Однако, несмотря на мои опасения, черный зев-вход нас пропустил. Подозреваю, что только благодаря Ритару и моему рисунку на запястье руки. Паучок свое дело сделал. Наши гулкие шаги по почти пустынным коридорам отдавались глухо, подавляя желание что-либо говорить. Эльф директор шел впереди, указывая дорогу. Ведь только он один знал, где находится библиотека. Получается, что не зря мы его с собой взяли, и в Академию помог войти, и в нужное хранилище отведет.
— Ритар, — проскрипел темный эльф библиотекарь.
На вид этому старцу было лет столько, сколько всему миру, то есть, очень много. Только взгляд оставался молодой и с озорной искоркой. Говорят же, что душа не стареет, а в его взгляде можно было прочесть задор и любопытство.
— Как всегда от Ритара можно ждать неожиданностей, — улыбнулся библиотекарь, — Привел с собой двух светлых эльфов да еще … сущность, — и покачал головой, — И это в самом сердце Академии тьмы.
— Зато тебе не будет скучно, Зулус. У нас есть тайна и нам нужна помощь в ее раскрытии, — улыбнулся Ритар в ответ.
— Тайна? В наше время уже все тайны раскрыты, — проскрипел старичок, но взгляд стал не просто веселым, а еще и очень цепким.
— Как видишь еще не все, — возразил ему эльф директор, — Тем более что это старая тайна.
— Старая? — переспросил Зулус, — Очень интересно! Рассказывайте!
А дальше все закрутилось с такой быстротой, что лишь успевала реагировать и отвечать на вопросы. Зулус оказался эльфом на своем месте. Он не только знал, где у него какая книга хранится, но и знал о чем она. На мои вопросы о возрасте такого почтенного эльфа, он лишь посмеивался и подсовывал новый фолиант.
Библиотека находилась в самой середине, можно сказать была самым сердцем Академии тьмы. Замшелых, со сращенными страницами книг было очень мало, что говорило о том, их периодически перелистывали, если не читали. Думается, что сам Зулус и проглядывал своих подопечных, потому что он прекрасно ориентировался в своем хозяйстве, не пользовался картотекой, да и помощников у него не было. Вполне вероятно, что темные эльфы не были такими уж любителями почитать научные труды своих предшественников.
— Вот эту еще посмотри. По времени написания вполне годится к вашей загадке, — подсунул мне еще один фолиант Зулус.
Признаться в том, что уже устала и хотела бы что-то перекусить, старичку эльфу было неловко, но вот мой молодой организм требовал своего. Встретилась взглядом с Ланом и тот мужественно забрал предложенный мне фолиант.
— Перекусить бы, — робко произнесла вслух.
— Я бы тоже не отказался, — поддержал меня Кияр.
— Сущность, ты бы вообще помолчал, — хихикнул Зулус.
— Так есть хочется! — возмутился хранитель.
— Тебе всегда есть хочется, — прокомментировал его слова старичок и ушел в глубины своего хранилища.
Вздохнула и присела рядом с Ланом, который раскрыл предложенный фолиант. На титульном листе были нарисованы темные боги, а между ними располагалась сфера голубого цвета. Красивая, филигранная надпись гласила: «Модель мира».
— Опять философия, — вздохнула я и направилась на выход.
Все-таки организм настоятельно требовал от меня найти себе пропитание.
— Не философия, — задумчиво произнес Лан, — тут что-то о власти над миром.
— Если я сейчас чего-нибудь не перекушу, то точно кого-то покусаю. Мысли у меня вполне кровожадные, — отозвалась ему, — Как раз подходят к власти над миром.
— Ай-яй-яй, и это говорит светлая эльфийка, — вынырнул откуда-то из неведомого места Зулус.
— Что ж теперь вообще не питаться? — возмутилась его словами.
— Как насчет, погрызть гранит науки? — хихикнул старичок.
Отвечать не стала, решив, что надо мной каждый потешаться изволит. А меня и в самом деле голод гнал на выход из замкнутого пространства хранилища, где из съедобного была только давно засохшая краска на страницах книг и фолиантов.