зарыться носом в лепестки, как родинка под волосами, которая не беспокоила меня со вчерашнего дня, начала зверски чесаться. Да что такое? Я яростно поскребла шею, но облегчения это не принесло. А из-за того, что она не беспокоила меня вчера вечером, в зеркало я не посмотрела. Может, аллергия? Я с подозрением покосилась на цветы. Хотя странно, никогда не было ни на что, а уж на розы тем более.
— Лида, иди быстрее! — крикнула Ари. Она стояла возле двери в дом и нетерпеливо мне махала.
Ничего, потерплю. Чешется и чешется. Можно представить, что это комариный укус. А буду в комнате, посмотрю, что там такое.
Глава 19 Поразительное открытие
Мы снова шли через весь дом. Я была не против, потому что так можно изучить его получше. Когда направлялись в сад, мы миновали большую столовую и музыкальную комнату. А теперь шли по другой стороне, и я успела мельком осмотреть библиотеку. Как раз недалеко от библиотеки располагалась лаборатория Ари.
Она, сияя, завела меня туда, а я с любопытством начала осматриваться. Шутка ли — лаборатория пусть неопытного, но мага. Комната в фиолетовых тонах оправдала мои ожидания. Она выглядела волшебно. Сквозь витражное окно падали цветные лучи, плотные бархатные шторы висели на некотором расстоянии от окна, образуя альков. Внутри него были диванчики и маленький чайный столик.
По центру комнаты образовывали полукруг массивные деревянные столы. На них стояли магические приборы. Один напоминал опрокинутую чашу, по поверхности которой бегали огоньки, напоминающие созвездия. Другой был похож на астролябию, только не из металла, а из светящегося текучего материала.
Одну стену полностью занимал стеклянный шкаф, в котором аккуратно были расставлены бутыльки, шкатулочки, сосуды с разноцветными порошками, необработанные кристаллы, заготовки под украшения или артефакты и еще много разных вещиц. Возле другой стены стоял небольшой книжный шкаф, рядом с ним — письменный стол, заваленный бумагами.
— Нравится? — Ари улыбалась, смотря, как я осторожно исследую непонятные приборы. — Изначально эта лаборатория тоже принадлежала моей маме. Саар долго не хотел пускать меня сюда, но я настойчивая. Ведь если есть дар, нужно его использовать, правда? — спросила она так, будто ей действительно было важно мое мнение.
— Конечно, — кивнула и посмотрела на свои пальцы. — Саар сказал, что у меня тоже есть сила. Но это кажется шуткой, — я нервно хихикнула, — ведь я ничего не чувствую.
— Если ты останешься, мы можем поискать в библиотеке способ определить, какой у тебя дар, — обрадовалась Ари. — А если не получится, вместе точно сможем уговорить брата, и он отправит нас в Академию. В день поступления туда привозят артефакт южных дриад, который помогает определить силу и направленность дара.
Слушая, как она быстро строит планы, я только покачала головой. Ари, кажется, искренне думала, что я просто могу остаться в этом доме насовсем.
— Я не могу, — тихо проговорила, — ведь меня ждут.
Девушка понурилась, но потом встряхнула волосами и решительно заявила:
— Тогда я помогу тебе завтра в Магистериуме. Может, мое присутствие поможет тебе узнать побольше.
— Спасибо.
Я была искренне благодарна ей за предложение помощи и понимание. В этот момент она казалась совсем взрослой.
В лаборатории мы были недолго. Ари, показав все, что могло меня заинтересовать, мыслями была уже в конюшне, рассказывая мне про Морковку — ее рыжую лошадку, купленную жеребенком. Она обещала познакомить меня с Яблочком, серым в пятнах и очень послушным, по ее словам. Было понятно, что отказ не принимается. А я заранее трусила, потому что до этого лошадей видела только на картинках.