Зато я понимала. Прикрыла ладонью глаза и вздохнула. Видимо, на мое перемещение повлияло несколько факторов: исчезновение клятвы, полуразряженный артефакт переноса и вмешательство Наисса.
— Хорошо, поверю, что это было ненамеренно, — сказала я. — Но тогда что произошло дальше? Нет, сначала скажи: Саар жив и здоров?
— Вполне.
— Тогда что происходит? Почему он не опровергнет эту ложь? — от волнения я чуть не уронила кружку, поэтому поспешно поставила ее на стол.
— Я пытаюсь рассказать, — резонно заметил Наисс, и я умолкла. — Когда ты исчезла, Цири и Зуур были в ярости. К счастью, они не поняли толком, что произошло. Решили, что ты использовала артефакт переноса и сбежала. Сначала Цири хотела убить Саара, она давно мечтала сделать Лааса наследником, вот только ее отец против.
— Убить? — прошептала я, чувствуя, как кровь отливает от лица. Значит, Саар все-таки остался в руках демонов, совершенно беззащитный. — Но ты сказал, что он жив и здоров.
— Так и есть, — кивнул Наисс. — Зуур уговорил Цири оставить его в живых и использовать по-другому. Прошлый ректор академии хранил в своей сокровищнице занимательный редкий артефакт, который может заменить одни воспоминания другими. Они использовали его на Сааре, внушили, что именно ты пыталась его убить. Выставили себя в роли спасителей, а тебя — в роли беглой преступницы. Они знали, что ты придешь искать его. Зачем ловить тебя по всей стране, если можно сделать это чужими руками?
Показалось, что меня окунули в ледяную воду. День вдруг перестал казаться светлым и ярким. Саар думает, что я покушалась на него? Что я преступница? Он не болен, не в бреду, а одурманен и хочет сдать на руки властям? Я почувствовала головокружение и оперлась рукой на подлокотник дивана.
— И что, ничего нельзя сделать? — спросила, отчаянно желая, чтобы был выход.
— Можно, — сказал он, и я с надеждой вскинула на него взгляд. — С силой того артефакта можно многое.
— Мне нужно идти к Саару, — сказала я и встала. — Перенеси меня обратно.
— Нельзя.
— Почему? — воскликнула я. Разве могу я медлить в такой момент?
Наисс тоже встал и шагнул ко мне.
— Разве ты не понимаешь, что они только этого и ждут? В городе тебя видели многие, и я уверен, что демоны уже знают об этом. Как только ты появишься возле Саара, вы оба окажетесь в их руках. Он приманка, понимаешь?
Я моргнула, пытаясь успокоиться и вникнуть в его слова.
— И что ты предлагаешь делать? Прятаться в этой долине?
— У меня есть план. Я помогу, — ответил он.
— Зачем тебе это? — с подозрением спросила я.
Он улыбнулся.
— Потому что тогда ты сможешь помочь мне.
Глава 87 План
Я вздохнула и села обратно. Как бы ни хотелось сейчас же бежать к Саару, одной мне там делать нечего. И то, что у меня на руках часть могущественного артефакта, нисколько не поможет. Я все равно толком не умею управлять магией.
Пока я размышляла, Наисс сделал что-то с чаем, и он снова стал горячим. Потом сказал:
— Пей, он успокоит.
Только сейчас я поняла, как сильно напряжена. Будто готовилась прямо сейчас вскочить и бежать. Посмотрела на дно кружки сквозь золотистый напиток и с сомнением отпила. Хуже не будет.
— Что ты хочешь? — спросила я. — Если сам артефакт, то мы не договоримся. Лучше сразу перенеси меня обратно, я попытаюсь что-то сделать сама.
— Нет, он сам мне не нужен. Я хочу, чтобы ты попробовала убрать это с его помощью.
Он закатал рукав, чтобы показать мне черное клеймо — по-другому я не могла назвать рисунок, будто выжженный на его предплечье.
— Как я это сделаю? Я даже не знаю, как его привести в рабочее состояние, об управлении артефактом даже не думала.
— Есть у меня одна идея, — сказал Наисс так, будто сам сомневался в ее реализуемости.
Хотя что я теряю? Артефакт он забирать не станет, да и я отдавать его не собираюсь. А помочь ему избавиться от этой гадости и сама согласна. Я еще раз с неприязнью взглянула на метку.
— Хорошо, — сказала, решительно ставя кружку на столик. — О каком плане ты говорил? Как можно вернуть Саару правильные воспоминания?
— Для начала, думаю, стоит тебе узнать о природе того артефакта, при помощи которого они были искажены, — сказал Наисс, вернув рукав рубашки на место. — Он лечебный, призван приглушать болезненные воспоминания, заменять их чем-то хорошим и светлым. Например, в том случае, если они лишают человека желания жить. Только извращенная фантазия похожих на Зуура существ могла породить такой способ его применения. Используя его на полную мощность, можно исказить воспоминания.