– Отлично. Берем.
Настал черед Раера округлить от удивления глаза:
– Ты не сможешь. Ты не посмеешь…
– Желаете поспорить, ваше светлейшество?
В тронном зале Альтаноора взметнулось черное пламя.
Шок. Ужас. Осознание своей обреченности. Именно такими эмоциями нас встретил лагерь Отрекшихся, где теперь жили бывшие светлые эльфы, которые не смогли смириться с Тьмой, ставшей их частью после перерождения.
– Вот видишь, Раер, взять с собой паладинов Света – была плохая идея. Но ничего, подрастешь, наберешься опыта…
– Но вы же сами… – Осознав, что начал оправдываться перед демоном Бездны на глазах у своих же воинов, Раер замолчал.
Да, опыта ему пока не хватало. Ничего, это дело наживное, а я уж прослежу, чтобы этот светлый прожил достаточно долго. Толковыми врагами в нынешние времена не разбрасываются.
Глава 3
Аратэль
– Арден, вставай! Арден, твою ж задницу эльфийскую… Вставай, или уши оторву!
Да, орал Толин.
– Нет у меня столько ушей. А те, что к башке крепятся, ты еще вчера оторвать грозился, – буркнула я, натягивая на голову одеяло.
Братьев Ревейн я больше не боялась. Они все шумели и стращали, а до воплощения угроз у них так и не дошло. Какие-то неправильные темные мне попались. Придурковатые, но беззлобные. Не верится, что такие могут наслать черную гниль или смертельное проклятье.
– Ну что он там? Встал? Да водой из котелка облей! – это уже Лин.
– Так в нем же кипяток…
– Вот и отлично. Быстрее проснется, – пропыхтел темный. С напрягом пропыхтел, мне даже любопытно стало.
Приподнявшись на руке, приоткрыла глаза и… с совсем не мужским визгом вскочила на ноги.
Посреди нашего лагеря горела пиктограмма вызова. Лин находился в ее центре и изо всех сил блокировал точку выхода или входа. Все зависело от назначения портала. Вникать в такие тонкости я не собиралась, а поэтому шустро рванула прочь из круга.
– Поздно, ушастый! – Толин пытался схватить меня за руку, но я увернулась и…
Налетела на невидимую преграду. Граница пентаграммы вспыхнула ярче, выбрасывая в небо прорву силы.
– Вот Тьма! Такими темпами ты точно до школы не доберешься. Послал Мрак эльфа-самоубийцу! Глаза закрой, идиот! – Толин сунул мне в руки рюкзак. – Держи крепче, а то без запасных трусов останешься.
Новый всплеск огня сопровождался раздраженным:
– Адепты Ревейн, я дал вам пять минут, чтобы протрезветь и одеться. Надеюсь, вы успели.
– Что… что происходит? – еле слышно прошептала я.
– Вызов по крови. – Мне сунули под нос запястье, на котором горел тот же знак, что и на поляне. – Держись, мелкий, сейчас полетим. Как прибудем, рот не раскрывай. Мы сами все уладим.
– Куда полетим? Зачем? – еле слышно прошептала я.
«К кому» уточнять не пришлось, даже сквозь рев огня и разделяющее нас пространство я узнала голос лорда Адаманта Вэриана Льена.
«Эдриан! Как работают призывы по крови? Лорд Вэриан вызывает братьев Ревейн!»
Я опасалась, что Эдриан не ответит на мой вопрос. Случалось и такое, но внезапно медальон на моей шее дернулся, и я услышала встревоженное:
«Уверена, что он?»
«Да…»
«Проклятье! Ты еще не готова! Терпи, Тэлли…»
Огненные руны вспыхнули еще ярче, и земля ушла из-под ног. Огонь угас так же внезапно, как и вспыхнул, а перемещение походило на падение с небольшой высоты. Я шлепнулась на бок и покатилась по траве, прижимая к груди рюкзак, а на краю сознания звучал сосредоточенный голос Эдриана:
«Все выпускники школы темных дают клятву своему наставнику. Она позволяет ему перенести к себе подопечного, где бы тот ни находился. Я был знаком с братьями Ревейн и магом, который их обучал. Если бы я знал, что теперь они связаны с Льеном… Прости меня, Тэлли. Я…»
Маг говорил что-то еще, но я уже не могла разобрать слов из-за чужих криков. Огненный портал выплюнул нас в самое пекло. Горел чей-то палаточный лагерь, воздух гудел от разлитой в нем магии и казался тягучим и липким, словно туман. Жар от полыхающих палаток стоял такой, что у меня запершило в горле. Или же все дело было в магии? Не понимаю, прежде магия не рассеивалась в воздухе, она устремлялась в землю, чтобы наполнить светлые реки…
«Ты больше не светлая, Тэлли. Прости, что вторгся в твои мысли, но по-другому никак…»
Сейчас голос Эдриана воспринимался иначе, не голосом стороннего собеседника, он звучал как мои собственные мысли, а потом и тело преподнесло сюрприз: я встала на ноги и осмотрелась. Колени дрожали, одеревеневшие пальцы сжимали рюкзак, точно он был моим единственным якорем в этом море огня.
«Не бойся, Тэлли. Я помогу. Сама ты не справишься…»