— Какое? — уставилась на него, с трудом вынырнув из своих мыслей и пытаясь понять, о каком обещании он говорит.
— Портрет, — напомнил он.
— Ах да, совсем забыла, извини. Да, конечно, — вздохнула я, — свободного времени у меня достаточно.
— Тогда пойдем.
— Прямо сейчас? — удивилась я.
— Погода хорошая, — не очень понятно ответил он и пошел в сторону выхода с террасы.
Пришлось последовать за ним. Оказывается, он вел меня к карете. Мы проехали через весь город и выехали за его пределы. Впереди простиралась зеленая равнина, упиравшаяся в волнистую стену леса.
— Куда мы? — спросила я, выглядывая в окно.
— Увидишь, — ответил Наисс с таинственным видом.
— Ну ладно… — пробормотала я и откинулась на спинку сиденья, уставившись в окно. В конце концов, какая разница, где быть. Не похоже, что именно сегодня Саар решит появиться.
Глава 65 Лунное озеро
Оказывается, совсем недалеко от города было большое озеро с необычной, бирюзового цвета водой. Деревья, подступавшие к самому берегу, отражались четко и ясно, как в зеркале. В середине озера плавали белоснежные кувшинки.
— Как красиво! — воскликнула я, отвлекшись от тоскливых мыслей.
— Это озеро называется Лунным. Потому что лунные лучи, попадая в воду, заставляют ее сиять серебром. Но днем оно тоже прекрасно, вы правы.
Пока Наисс доставал что-то из кареты, я прошла по берегу озера и нарвала незнакомые белые цветы, которые одуряюще пахли, сделала из них венок и надела его.
— Как мне сесть? — спросила я, когда Наисс закончил приготовления.
— Как угодно, но лицом ко мне, — ответил он, и я осмотрелась.
Оказывается, мы с собой привезли даже стулья, но мне захотелось сесть в тени дерева. Одно особенно приглянулось — кора его была такая гладкая, что спокойно можно облокотиться.
Наисс попросил смотреть в его сторону. Не знаю, специально ли он так расположился, но взгляд мой был направлен на озеро, на его безмятежную гладь. Только вот наслаждение прекрасным видом не вытеснило мыслей. Я все думала и думала о том, куда же мог деться Саар. Все ли у него хорошо? Вдруг он попал в беду? Или просто решил оставить меня по какой-то причине?
Поэтому решила отвлечься и сказала:
— Спасибо вам.
— За что? — спросил он, не отрывая взгляда от холста и не прекращая работать.
— За помощь тогда, на вечере. Кто знает, что случилось бы, если бы не вы.
— Мелочи. К тому же, меня попросил отец.
— Все равно… — сказала я и посмотрела на него. Серебристые волосы на солнце не золотились, а стали будто хрустальные. Так они еще больше контрастировали с темными бровями и ресницами. Светлая нежная кожа, как у девушки. Если бы не человеческие уши, можно было бы подумать, что он эльф.
— Как так получилось, что вы с отцом совсем не похожи? — не удержалась и спросила я. — Если вопрос кажется вам бестактным, можете не отвечать.
— В этом нет ничего тайного или постыдного. Просто он не мой родной отец. Я поселился в этом доме через много лет после смерти ваших родителей, и только из-за магического таланта.
— Простите… Значит, вы тоже потеряли родных, — сказала я, чувствуя неловкость.
— Нет, они живы и здоровы. Просто отдали меня в богатую и знатную семью, желая лучшего будущего, — тут он опустил голову, смешивая краски, и волосы скрыли его лицо, а голос прозвучал глухо. — Только меня, конечно, никто не спросил.
— Разве так можно? Просто отдать ребенка? — нахмурилась я.
— В нашем мире вполне. Мне не на что жаловаться. О той жизни, которая у меня сейчас, многие мечтают.
Он так себя уговаривает? Или утешает? Мне не хотелось продолжать эту тему, она явно была неприятна Наиссу, и я перевела взгляд на озеро. Легкий ветерок шумел в кронах деревьев, щебетали птицы, а цветочный запах можно было закатывать в банки, чтобы доставать зимой в память о лете. Настолько он был густым и сладким.
— Лаиди, не могли бы вы перекинуть волосы на левое плечо? — сказал Наисс.
Я завела руку за спину, собирая распущенные волосы. Но нечаянно зацепила безымянным пальцем цепочку, и кулон, который Саар просил никому не показывать, выскользнул наружу. Я поспешно схватила его ладонью, когда Наисс сказал:
— Интересный артефакт.
Как он успел заметить? Надеюсь, ничего страшного в этом нет. Не похоже, что он сплетник или враждебный мне человек.
— Вы знаете, что это?
— Видел похожий артефакт, но не этот. Если не ошибаюсь, родовой оберег.
— Оберег? — удивилась я. — Я думала, это просто маячок.
Раскрыла ладонь и посмотрела на сверкающий зеленью кулон.