— Мой цветок еще не распустился, — мягко сказала.
— О, ну раз так, — маг отступил с таким довольным выражением лица, будто сделал что-то, о чем давно мечтал, — тогда я вам кое-что подарю.
Он исчез в книжных глубинах, но вернулся довольно быстро с тонкой книжицей.
— Здесь все, что вам нужно, — сказал, вручая мне ее. — Когда ваш цветок распустится, она вам пригодится.
— Спасибо, — сказала, аккуратно беря книгу за уголок.
— Для вас все что угодно, — сказал он, обхватил мою руку и поцеловал тыльную сторону ладони. Стоящий же рядом Саар скрипнул зубами.
Глава 50 Дриада
Когда мы шли по длинным коридорам обратно, я из любопытства пролистала книгу и с недоумением захлопнула. Это был просто справочник цветущих деревьев. С картинками. Чем он мне поможет? Даже если я опознаю цветок, как я узнаю, где мне искать родных?
— Саар, но почему ты не дал ему посмотреть рисунок? Вдруг он помог бы? Магистр кажется знающим человеком.
— Я же говорил, что при всех достоинствах у него есть один досадный недостаток.
— Какой же?
— Он падок на красивых женщин, — и демон красноречиво посмотрел на меня.
Приятно, что Саар считает меня красивой, но от его слов стало некомфортно. Я думала, тот маг просто галантен. А он, оказывается, ловелас. Если вспомнить его первый образ, это даже отвратительно. Брр…
— Но зачем ты тогда меня сюда взял? Если я, по сути, и не нужна.
— Потому что мы пришли не только к нему, но и к единственной дриаде, находящейся сейчас в городе. Они любят леса и уходят в них при первой возможности, поэтому выбор невелик. К счастью, магистр вспомнил имена родов, и область поисков сузилась.
Кажется, несмотря на сердитый вид в кабинете мага, в целом он был доволен встречей.
— А зачем нам к дриаде? У нее есть особые заклинания?
— Возможно. А возможно и нет. Но как раз ей мы покажем твой цветок. Вдруг она сможет его узнать.
— Было бы чудесно, — вздохнула я.
Выйдя во внутренний двор, мы прошли еще через одну арку и оказались под стеклянными сводами оранжереи. Она была огромна. Воздух, влажный и густой, полнился запахами растений, и все пестрело от цветов. Я так засмотрелась, что не заметила подошедшую женщину.
Саар церемонно поклонился, и только тогда я обратила на нее внимание. Есть женщины, возраст которых невозможно определить простым взглядом. Она была из таких. Круглое лицо с нежными, девичьими чертами и васильковые глаза, в которых светились спокойствие и мудрость. То ли девушка, то ли женщина.
— Спасибо, что согласились встретиться с нами, даэ Шеади, — сказал демон, а я решила тоже поклониться, на всякий случай.
— Не благодарите. Мне стало интересно, — улыбнулась она. Голос ее был тихим и легким, как шелест ветра, а глаза глубокими, как океан. Настоящая дриада. Не то, что я. Она перевела взгляд на меня, снова улыбнулась и спросила: — Это она?
— Да. Лида прибыла из другого мира, но на ее спине распускается цветок.
Дриада взяла меня за руку и и спросила у Саара:
— Вы же позволите посмотреть?
Саар кивнул.
— Тогда подождите нас здесь.
Через оранжерею мы прошли в комнату для занятий. Здесь было много столов и инструментов, а также гербарии на стенах вместо картин.
— Ну что ж, — остановилась дриада и развернулась ко мне, — покажи мне свой цветок.
Я развернулась и убрала волосы со спины. Интересно, как выглядит сейчас рисунок? Я сама его пока и не видела, только Саар. Дриада какое-то время стояла тихо, а потом сказала:
— Жаль, что бутон такой маленький. Сложно сказать, что это за цветок. Листок по форме напоминает азалию. Но это не может быть род Азалис, их дерево погибает.
— Почему?
— В этом роду осталась только одна дриада, и у нее никогда не было детей. Она медленно теряет силы и не способна поддерживать свое дерево. Когда ее не станет, оно засохнет.
— Как грустно… Но что же тогда делать?
— Есть способ ускорить рост цветка.
— Правда? — я радостно повернулась к дриаде. — Как?
— К нему прибегали так редко, что случаи можно пересчитать по пальцам, — она покачала головой. — Цветы растут в детстве, и никто не станет применять его к детям.
— Это опасно?
Я почувствовала себя неуверенно. Если это опасно, может, не стоит спешить и пусть все идет своим чередом?
— Нет, не опасно, — дриада улыбнулась и пошла к двери. Я последовала за ней. — Думаю, ты уже заметила, что рост цветка довольно болезненный. Особенно когда процесс ускорен, как у тебя.
— А он ускорен? — удивилась я.