— А ты чего на колени падаешь? — буркнула ей, стараясь как-то прийти в себя и понять, что еще мне приготовила Ллот.
— Это же богиня, — в священном ужасе произнесла Ирэна.
— Подумаешь, — ответила ей, — У нее мерзкий характер и отвратительный маникюр.
— Как ты так можешь говорить? — не переставала удивляться темная.
Ох, мрак, она же темная, а я светлая, так просто не объяснить Ирэне, что меня не воспитывали в священном почтении к паучихе. В первую очередь я вижу, что она старая интриганка, в чьи сети случайно удалось угодить мне, а уж потом вспоминаю, что она мать эльфа директора, и уж совсем в последнюю очередь, что она богиня.
— Так это правда, — пожала плечами, — Зато одолела я этот гранит.
Вот последнее меня действительно очень радовало. Даже осколков не осталось, правда, я зачем-то нажелала Ллот быть с этим гранитом. Непонятно, к чему это приведет?
Последствия моей победы на каменюкой оказались неожиданными. В тот день практику мы закончили и отправились в свои комнаты. Остальные студенты были заняты сдачей экзаменов в конце года и на нас, подготовишек, никто не обращал внимания, Академия жила своей жизнью.
Вечером я упала в постель с единственным желанием — выспаться и отдохнуть. Неподдающийся каменный материал вымотал из меня много физических сил и магических. Но про нашу группу, оказывается, не забыло начальство. А именно эльф директор Динас. В тот самый момент, когда я уже почти уснула, от высокого начальства вернулась сильно растерянная Ирэна.
— Нас отправляют в полевой лагерь, — сообщила она новость.
— Вот почему мне кажется, что это Ллот приложила к этому свою мохнатую лапу? — пробурчала я и уснула окончательно.
Уж не знаю, права была или нет, но директор тьмы не шутил с нашей практикой. Если во время сна мне казалось глупостью — подготовительную группу отправить на полевой полигон, о котором девчонки мне рассказывали, чуть ли не в священном экстазе, то сейчас действительность поставила меня перед фактом. Нежная, светлая эльфийка, нимфа любви практически, сейчас обозревала пограничную территорию между владениями Ллот и того самого Ларефиана.
Нет, это все еще были подземные пещеры, но вон за той кочкой, едва заметной, если бы мне не указала Ирэна на нее, была граница тех, кто поклоняется Ллот и тех, кто подвластен темному богу.
Никаких полчищ крыс, пауков или воинственных виверн пока здесь не наблюдала, но точно знала, что это такие же задворки, даже для небольшого пространства Ларефиана. О темном боге мне рассказали очень подробно во время пути.
Нас не стали перебрасывать порталом, сочли не достойными подготовишек на такие затраты магии, так что всем семерым девчонкам пришлось лететь своим ходом. Я впечатлилась и размахом и устройством подземного мира. Ллот столько времени здесь правит, так что у темных эльфов была возможность обустроить все так, как ей нравится. Еще мне рассказали про Ларефиана во время пути.
Как не старалась Ллот захватить все пространство подземных пещер, нашлись недовольные матриархатом мужчины. Темные эльфы сражались в боях, отстаивая свою правоту — поклоняться паучихе. На мой, светло-эльфийский взгляд, чистый бред, но говорить об этом не стала. Мало ли … может быть, мужчины, увидев красоту Ллот — женщины мечтали о ней, что будут избранны, достойны ее любви? Какая только глупость им на ум не придет? Не мне осуждать далеких предков за их выбор.
Но были такие, что решили не поклоняться женскому началу, они ушли в самые далекие пещеры и даже темный бог для них сыскался. Разумеется, мужеского пола. Они поклонялись ему, Ларефиан принимал к себе практически любых последователей, но такие, как Зариста, были особо желательны. Темная эльфийка обладала даром, оделена сильной магией, и была тоже из Первого дома. Если от третьего и четвертого могли ожидать, что мужчины, боевые маги уйдут к Ларефиану, то уж от женщины Первого дома этого никто не ожидал. Ирэна зла на бывшую соратницу не держала, понимая, что девушке пришлось испытать стресс, свидетелями и организаторами, которого мы были, но в тоже время совершенно не одобряла ее поступок. Тем более, как считала темная эльфийка, Зариста не сможет ужиться у последователей Ларефиана, слишком в ней сильно женское начало, привыкшее считать мужчин ниже себя.
Пограничный район выглядел простым каменистым полем, правда, особо понять его границы не получалось. Воду здесь приходилось расходовать экономно, потому что она доставлялась из ближайшего городка, а путь до него был не близким. Палатки из плотной ткани, мало похожей на шелк, но зато расцветки в тон местности, защищала магия — хрупкая, беспокойная и постоянно жалующаяся на сквозняки. Ночевать внутри было тяжело, охранка все время вздыхала, покряхтывала и что-то причитала по-стариковски. Девчонки говорили, что сами палатки, как и их охранки, были старыми, только за счет магии поддерживались. Почему-то никто не считал нужным давать практикантам, как мы, новое, комфортное жилье. Темные эльфийки принимали такие условия жизни спокойно, объясняя это тем, что в боевом походе может случиться всякое, так лучше на учениях и практике хлебнуть полевого быта, чем столкнуться с ним в бою.